Avalancha mata a un motociclista en Wyoming, el tercero en morir por recientes deslizamientos de nieve

Un hombre de Utah murió después de quedar atrapado en una avalancha mientras conducía en moto de nieve en el oeste de Wyoming, lo que marca la tercera avalancha fatal en la región en los últimos días después de dos muertes en el estado de Washington.

Nicholas Bringhurst de Springville, Utah, viajaba en el área de LaBarge Creek en el condado de Lincoln el domingo 11 de enero, cuando provocó una avalancha en una pendiente pequeña pero empinada, según el Centro de Avalanchas Bridger-Teton y la Oficina del Sheriff del Condado de Lincoln. Las autoridades dijeron que fue enterrado a unos 2 pies de profundidad.

Los socorristas fueron alertados alrededor de las 2:15 p.m. hora local utilizando un dispositivo satelital GPS. Un amigo localizó a Bringhurst, de 31 años, en el área de escape, lo desenterró y comenzó a darle RCP, pero luego murió, dijo la oficina del sheriff. Air Idaho también acudió al lugar.

La oficina forense del condado de Lincoln, dirigida por Dain Schwab, dijo que investigará y determinará la causa y la forma de la muerte.

“Mi más sentido pésame a la familia Bringhurst” se expresó en el comunicado de la oficina del sheriff.

La muerte en Wyoming se produce tras una avalancha fatal el viernes en las montañas del norte del condado de Kittitas, Washington, cerca de Longs Pass, donde cuatro conductores de motos de nieve fueron capturados.

Dos hombres, Paul Markoff, de 38 años, de North Bend, y Erik Henne, de 43 años, de Snoqualmie Pass, murieron. Otras dos personas, identificadas como Ian Laing y Patrick Leslie, sobrevivieron después de hacer una llamada de socorro utilizando un dispositivo satelital Garmin, según la Oficina del Sheriff del condado de Kittitas.

«Los rescatistas llegaron al área remota utilizando motos de nieve y equipos de invierno para el campo y transportaron a los dos sobrevivientes esa noche», dijo la oficina del sheriff, señalando que la recuperación de las víctimas se retrasó hasta el sábado debido a las peligrosas condiciones.

Tres K9 de búsqueda de avalanchas y un helicóptero King County Guardian 2 participaron en la operación de recuperación, que incluyó el transporte aéreo de los cuerpos de ambos hombres a una base de búsqueda. El Centro de Avalanchas del Noroeste también acudió al lugar.

«Nos entristece informar que cuatro excursionistas de travesía fueron atrapados y transportados en una avalancha cerca de Longs Pass», dijo la agencia en un comunicado, y agregó: «Nuestros corazones están con la familia, los amigos y la comunidad de los involucrados en este accidente».

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Las avalanchas de nieve son el peligro natural más mortífero en las tierras forestales nacionales de Estados Unidos, según el Centro Nacional de Avalanchas. La organización dice que las avalanchas matan a un promedio de 25 a 30 personas cada invierno en Estados Unidos.

Los meteorólogos han advertido que una peligrosa combinación de fuertes nevadas y lluvias durante las tormentas recientes ha creado condiciones inestables en gran parte del oeste de Estados Unidos, aumentando la probabilidad de deslizamientos de tierra en el interior del país.

En Alaska, los funcionarios de la ciudad y el distrito de Juneau han emitido avisos de evacuación para todas las rutas conocidas de avalanchas, ya que las precipitaciones y el aumento de las temperaturas desestabilizan una capa de nieve inusualmente espesa en todo el Panhandle de Alaska.

El Centro Nacional de Avalanchas insta a los residentes de estados nevados a evitar viajar al interior del país durante períodos de alto peligro de avalanchas. Para quienes se aventuren en zonas montañosas, el grupo recomienda viajar con compañeros y llevar equipo de seguridad adecuado, que incluye una baliza de avalancha, bolsa de aire, casco y pala, que pueden ayudar a localizar y rescatar a alguien en caso de un deslizamiento.