Socorrista fuera de servicio mordido por un tiburón mientras practicaba surf

Un tiburón mordió a un salvavidas de Hawaii mientras surfeaba cerca de Kauai el miércoles 5 de noviembre.

Chance Swanson, de 33 años, salvavidas de Kauai Ocean Safety, estaba surfeando con amigos en un área llamada «Middles» esa tarde. Después de que sus amigos regresaron a tierra, Swanson permaneció solo en el agua.

Poco después, un transeúnte se dio cuenta de que algo andaba mal y alertó a un salvavidas, dijo a WBTW el jefe de la Oficina de Seguridad Oceánica de Kauai, Kalani Vierra.

«Los rescatistas miraron a través de los binoculares y notaron que Chance estaba flotando boca arriba con una gran mancha roja a su alrededor», dijo Vierra al medio. “Salieron inmediatamente y obviamente notaron que había sido atacado por un tiburón, e inmediatamente le aplicaron un torniquete”.

La Oficina de Seguridad Oceánica del condado de Kauai determinó más tarde que Swanson fue atacado cerca de la zona de surf de Pine Trees alrededor de las 3:10 p.m. hora local, según un comunicado de prensa.

Los socorristas lo atendieron en el lugar cuando “entró, perdió el conocimiento y estaba en shock”, dijo Vierra a WBTW.

Swanson fue transportado al Centro Médico Wilcox antes de recibir tratamiento en el Centro Médico Queen’s en Honolulu, según una página de GoFundMe creada para ayudarlo a pagar sus facturas médicas inesperadas. Swanson ya se sometió a cirugías para reparar una arteria en su pantorrilla y reparar su espinilla.

No se informó qué tipo de tiburón mordió a Swanson.

Poco más de una hora después del ataque del salvavidas, se vio un tiburón de arrecife de 3 a 4 pies en la playa Poipu de Kauai, según la Oficina de Seguridad Oceánica del condado de Kauai.

Después del ataque, se cerró la playa y se colocaron carteles que decían «Tiburón avistado» y «Prohibido nadar». La bahía de Hanalei todavía estaba cerrada “debido a los continuos avistamientos de tiburones” en la mañana del viernes 7 de noviembre.

La madre de Swanson, Rose Keaweamahi-Hoovler, dijo a WBTW que, como madre de tres hijos, su «mayor temor» era que los mordiera un tiburón.

«Pensé que había muerto porque perdió mucha sangre», dijo Keaweamahi-Hoovler. «Cuatro de los médicos dijeron que sin los torniquetes, Chance no estaría aquí, por lo que estos rescatistas le salvaron la vida».

Keaweamahi-Hoovler describió el incidente como «la peor noticia que una madre puede recibir», y le dijo a Hawaii News Now: «Y no fue buena. Sólo escalofríos. Empecé a entrar en pánico y fui directamente al Hospital Wilcox».

El hermano de Swanson, Tyler, comentó sobre su «alma bondadosa».

«Le apasionan las pequeñas cosas de la vida, simplemente salir a surfear, andar en motos de cross conmigo o simplemente estar en la naturaleza», dijo Tyler a Hawaii News Now. «Es muy desafortunado, pero trato de ver las cosas con una buena perspectiva y sé que es una persona con mucha voluntad».

Keaweamahi-Hoovler agradeció a la comunidad de Kauai por su amor y apoyo y dijo que se sentía «bendecida» y «abrumada», informó Hawaii News Now. Y añadió: «Sólo quiero agradecer a los salvavidas de Kauai que salvaron a mi hijo. Sin ellos, él no estaría aquí».

Keaweamahi-Hoovler creó la página GoFundMe y describió a su hijo como «un salvavidas y surfista muy respetado, y una de las personas más humildes que jamás haya conocido», y agregó: «Él encarna el verdadero espíritu de Aloha y es una estrella brillante, siempre feliz y sonriente». »

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PEOPLE se ha comunicado con Keaweamahi-Hoovler para obtener información adicional.