Illinois se convierte en el duodécimo estado en legalizar la asistencia médica para morir

Los residentes de Illinois que padecen una enfermedad terminal ahora tendrán la opción de poner fin a sus vidas mediante asistencia médica para morir.

El viernes 12 de diciembre, el Gobernador JB Pritzker promulgó el Proyecto de Ley del Senado 1950, convirtiendo a Illinois en el duodécimo estado en legalizar la asistencia médica para morir (MAID). La medida también convierte a Illinois en el primer estado del Medio Oeste en ofrecer a los pacientes “autonomía, dignidad y paz al final de sus vidas”, dijo la oficina del gobernador en un comunicado.

La ley permite que los pacientes con enfermedades terminales pongan fin a sus vidas con drogas letales, sin la supervisión de su equipo médico. Se diferencia de la eutanasia porque son los propios pacientes quienes administran los medicamentos prescritos para acabar con sus vidas, y no el médico. La eutanasia es ilegal en los Estados Unidos.

Para ser elegible para MAID, los pacientes deben tener 18 años o más y padecer una enfermedad que les provocará la muerte en un plazo de seis meses, según lo verificado por dos médicos. Además, los pacientes deben ser informados sobre todas las opciones de cuidados al final de la vida, como cuidados paliativos o cuidados paliativos, y realizar solicitudes orales y escritas para recibir el medicamento letal. La solicitud también debe provenir del paciente y no de un tutor, sustituto o apoderado.

La Ley MAID entrará en vigor el 12 de septiembre de 2026.

Además de Illinois, se han autorizado leyes MAID en California, Colorado, Oregón, Washington, Montana, Vermont, Hawaii, Maine, Nueva Jersey, Nuevo México y Washington DC. Otros siete estados están considerando actualmente una legislación similar.

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“Me han impactado profundamente las historias de los habitantes de Illinois o de sus seres queridos que han sufrido una enfermedad terminal devastadora, y me ha conmovido su dedicación a defender la libertad y la elección al final de la vida, en medio de su dolor personal”, dijo Pritzker después de firmar el proyecto de ley. «Hoy, Illinois honra su fuerza y ​​coraje al aprobar una legislación que permite a los pacientes que enfrentan enfermedades terminales debilitantes tomar una decisión, en consulta con un médico, que les ayude a evitar dolor y sufrimiento innecesarios al final de sus vidas».

«Esta legislación se implementará cuidadosamente para que los médicos puedan consultar con sus pacientes acerca de cómo tomar decisiones profundamente personales con autoridad, autonomía y empatía», añadió.

La nueva ley también se conoce como «Ley Deb», en honor a Deb Robertson, una residente de Illinois desde hace mucho tiempo con una enfermedad terminal que abogó fervientemente por el acceso a opciones para el final de la vida.

“Quiero agradecer al Gobernador Pritzker por convertir en ley esta medida, que brinda una gama completa de opciones al final de la vida para los residentes de Illinois”, dijo Robertson. «Hoy sé que mi fin puede estar cerca. Pero me alegro de haber podido desempeñar un papel para garantizar que los habitantes de Illinois con enfermedades terminales tengan acceso a asistencia médica para morir».

«Con esta legislación, reforzamos nuestro compromiso con la atención compasiva para cada paciente, la autonomía corporal de cada persona y la dignidad humana fundamental en cada etapa de la vida», dijo la líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Robyn Gabel.

«Hoy, Illinois afirma la dignidad y la autonomía de las personas que enfrentan las etapas finales de una enfermedad terminal», agregó el Dr. Sameer Vohra, director del Departamento de Salud Pública de Illinois. “El IDPH se compromete a implementar esta nueva ley con los más altos estándares de ética, transparencia y atención, respaldada por sólidas salvaguardias y sistemas de informes detallados que protegen a los pacientes y guían a los proveedores.