¿Dónde está ahora el primer ganador de ‘Quién quiere ser millonario’, John Carpenter?

¿Quién quiere ganar millones? coronó a su primer ganador de un millón de dólares, John Carpenter, el 19 de noviembre de 1999, apenas tres meses después de que el programa de juegos estadounidense se estrenara en ABC el 19 de agosto de 1999.

En el momento de su aparición, Carpenter era un empleado del Servicio de Impuestos Internos (IRS) de 31 años que había estado casado con su esposa, Deborah «Debbie» Carpenter, durante 15 meses. Ganó el premio de un millón de dólares respondiendo correctamente 15 preguntas sin utilizar un salvavidas hasta la última pregunta, utilizando el «Phone-a-Friend» para llamar a su padre después de que le pidieran que nombrara qué presidente de Estados Unidos había aparecido en el programa de comedia. Reír.

Sin embargo, Carpenter no pidió ayuda: llamó a su padre para decirle que estaba a punto de ganar mucho dinero.

«No quería parecer demasiado arrogante», le dijo Carpenter a PEOPLE sobre su actuación en el programa para un artículo de portada de diciembre de 1999. «Desde el primer programa, sabía prácticamente todas las respuestas. En cierto modo esperaba ganar el millón de dólares».

Desde que ganó el premio mayor, la vida de Carpenter ha seguido siendo relativamente la misma. Todavía trabaja para el IRS y vive en Hamden, Connecticut, con su esposa y su hijo, a quien la pareja recibió en 2004, y sigue siendo un gastador ahorrativo.

Carpenter está orgulloso de haber sido parte del legado de la serie e incluso hizo algunas apariciones en Millonario tras su gran victoria. En una entrevista de 2024 compartida por la serie de la franquicia en Facebook, describió la serie como una «piedra de toque cultural» y dijo: «Me gusta pensar que tuve un poco que ver con eso».

Entonces, ¿dónde está John Carpenter ahora? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre su vida 26 años después de convertirse en el primer ganador del premio mayor de ¿Quién quiere ganar millones?.

¿Quién es John Carpenter?

Cuando apareció en ¿Quién quiere ganar millones? En noviembre de 1999, Carpenter era un empleado del IRS de 31 años que vivía en Hamden con su esposa, Debbie.

En una entrevista de 1999 con PEOPLE, los vecinos y amigos de Carpenter lo describieron como «con los pies en la tierra», «reservado» y «divertido», mientras que el presentador del programa, el fallecido Regis Philbin, dijo que Carpenter tenía «agua helada en las venas» y era «un poco arrogante».

La repentina fama que siguió a la victoria contrastó marcadamente con la vida ordinaria que llevaba Carpenter. Un día después de que se emitiera su episodio, Carpenter apareció en Sábado por la noche en vivodonde compartió escenario con la presentadora invitada Jennifer Aniston.

«Salí de la oscuridad total», le dijo Carpenter a PEOPLE en ese momento. «Esta no es mi vida. Fue surrealista. Pensé que lo más destacado de mis 15 minutos de fama sería una entrevista con los locos chicos del tiempo de conducción en WPLR en New Haven, Connecticut».

También ha aparecido en programas como hola america, Entretenimiento esta noche, Accede a Hollywood, Late Night con David Letterman y por supuesto, ¡Vivir! con Régis y Kathie Lee.

«Tony Bennett vino a mi camerino y dijo que el viernes por la noche fue lo mejor que había visto en televisión», le dijo Carpenter a PEOPLE durante su aparición en letrado. «Me quedé atónito. Qué caballero».

¿Cómo ganó John Carpenter $1 millón?

Antes de aparecer en el episodio del 19 de noviembre que conduciría a su legendaria victoria, Carpenter había respondido correctamente las dos primeras preguntas del episodio de la noche anterior. Cuando avanzó a la siguiente ronda, respondió correctamente 13 preguntas y se convirtió en el primer ganador de la franquicia.

En el artículo de portada de PEOPLE de 1999, se decía que Carpenter había «resuelto sus 15 preguntas con eficiencia cyborg a sangre fría para ganar el primer premio mayor de un millón de dólares».

Carpenter no utilizó ninguno de sus salvavidas para responder preguntas (podría haber planteado la pregunta a la audiencia o reducirla a dos opciones) hasta la ronda final, cuando se le pidió que nombrara qué presidente de Estados Unidos participó en la investigación. Reír para mostrar.

El empleado del IRS llamó a su padre y le dijo: «Realmente no necesito tu ayuda, sólo quería hacerte saber que voy a ganar el millón de dólares».

Continuó: “Porque el presidente estadounidense (que) apareció en Reír es Richard Nixon. Esta es mi respuesta final.»

En abril de 2020, Carpenter reflexionó sobre su línea icónica y le dijo al Correo de Washington que fue una “cosa impulsiva del momento”.

«Soy un poco inteligente», dijo a la publicación. “Lo pienso y… bueno, gracias a Dios tenía razón”.

¿Cómo pensaba gastar John Carpenter ese millón de dólares?

Después de su victoria, Carpenter le dijo a PEOPLE que no tenía en mente ninguna compra de lujo y que solo quería estar «cómodo por el resto de su vida», pero que él y su esposa tenían planes de gastar el dinero del premio.

Debbie compartió que su lista de deseos incluía una «chaqueta de cuero J. Crew para Navidad» y un viaje a París. Carpenter bromeó diciendo que daría su dinero «a los Medias Rojas para ayudarlos a seleccionar a otro lanzador poderoso que complemente a Pedro Martínez».

También había planes de dinero más allá de las compras materiales.

«Estamos hablando de una familia que no tiene nada que ver con el dinero», dijo Debbie. «Por supuesto, el dinero facilita las cosas y hace que se hagan las cosas».

Carpenter habló sobre la idea de que su nuevo «cojín» también podría ayudarla a «empezar de nuevo». Expresó entusiasmo por su trabajo en el IRS, pero se mostró abierto a la idea de «ampliarse» y probar «algo nuevo».

¿John Carpenter todavía trabaja para el IRS?

Después de su victoria, Carpenter continuó trabajando para el IRS en Hartford, Connecticut.

En mayo de 2005, se licenció en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Quinnipiac en Hamden. Carpenter tomó clases nocturnas y de verano para obtener su título.

«Siempre pensé que podría ser un buen abogado», dijo. Diario del sol después de su ceremonia de graduación. «Ahora tengo horizontes más amplios. Quiero seguir adelante, tal vez intentar una nueva carrera, ayudar a la gente».

Carpenter terminó quedándose en la pista del IRS. le dijo al Registro de New Haven En noviembre de 2009, todavía trabajaba como líder de grupo para un grupo de cobranza del IRS en Connecticut, y señaló que no se había jubilado porque las ganancias no eran suficientes para dejar de trabajar por completo.

“No es como el dinero de los jugadores de béisbol (de las grandes ligas)”, dijo. «Es mucho dinero. Hace que las cosas sean más cómodas de lo que serían. Pero no es lo que significaba cuando hablabas de un millón de dólares».

En 2020, Carpenter todavía trabajaba para el IRS, según el Correo de Washington.

¿Dónde está John Carpenter ahora?

Según su biografía X, Carpenter es un «nacido en Nueva Inglaterra, esposo, padre, entusiasta de la cerveza artesanal y, sí, ese John Carpenter». El director no, el otro. »

En noviembre de 2009, Carpenter reveló a Registro de New Haven cómo gastó ese dinero, incluyendo generosas donaciones a organizaciones benéficas, comprando un BMW (que cambió por un Volvo en 2008) y mudándose a una casa más grande en Hamden después del nacimiento de su hijo en 2004. La familia se mudó nuevamente dos años después para estar más cerca de los padres de la esposa de Carpenter.

A pesar del elevado precio, el estilo de vida de Carpenter sigue siendo modesto. Le dijo al periódico que él y su esposa rara vez salían a cenar, y cuando lo hacían, generalmente era en lugares informales como Chili’s, en lugar de restaurantes más caros, y dijo: «Simplemente no es mi estilo de vida».

A lo largo de la entrevista, Carpenter enfatizó que prefería no hablar de dinero y admitió sentirse irritado cuando la gente lo reconocía y lo llamaba «el millonario».

«No era millonario un segundo después de ganar dinero», dijo.

Después de pagar $400,000 en impuestos federales, estatales y locales, Carpenter se quedó con $600,000.

«Es muchísimo dinero, pero vivo en Nueva Inglaterra», dijo el ex candidato presidencial. Correo de Washington. «Si viviera en otro lugar, tal vez sería diferente».

Sin embargo, ganar el programa no acabó con su pasión por las trivia. Según el TrabajoCarpenter era un miembro activo de un equipo de preguntas en una cervecería local, donde uno de sus compañeros pasó meses sin darse cuenta de que él era el chico. Millonario.

También ha aparecido en el programa a lo largo de los años, incluso como miembro de la audiencia durante el especial del décimo aniversario en agosto de 2009 y como salvavidas «Pregúntele al experto» durante la octava temporada de la serie sindicada en septiembre de 2009. Carpenter visitó la versión presentada por Jimmy Kimmel en julio de 2024 para celebrar el 25 aniversario de la versión estadounidense del programa de juegos.