Los escaladores le dijeron a su familia que murió en el monte Everest. Luego los sherpas lo encontraron desnudo, pero muy vivo.

Las últimas semanas han mostrado un gran interés en las redes sociales sobre los peligros de escalar el Everest, la montaña más alta del mundo, y los usuarios de TikTok han acudido a la plataforma para compartir información sobre la «zona de la muerte», donde los escaladores a menudo desaparecen para no ser vistos nunca más.

Lincoln Hall fue casi uno de esos escaladores en 2006, dado por muerto en la montaña después de que sus compañeros escaladores intentaron resucitarlo durante horas, finalmente despojando su cuerpo del equipo necesario y dejándolo expuesto en una cresta estrecha, a 28,000 pies sobre el Everest.

A la mañana siguiente, el 26 de mayo, la familia de Hall, de 50 años, fue informada de su muerte.

Pero Hall estaba vivo y coleando cuando otro escalador, Dan Mazur, que entonces tenía 45 años, ascendía la montaña con un guía sherpa y otros dos escaladores se encontraron con Hall.

Hall, un escalador australiano, no llevaba guantes ni gorro y su traje aislante estaba abierto.

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En declaraciones a PEOPLE en ese momento, Mazur contó: «Lo encontramos de repente. Estaba sentado allí, en la cima de una cresta, con un acantilado a un lado que tenía una caída de unos 8.000 pies.

«Estaba ‘muerto’, por lo que la gente con la que estaba aparentemente se llevó todas sus cosas», continuó Mazur. «Tenía tres sherpas y escuché que le pusieron los dedos en los ojos y él no se movía. Pensaron que estaba muerto. Tal vez estaba casi muerto. Algunas personas me dijeron más tarde que hicieron todo lo que pudieron. De todos modos, él dijo: ‘Debes sorprenderte de verme aquí’. «Le dije: ‘Sí, amigo, estoy realmente sorprendido de verte’. »

Si bien Mazur agregó que el Salón de Reuniones significó un gran cambio de planes, dijo que él y sus guías «no dudaron ni un segundo en detenerse. ¿Cómo puedes pasar junto a alguien así?».

«Está sentado, levanta las manos y nos habla. Si pasas junto a alguien así, irás al infierno, hombre, ¡te irás al infierno!» Mazur dijo

Inicialmente, Mazur intentó convencer a Hall de que se subiera la cremallera del abrigo y se pusiera los guantes y el gorro, pero siguió quitándoselos.

«Sus dedos eran como velas. Estaban congelados hasta la mitad. Todos cerosos, amarillos. Son -20 o menos 30. Pero no había viento. Yo estaba como, ‘Extiende tu mano, hombre. ¿Ese es tu guante? Vamos a ponernos este guante, hombre. Bien, ¿dónde está tu sombrero? Vamos a ponerte el sombrero. Sube la cremallera de tu abrigo’. Era como un niño de 3 años”, dijo Mazur.

Luego, sujetaron el arnés de Hal a una de las estacas de nieve del sherpa y la falta de oxígeno en su cerebro le provocó alucinaciones.

“Parecía pensar que estaba en un barco”, recordó Mazur. «Seguía diciendo cosas como: ‘Es un viaje en barco extraño el que estamos haciendo aquí, ¿eh?’ y “Vaya, ¿tú también vas a hacer este paseo en bote?” »

Los improbables rescatistas le dieron a Hall Snickers barras, agua y algo de oxígeno de un tanque de repuesto que teníamos cuando comenzó a volverse notablemente más lúcido y móvil.

Debido a que Hall tenía un logotipo en su chaqueta, los demás pudieron identificar su campamento base, al que contactaron para informar que todavía estaba vivo.

Mazur y los demás nunca llegaron a la cima debido al rescate. Como le dijo a PEOPLE: «Las cuatro horas que habíamos perdido hicieron que la persecución fuera arriesgada. Las tormentas se avecinaban por la tarde y habíamos consumido mucho oxígeno simplemente sentados allí. Pero me siento honrado, muy honrado por todo esto. Siento respeto por la montaña y por la situación. A veces te sientes un centímetro grande. Simplemente pequeño. Como si fueras solo un guisante».

Mientras tanto, Hall se recuperó por completo y finalmente fue tratado por médicos por congelación e inflamación cerebral causadas por el mal de altura.