VIVA – La selección egipcia confirmó su clasificación para los octavos de final de la Copa Africana de Naciones 2025 tras conseguir una estrecha pero llena de dramatismo contra Sudáfrica. El único gol de Mohamed Salah desde el punto de penalti determinó el resultado del partido y demostró la mentalidad ganadora de los faraones, a pesar de que tuvieron que jugar con 10 hombres durante la segunda parte.
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El partido estuvo igualado desde los primeros minutos. Sudáfrica fue valiente al presionar, mientras que Egipto confió en su experiencia y transiciones rápidas. El punto muerto finalmente se rompió al final de la primera parte cuando el árbitro señaló el punto tras la caída de Mohamed Salah durante un duelo con Khuliso Mudau. La decisión provocó protestas de los jugadores sudafricanos, pero aun así fue adoptada tras una revisión del VAR.
Salah, que se presentó como ejecutor, completó tranquilamente su tarea con una patada de Panenka. El gol fue su segundo gol en este torneo, después de haber marcado el gol decisivo en la victoria de Egipto sobre Zimbabwe en los minutos finales del partido inaugural.
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El drama aún no ha cesado. En la primera mitad del tiempo añadido, Egipto tuvo que perder a Mohamed Hany. El lateral derecho recibió una segunda tarjeta amarilla por una falta descuidada en el lateral del campo, lo que obligó a Egipto a jugar con diez hombres durante los últimos 45 minutos.
Al comienzo de la segunda parte, Sudáfrica intentó aprovechar su superioridad en número de jugadores introduciendo a Sipho Mbule. Presión tras presión, pero la solidez de la defensa egipcia y la dureza del portero Mohamed El Shenawy hicieron que las oportunidades de los Bafana Bafana fallaran a menudo.
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El Shenawy emergió como un héroe con una serie de paradas cruciales, incluida la de negar la oportunidad de oro de Aubrey Modiba desde corta distancia y salvar el cabezazo de Siyabonga Ngezana en el tiempo de descuento. El propio Egipto sigue siendo peligroso en el contraataque, incluso si defiende más.
La polémica resurgió al final del partido cuando Sudáfrica exigió un penalti por una supuesta mano de Yasser Ibrahim. El árbitro Pacifique Ndabihawenimana revisó el incidente a través del monitor VAR. Aunque admitió que el contacto se produjo en el área penal, dictaminó que la mano de Ibrahim estaba en una posición natural al bloquear.
Hasta el pitido final, el marcador seguía 1-0 para la victoria de Egipto. El resultado asegura que los siete veces campeones africanos se clasifiquen para los octavos de final cuando resta un partido en el Grupo B.
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En otro partido, el empate entre Angola y Zimbabwe reforzó la posición de Egipto en lo más alto de la tabla. Sudáfrica necesita ahora un resultado positivo en su último partido contra Zimbabwe para mantener sus posibilidades de clasificarse para los octavos de final.
