Una viuda habla después de que su joven padre fuera asesinado mientras hacía jogging justo después de mudarse a buscar trabajo

Días después de que Hannah Ege, su esposo Sheria Musyoka y su hijo de 3 años, Theo, se mudaran de la costa este a San Francisco para comenzar una nueva vida en 2021, Musyoka salió a trotar y resultó fatalmente herido por un camión que viajaba a casi 75 mph.

Un mes después, todavía aturdido por el dolor de Musyoka (un reclutador corporativo que emigró a los Estados Unidos desde su Kenia natal y se matriculó en Dartmouth College), Ege (que no es binario y usa ambos pronombres) recuerda haber pensado: «Tengo que hacer algo».

Ege no lo sabía en ese momento, pero la tragedia que sufrió Musyoka se estaba extendiendo por todo el país con muertes de peatones cerca del máximo en cuatro décadas.

Según las últimas estadísticas de la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras, las muertes de peatones han aumentado un 48 por ciento con respecto a hace sólo 10 años, incluso cuando las muertes disminuyeron en docenas de otros países desarrollados de Asia, Europa y otros lugares, encontraron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

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La causa del aumento de estas muertes va más allá de la distracción del conductor (como los teléfonos y las pantallas táctiles del tablero) y, según los CDC, parece estar relacionada con el creciente número de vehículos grandes y pesados ​​como los SUV y la inclinación de Estados Unidos por las carreteras complicadas y de alta velocidad.

En Estados Unidos, la mayoría de las muertes en accidentes de tránsito mueren en vehículos, pero la tasa de muertes de peatones está aumentando más rápidamente: en 2024, 7.148 peatones murieron atropellados por automóviles y decenas de miles de víctimas requirieron hospitalización.

“Damos prioridad a la conducción rápida y a la conducción rápida mucho más que a los peatones”, dice Wes Marshall, profesor de ingeniería civil de la Universidad de Colorado en Denver. «El problema se puede resolver», afirmó. «Pero no va a ser fácil».

Ege, una profesora de educación especial de 31 años, finalmente se puso en contacto con el grupo Familias por Calles Seguras, cuyos miembros se presentaron en su apartamento poco después de la muerte de Musyoka para ayudarlos durante esos primeros días y semanas de duelo.

“Estaban muy involucrados”, dice Ege sobre la organización iniciada por Amy Cohen, una madre de Brooklyn, quien perdió a su hijo Sammy de 12 años a manos de un conductor que aceleraba para evitar un semáforo en su camino a una práctica de fútbol en 2013.

«No sabía que los grupos de defensa estaban haciendo esto», dice Ege.

El grupo, que cuenta con miles de miembros y ha obtenido un número impresionante de victorias legislativas a nivel local y estatal, busca aprovechar el dolor y la ira de los sobrevivientes de las víctimas de accidentes para garantizar que otras familias no se vean obligadas a soportar su dolor.

Ege pronto comenzó a reunirse con líderes en San Francisco y Filadelfia, donde viven ahora, mientras luchaban con el arduo pero transformador trabajo de unir a otros a la causa.

«Se trata de muchas reuniones individuales, convocatorias a ayuntamientos y redacción de artículos», dice Ege, quien está particularmente interesado en cómo la tecnología, como el radar y los dispositivos instalados en los vehículos para limitar la velocidad a la que pueden conducir los conductores convictos en serie, puede usarse para hacer las calles más seguras.

Su trabajo instaló recientemente 15 cámaras de velocidad en una importante vía de Filadelfia, donde 64 personas han muerto en accidentes automovilísticos en los últimos cinco años.

«A Sheria le gustaría que le contara su historia», dice Ege sobre su difunto marido. “Y es lo mínimo que puedo hacer para asegurarme de que ninguna otra familia tenga que soportar lo que estamos pasando”.