James L. Brooks recuerda haber visto a Andy Kaufman ser abucheado durante un stand-up (exclusivo)

James L. Brooks contó el momento en que supo que Andy Kaufman encajaría perfectamente en su comedia Taxi.

Brooks, de 85 años, le cuenta en exclusiva a PEOPLE sobre el momento crucial en el que vio la rutina del difunto comediante, actuando como dos personas diferentes la misma noche en un club.

«Lo vi hacer este personaje de ‘Hombre Extranjero'», recordó Brooks, refiriéndose al famoso número «Hombre Extranjero» del difunto comediante. “Y lo vi en un club, y luego salió un comediante (llamado) Vince”.

Brooks dice que «Vince» fue «el peor cómico con la puntuación más baja que jamás hayas visto».

Dijo que el comediante “ofendió a la audiencia” y le “gritaron” de arriba abajo que “abandonó el escenario”.

«Y su manager, el manager de Andy, se me acercó mientras yo miraba a este tipo y me dijo: ‘Es Andy'», recordó Brooks, sorprendido al saber que el hombre misterioso en el escenario era la misma persona que había hecho reír al público esa misma noche.

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«Andy estaba creando este otro personaje que fue abucheado fuera del escenario después de interpretar a Andy como el extraterrestre», dice.

Después de ver el salvaje set del artista, Brooks supo que sería un gran activo para la comedia.

«Y fui… lo quería inmediatamente para Taxi,» dijo, señalando que el manager de Kaufman le dijo en broma que debería «contratar al otro también», refiriéndose a las dos personalidades del comediante.

Después de que Kaufman se uniera al Taxi Elegido como el mecánico Latka Gravas, Brooks señala que siguió en el set y nunca supieron qué versión del comediante obtendrían ese día.

«Fue el primer artista de performance. Era completamente original», dijo el director ganador del Oscar sobre Kaufman, y agregó: «No ha habido nadie como él antes ni después».

Además de Kaufman, el elenco también incluía a los taxistas Alex Reiger (Judd Hirsch), Bobby Wheeler (Jeff Conaway), Elaine Nardo (Marilu Henner), Tony Banta (Tony Danza) y el «Reverendo» Jim Ignatowski (Christopher Lloyd), así como el despachador Louie De Palma (Danny DeVito), por nombrar algunos.

Kaufman protagonizó la exitosa serie durante toda su carrera, de 1978 a 1983. Poco después de que terminara la serie, le diagnosticaron cáncer de pulmón y murió en 1984 a la edad de 35 años.

La última película de Brooks, Ella McKayprotagonizada por Jamie Lee Curtis, Emma Mackey, Woody Harrelson, Albert Brooks, Ayo Edibiri y más, llega a los cines el viernes 12 de diciembre.