Alerta de salud emitida a medida que se disparan los casos de tos ferina en Texas: funcionarios

Este mes se emitió una alerta de salud en Texas en medio de un «aumento significativo» de los casos de tos ferina, dijeron las autoridades.

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas (DSHS) confirmó que en octubre de este año se reportaron más de 3,500 casos de tos ferina, también conocida como tos ferina, «aproximadamente cuatro veces el número reportado para el mismo período del año pasado», según un comunicado de prensa reciente, citando datos preliminares.

«Este es el segundo año consecutivo que Texas ha visto un gran aumento en los casos de tos ferina reportados año tras año y el segundo año consecutivo que DSHS ha emitido una alerta de salud», dijo DSHS.

Los síntomas iniciales de la tos ferina son similares a los de un resfriado, dijo la agencia.

«La tos ferina es una enfermedad altamente contagiosa causada por la bacteria Bordetella pertussis», explicó el DSHS.

El departamento agregó: «Una o dos semanas después de que comienzan los síntomas, las personas pueden desarrollar ataques de tos (paroxismos). La tos generalmente empeora y se vuelve más frecuente a medida que la enfermedad continúa y puede causar que las personas vomiten o «griten» al respirar entre toses. Los ataques de tos pueden durar semanas o incluso meses.

DSHS insta a los padres a vacunar a sus hijos en medio del creciente número de casos de tos ferina.

La agencia dijo: «La mejor manera de protegerse contra la tos ferina es la vacunación. Los padres deben asegurarse de que los niños estén al día con las vacunas contra la tos ferina, y las mujeres embarazadas y otras personas que estén cerca de recién nacidos deben recibir una dosis de refuerzo para proteger a los bebés de lo que puede ser una infección potencialmente mortal.

«Los médicos deben considerar la tos ferina en personas con síntomas compatibles e informar todos los casos sospechosos al departamento de salud local dentro de un día hábil», agregó DSHS.

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), el número de casos de tos ferina reportados en Estados Unidos fue menor de lo normal durante e inmediatamente después de la pandemia de Covid-19. Sin embargo, Estados Unidos ahora ha «vuelto a los patrones prepandémicos, donde normalmente se reportan más de 10.000 casos cada año», dice el sitio.

Los CDC dijeron que los datos preliminares mostraban que se habían reportado más de seis veces más casos en 2024 en comparación con 2023, y agregaron que en 2025 los casos en general habían «tenido una tendencia a la baja desde un pico en noviembre de 2024».

“Sin embargo, el número de casos reportados preliminarmente sigue siendo alto en 2025 en comparación con inmediatamente antes de la pandemia”, agregaron los CDC.

Según datos de los CDC de finales de septiembre, ha habido al menos 20.939 casos de tos ferina en Estados Unidos en lo que va de año, en comparación con 21.391 en la misma época del año pasado. Las cifras no parecen haber sido actualizadas debido al reciente cierre del gobierno.

Los expertos dijeron que el aumento de los casos de tos ferina coincidió con una disminución en las tasas de vacunación, según El tribuno de Texas.

Héctor Ocaranza, pediatra y miembro del Consejo de Promoción y Ciencia de la Salud de la Asociación Médica de Texas, dijo sobre el aumento de casos de tos ferina en el estado: «Nosotros como profesionales de la salud pública estamos preocupados porque vemos una tendencia año tras año de un aumento significativo de casos cuando es prevenible», según la organización.

“Sobre todo una enfermedad que puede tener efectos tan graves en los bebés, los ancianos y las personas con enfermedades crónicas”, añadió Ocaranza.

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Estos comentarios se producen cuando los CDC confirmaron recientemente una disminución en la cobertura de vacunación en un artículo de julio, que decía: «En el año escolar 2024-2025, la cobertura de vacunación entre los niños de jardín de infantes en los Estados Unidos disminuyó para todas las vacunas reportadas en comparación con el año anterior, desde el 92,1 % para la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina acelular (DTaP) hasta el 92,5 % para la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). y la vacuna contra la polio.

El Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Asociación Médica de Texas no respondieron de inmediato cuando PEOPLE los contactó para obtener información adicional sobre el aumento de casos de tos ferina en Texas.