Identifican restos de estrella de rodeo desaparecida 6 años después

Los restos óseos descubiertos el mes pasado cerca del Monumento Nacional Scotts Bluff en Nebraska finalmente han sido identificados como los de la ex estrella del rodeo Chance Englebert, quien está desaparecido desde octubre de 2019, según las autoridades locales.

El anuncio marca la resolución de años de preguntas e inquietudes de los amigos y familiares de Englebert.

«Después de una investigación exhaustiva», afirma un comunicado de prensa conjunto del fiscal del condado de Scotts Bluff y el Departamento de Policía de Gering obtenido por PEOPLE, «no hay evidencia de que la muerte de Chance Englebert haya sido algo más que accidental».

La desaparición del padre de 25 años hace seis años fue objeto de una extensa investigación de varios años que involucró a decenas de agencias y cientos de entrevistas en varios estados.

En el momento de su desaparición, Englebert estaba visitando a la familia de su esposa, Baylee, con el hijo de la pareja en Gering, Nebraska.

Se produjo una discusión durante la visita, lo que llevó a Englebert a contactar a su amigo Matt Miller para preguntarle si podía llevarlo a su casa en Moorcroft, Wyoming, informó el Cowboy State Daily.

“Parecía molesto”, dijo Miller durante una entrevista de 2022 con NewsNation. «Quería largarse de Nebraska».

Según NewsNation, el video de vigilancia mostró a Englebert caminando por Gering temprano en la noche mientras le enviaba a su tía un último mensaje de texto, completo con un emoji de cara de mal humor y letras desordenadas, antes de que sonara su teléfono.

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La preocupada esposa de Englebert llamó a la policía a la mañana siguiente para denunciar su desaparición.

En los años transcurridos desde su desaparición, no se ha encontrado ningún rastro de él a pesar de múltiples búsquedas realizadas por agentes K-9, numerosos voluntarios y drones.

Eso empezó a cambiar el 10 de octubre, dijo el capitán de la policía de Gering, Jason Rogers. Puesto de Platte Nortedespués de que unos excursionistas alertaran a las autoridades que habían visto lo que parecían ser restos humanos cerca del lado norte del Monumento Nacional Scotts Bluff.

Los restos, según una entrevista con el Cowboy State Daily realizada por Ryan Couch, un ex investigador privado voluntario que trabaja con la familia Englebert, fueron descubiertos de dos a cinco millas de donde se vio al joven caminando solo en las cámaras de vigilancia.

Los investigadores ahora creen que Englebert murió “como resultado de una caída” en el parque nacional conocido por sus acantilados y crestas rocosas y escarpadas.

“Se determinó además que la distancia desde donde ocurrió la caída varió desde aproximadamente 130 pies en el punto más corto hasta 290 pies donde se descubrió el torso”, dijeron las autoridades en su comunicado de prensa conjunto.

La muerte de Englebert pone fin a su otrora prometedora carrera como jinete competitivo a pelo.

“Me encantaría poder permanecer en el rodeo el mayor tiempo posible”, dijo a Tri-State Livestock News en 2013, mientras se concentraba en la clasificación para las próximas Finales Nacionales de Wrangler.

“Y cuando no pueda montar, me encantaría poder volver con una buena cuerda o hacer lo que pueda para seguir montando a pelo”, afirmó.

La noticia de que los restos de Englebert habían sido localizados e identificados pareció haber traído poco consuelo a amigos y familiares desconsolados, quienes lanzaron la página de Facebook «Ayuda a encontrar a Chance Englebert» poco después de su desaparición.

«Todo lo que puedo decir es que esto no es un cierre para nosotros», escribió uno de los moderadores de la página junto a una foto de Englebert pescando al atardecer. «(Habrá) siempre habrá más preguntas».