Melanie Watson dijo una vez que tenía dificultades para usar una silla de ruedas en el set de ‘Diff’rent Strokes’

Melanie Watson, fallecida defensora de la discapacidad y ex estrella infantil que apareció en Diferentes tomasUna vez habló con franqueza sobre los problemas de accesibilidad que enfrentó en el set mientras filmaba la comedia de situación de NBC de larga duración.

La ex estrella infantil, que murió el viernes (26 de diciembre) a los 57 años, nació con osteogénesis imperfecta y usaba silla de ruedas. El trastorno genético, también conocido como síndrome de los huesos frágiles, es una enfermedad del tejido conectivo que debilita los huesos, según la Clínica Mayo.

En declaraciones a IndieWire en 2020, Watson reflexionó sobre sus cuatro episodios de la serie de televisión producida por Norman Lear y compartió que, aunque se inspiró en el deseo de Lear de incluir historias sobre discapacidad en sus programas, todavía enfrentó muchas dificultades como actriz infantil discapacitada en la década de 1980.

Después de ser descubierta por primera vez a los 13 años en su YMCA local de California por un cazatalentos que buscaba nadadores con discapacidades, Watson jugó un pequeño papel en la serie de corta duración. Los Baxter antes de tener el Diferentes tomas papel de Kathy Gordon, la mejor amiga de Arnold Jackson (Gary Coleman) que usaba silla de ruedas, escrito para ella.

«En ese momento, no tenía silla de ruedas», le dijo a IndieWire. “Así que me transportaron a todas partes”.

Durante el rodaje, Watson dijo que usó una silla de ruedas manual, pero que a menudo tropezaba con los cables del suelo, aunque reconoció que todo el equipo fue educado y servicial.

Mélanie apareció en cuatro episodios de Diferentes tomas. La comedia clásica, protagonizada por el fallecido Coleman y Todd Bridges, se emitió durante ocho temporadas de 1978 a 1986.

Su personaje fue presentado en la tercera temporada de la serie y tuvo actuaciones notables en el episodio de 1982 «Kathy» y el episodio de 1984 «Kathy’s Olympics».

Watson también compartió en ese momento que tuvo problemas con el material que le dieron. Su personaje, Kathy, tuvo que presentarse con muletas para demostrar que podía caminar e inspirar a Arthur a dar un discurso importante en un episodio, y se sentía incómoda al caminar.

Watson sabía que «no quería hacer eso», le dijo a IndieWire, explicando que unos años antes de filmar, sufrió una caída grave que la dejó con miedo de caminar.

«Recuerdo haber dicho: ‘Este es el sueño de otra persona'», dijo. “Pero me explicaron que esa era la premisa del episodio”.

La madre de Watson todavía la animaba a participar en la actuación, y ella lo hizo, pero pronto comenzó a desilusionarse de la actuación.

Lear escribió y produjo un puñado de series de televisión con personajes discapacitados durante su carrera y, a pesar de su experiencia, Watson lo elogió por brindarles a actores como ella la oportunidad de trabajar frente a la cámara.

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«Estoy orgullosa de Norman por ir en contra de la norma y hacer algo», dijo a IndieWire. «No me di cuenta del regalo que era ser el primero. Si tuviera que hacerlo de nuevo, habría seguido en el negocio».

Watson murió en Colorado Springs, Colorado, según TMZ. Su hermano, Robert Watson, dijo al medio que fue hospitalizada y su condición se deterioró.