«Una pareja de Texas compra una mansión italiana por 160.000 dólares sin ser vista». Entonces las cosas empiezan a ir mal

Una pareja de Texas se arriesgó a transformar un edificio histórico italiano en la casa de vacaciones de sus sueños, pero esto trajo muchos desafíos inesperados.

Los residentes de Houston, John Alan Ambrose, de 61 años, y su esposa Vicky Ambrose, de 57, compraron un palacio en ruinas en la región de Piamonte, en el norte de Italia, por 160.000 dólares, le dijeron a CNN Travel en una entrevista reciente. Eligieron como destino de vacaciones la tranquila ciudad de Biella, situada al pie de los magníficos Alpes.

Los dos se sintieron atraídos por la histórica casa de los años 30 debido a una serie de cualidades atractivas, incluida su antigua propiedad de una familia aristocrática italiana, su arquitectura de estilo Liberty y, por supuesto, su vista directa de la vasta cadena montañosa de Europa. Además de sus ventanas arqueadas, también tenía techos de 14 pies, resistentes puertas de madera y una bodega perfecta para guardar vino.

Mientras que Vicky había visitado la zona antes y había hecho una amiga local en Biella, John nunca había estado en este lugar pintoresco. Sin embargo, rápidamente quedó conquistado por la descripción que hizo su esposa de este hermoso lugar.

Después de encontrar un apartamento de 3000 pies cuadrados en línea, la pareja dio un acto de fe y compró la propiedad sin verla primero en persona.

Aunque sabían que el espacio no estaba en perfectas condiciones, cuando llegaron a su nuevo hogar, descubrieron una serie de defectos, desde azulejos rotos esparcidos por los pasillos hasta un viejo calentador de agua a gas que colgaba de una de las paredes de la cocina.

También encontraron problemas con los contratistas locales durante las renovaciones.

“Primero la barrera del idioma, luego citas que cambiaban como las estaciones, contratistas que desaparecían y los nombramientos se convertían en plazos indefinidos”, dijo Vicky a los medios.

Las dificultades que enfrentaron algunos vendedores y artesanos resultaron ser una complicación importante durante el proceso. Aunque lograron encontrar un plomero «muy confiable», Vicky dijo que otros «retuvieron nuestro dinero durante casi un año con múltiples excusas y demoras. Yo tenía que hacer varios viajes al año para supervisar o hacer las cosas».

Continuó: “Había una gran brecha cultural, porque un proyecto que habría durado entre seis y ocho meses como máximo en Estados Unidos tomó casi tres años”.

John notó que algunos contratistas aparentemente intentaban aprovecharse de ellos sabiendo que eran extranjeros.

«También somos propietarios activos de inmuebles y propiedades, por lo que tenemos un conocimiento general de lo que deberían costar las cosas, ya que los salarios laborales en EE. UU. deberían ser más altos que en Italia, pero muchos proveedores en Biella querían cobrar más por sus servicios».

Además, la pareja enfrentó otro desafío con el municipio local cuando intentaron mejorar las ventanas de su nuevo hogar, ya que el edificio tiene antiguas raíces en la ciudad.

«Dado que eran ventanas exteriores y estamos en el centro histórico, tuvimos que demostrar que no tendrían un efecto negativo en la fachada arquitectónica del edificio, al tiempo que recibimos la bendición de la asociación de condominios», dijo John a CNN.

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Si bien la pareja tuvo que superar todos los desafíos e incluso emprender algunos proyectos de bricolaje que requirieron viajes constantes a la ciudad italiana, finalmente completaron la casa de sus sueños casi tres años después.

Al final, gastaron $174,000 adicionales en renovaciones para transformar el edificio en la residencia de lujo de cuatro dormitorios y dos baños que es hoy.

Aunque hicieron la compra casi a ciegas, la pareja ahora tiene una propiedad funcional para sus escapadas que utilizan para viajes prolongados de esquí y como lugar de parada en el camino a otros destinos europeos.