Más de 70 buitres encontrados muertos, posiblemente a causa de la gripe aviar, en el campus de una escuela de Ohio

Las autoridades están investigando un aparente caso de gripe aviar después de que decenas de buitres fueran encontrados muertos en el campus de una escuela de Ohio.

Más de 70 aves muertas fueron encontradas en el campus de la escuela St. Bernadette en Pierce Township, ubicado a unas 20 millas de Cincinnati, después de que los estudiantes regresaran de las vacaciones de Acción de Gracias, según los medios locales WLWT y FOX 19.

Aunque los funcionarios aún no tienen respuestas oficiales, el jefe de bomberos de Pierce Township, Craig Wright, dijo a WLWT que las muertes probablemente se debieron a la gripe aviar.

Las fotografías de los buitres muertos fueron tomadas el lunes 1 de diciembre, pero las aves todavía estaban en el campus el viernes 5 de diciembre, según Wright.

Los cuerpos fueron encontrados alrededor de los campos de béisbol de la escuela, según fotografías proporcionadas a FOX por el portavoz de Pierce Township, Carl Bohart.

Salud Pública del Condado de Clermont escribió en un comunicado en Facebook que envió los restos de dos aves para pruebas de laboratorio el 5 de diciembre para determinar la causa de sus muertes, «específicamente si la influenza aviar altamente patógena (HPAI) – ‘gripe aviar’ – fue un factor».

«Se esperan los resultados de laboratorio la próxima semana», escribió la organización.

Los bomberos se pusieron en contacto con el Departamento de Recursos Naturales de Ohio, pero no pudieron venir a recoger las aves muertas, según WLWT. Wright agregó que el público debe tratar de evitar el área hasta que se hayan recolectado las aves.

El Departamento de Recursos Naturales añadió a WLWT que, si bien los funcionarios creen que se trata de un caso de IAAP, se están analizando más muestras debido a «circunstancias únicas».

«También se presume que las aves muertas encontradas en grupos de seis o más son HPAI y se tratan como tales», dijo a FOX la portavoz del Departamento de Agricultura de Ohio, Karina Cheung. “Por lo tanto, en este caso, se presume que los buitres dieron positivo (gripe aviar)”.

El Departamento de Recursos Naturales de Ohio no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE.

Según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (FWS), la influenza aviar es una enfermedad viral contagiosa que puede “afectar gravemente la salud de los animales domésticos, la vida silvestre y, a veces, los humanos”.

Aunque el riesgo de gripe aviar en humanos es muy bajo, según Salud Pública del Condado de Clermont, se recomienda al público que tome precauciones al tratar con aves silvestres, como observar la vida silvestre desde la distancia.

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

«No manipule animales salvajes enfermos o muertos. Si es necesario, use guantes impermeables, lávese las manos con agua y jabón y cámbiese de ropa antes de entrar en contacto con aves domésticas o mascotas», aconseja el FWS.

Se recomienda a los cazadores que no manipulen ni coman animales de caza enfermos, y que no coman, beban ni fumen cuando manipulen animales.

«Existe un riesgo», añadió Bohart a FOX, «pero es extremadamente bajo. Hay que manejarlo durante un período de tiempo prolongado».