“Ve al médico, prepara tus síntomas”

Naomi Watts, de 57 años, nunca ha tenido reparos en hablar sobre la salud de las mujeres en la perimenopausia y la menopausia: lo bueno, lo malo y lo picante.

Su pasión por el producto la llevó a fundar Stripes Beauty, una empresa de belleza holística para mujeres mayores, y participa con frecuencia en debates en línea sobre la salud de la mujer. Más recientemente, se asoció con Johnson & Johnson (J&J) para crear conciencia sobre la importancia de la salud ocular para las mujeres de edad avanzada, aunque la ha afectado desde que era niña.

«Usaba anteojos o me dijeron que los necesitaba», le dice Watts a PEOPLE sobre su primer recuerdo de los exámenes de la vista. «Era algo que me molestaba y probablemente me costó, ya sabes, no usar gafas en ese momento».

Watts comparte que definitivamente no hacía visitas anuales al oftalmólogo mientras crecía en los años 70, pero ahora es muy particular acerca de la frecuencia con la que sus dos hijos, Sasha y Kai Schreiber, se hacen pruebas y, por supuesto, no falta a ningún examen.

Watts comenzó a experimentar síntomas perimenopáusicos inmediatamente después del nacimiento de su segundo hijo, Kai, de 17 años.

«Estaba tratando de formar una familia a los 36 años y me dijeron que estaba cerca de la menopausia, así que fue un descubrimiento impactante», le dijo Watts a PEOPLE. «Me sentí sola, en pánico y completamente sorprendida. Logré quedar embarazada no una, sino dos veces, y luego experimenté síntomas graves y bastante graves».

El inicio de su viaje hacia la menopausia cuando tenía 30 años fue una sorpresa para Watts, pero pronto descubrió que tenía síntomas en el lado anterior de su familia. «Cuando mi médico me dio esta noticia por primera vez, llamé inmediatamente a mi madre y recordé que me había dicho que estaba teniendo menopausia precoz», dice Watts. «Le dije: ‘¿Por qué no me lo dijiste antes?’ Y ella dijo: «Bueno, esas son las conversaciones que nunca tuve contigo porque mi madre nunca las tuvo conmigo». »

Hoy en día ya no es un tema tabú; de hecho, Watts y sus amigas hablan de la menopausia “todo el tiempo”.

«Con mis amigas ahora, la conversación es que saben que soy como la ‘dama de la menopausia'», dice Watts riendo.

Y cuando comenzó a hablar públicamente sobre su viaje hacia la menopausia, celebridades que apenas conocía acudieron a ella en busca de consejo. «Me decían: ‘Dios mío, creo que esto me está pasando a mí. Dime qué debo hacer’. Al escucharlos, Watts haría todo lo posible para enseñarles cómo describir correctamente sus síntomas y conectarlos con un médico de confianza en su área.

Aunque amigos y extraños acudieron a Watts en busca de consejos sobre la menopausia, todavía quedaba mucho por aprender, incluido que su salud ocular podría verse afectada por sus cambios hormonales.

Entonces, ¿a qué síntomas deben prestar atención las mujeres que envejecen? “Ojos secos, ojos cansados, fatiga visual y visión borrosa fluctuante”, dice la Dra. Charissa Lee, Gerente de Asuntos Profesionales, Visión de J&J. «También es importante prestar atención a los síntomas de la presbicia, como la dificultad para leer la letra pequeña». Según el Dr. Lee, la presbicia puede comenzar aproximadamente al mismo tiempo que la perimenopausia y la menopausia.

Para Watts, la conexión entre las hormonas y la salud ocular no fue inmediatamente obvia porque no había surgido en sus conversaciones sobre la menopausia.

«Los ojos seguían tensos», dice Watts, «pero ciertamente no sabía que tenía algo que ver con la caída en los niveles de estrógeno, que causa sequedad».

Nadie en su vida hablaba de la salud ocular, por lo que Watts decidió contárselo a todos, con la ayuda de J&J. (Como parte de su asociación con la marca, escribió en Instagram: «La buena noticia es que un pequeño hábito, como un examen de la vista anual, puede marcar una diferencia real en el cuidado de uno mismo».)

«Creo que Johnson & Johnson es obviamente una empresa cuyo único propósito es preservar la salud», dice Watts. “Y hay una gran alineación ahí” con su propia misión de defender la salud de las mujeres.

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Además de hacerse chequeos oculares periódicos, Watts compartió con PERSONAS consejos adicionales que les da a las mujeres que atraviesan la perimenopausia o la menopausia. “Yo diría que no le tengan miedo”, dijo. «No crean que este es el final a pesar de lo que, ya saben, tuvieron que afrontar las generaciones anteriores».

«Vivimos más tiempo y simplemente nos hacemos cargo de ese tiempo», dijo. “Ve a tu médico, ten lista tu lista de síntomas, no dejes que te controlen”.