¿Dónde está el Capitán Sully ahora? Todo sobre su vida tras desembarcar en el río Hudson

Han pasado más de 15 años desde que el Capitán Chesley «Sully» Sullenberger III salvó 155 vidas con un extraordinario aterrizaje de emergencia en el río Hudson, y el momento sigue siendo profundamente personal.

«En nuestra casa, enero siempre ha estado lleno», escribió en una publicación de Facebook de enero de 2026. «Eso trae los cumpleaños de nuestras dos hijas y luego, para disgusto de Lorrie, el mío. En 2009, el desembarco del río Hudson aterrizó literalmente en medio de todo».

El piloto retirado prosiguió: «Estos momentos personales y este día extraordinario se unen cada año. Uno mira hacia adelante, el otro mira hacia atrás, a un día que puso a prueba todo lo que sabía y todo lo que estaba dispuesto a hacer».

Apodado el «Milagro en el Hudson», Sullenberger aterrizó de manera segura el vuelo 1549 de US Airways en aguas de Nueva York después de que un choque con un pájaro inutilizara ambos motores. A pesar de la emergencia sin precedentes, los 155 pasajeros y la tripulación sobrevivieron, consolidando el lugar del veterano de la Fuerza Aérea en la historia de la aviación.

Sullenberger volvió a trabajar ocho meses después del milagroso aterrizaje y continuó trabajando hasta su jubilación en 2010. Desde entonces, el ex piloto se ha convertido en una voz destacada en materia de seguridad aérea y ha publicado dos libros, uno de los cuales fue llevado al cine dirigido por Clint Eastwood y protagonizado por Tom Hanks.

Entonces, ¿dónde está el Capitán Sully ahora? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la vida del piloto, 16 años después de su milagroso aterrizaje de emergencia.

¿Qué hizo el Capitán Sully?

El 15 de enero de 2009, Sullenberger estaba pilotando un Airbus A320 desde el aeropuerto LaGuardia de Nueva York cuando ambos motores del avión perdieron repentinamente empuje después de chocar contra una bandada de gansos. El pasajero Brad Wentzell recordó lo que vio desde su asiento durante una entrevista con PEOPLE en enero de 2024.

«Tenía una vista perfecta del motor izquierdo donde estaba sentado y estaba en llamas. Salían chispas, salían llamas», dijo. «Simplemente sabías que algo andaba mal».

Aunque el capitán, que tenía más de 20.000 horas de vuelo, recibió autorización del control de tráfico aéreo para regresar a LaGuardia o aterrizar en el cercano aeropuerto de Teterboro, dijo que no podría hacerlo.

«No podemos hacerlo», dijo Sullenberger, según una grabación de audio del incidente. «Vamos a estar en el Hudson».

El veterano de la Fuerza Aérea y su tripulación de cinco personas dijeron a sus 155 pasajeros que se prepararan para el impacto mientras realizaban un aterrizaje de emergencia en el agua en el río Hudson. Todos los que estaban a bordo sobrevivieron.

«Mi definición del éxito de este vuelo fue completa, absoluta: si hubiera muerto incluso una persona, lo habría considerado un fracaso trágico», le dijo a PEOPLE en enero de 2024. «No podría haber celebrado nada de eso».

Sullenberger recibió reconocimiento internacional por sus acciones heroicas, incluida una resolución del Congreso que reconoce su valentía y una invitación a la toma de posesión del ex presidente Barack Obama. También fue nombrado uno de los héroes e íconos más influyentes de TIME en 2009.

¿Por qué no se hundió el avión del capitán Sully?

El Airbus A320 se hundió, pero no al principio. Aunque la parte del avión que chocó primero contra el agua sufrió graves daños y se rompió, permitiendo que el agua entrara en la cabina, el avión se mantuvo a flote, en parte debido a que tenía los tanques de combustible parcialmente vacíos, según Brittancia.

Esta breve flotabilidad dio a los pasajeros y a la tripulación tiempo suficiente para salir del avión antes de que se hundiera más en el río. El Airbus A320 fue retirado del río días después del incidente y fue exhibido en el Museo de Aviación de las Carolinas en Charlotte, Carolina del Norte, en 2011.

En 2024, la instalación pasó a llamarse Museo de Aviación Sullenberger.

¿El Capitán Sully siguió volando después del vuelo 1549?

Sí, Sullenberger regresó a la cabina después del vuelo 1549. Pilotó un número limitado de vuelos el año siguiente antes de retirarse en 2010.

Más allá de volar, Sullenberger formó parte del equipo de gestión de seguridad de operaciones de vuelo de US Airways y fue autor del New York Times Mejor vendido Deber más elevado: mi búsqueda de lo que realmente importa. También ha pasado más de una década hablando sobre seguridad aérea, gestión de crisis y liderazgo.

«Tengo una vida más rica y plena que antes», le dijo a PEOPLE en enero de 2024. «Estoy haciendo cosas profesionalmente como orador principal que nunca imaginé. Nunca pensé que sería bueno en eso».

Añadió: «Nunca he sido alguien que busque atención, quiera ser el alma de la fiesta o sentirme cómodo hablando frente a grupos grandes, y ahora es sorprendente lo que puedes aprender a hacer y en lo que puedes volverte bueno».

Según su página de LinkedIn, todavía vuela de forma privada.

¿Dónde está el Capitán Sully ahora?

Sullenberger ha trabajado como orador principal para la Agencia Harry Walker desde 2010, según su LinkedIn. Desde diciembre de 2021 hasta julio de 2022, se desempeñó como embajador de Estados Unidos ante la Organización de Aviación Civil Internacional, según CNBC.

Reside en San Francisco con su esposa, Lorrie, con quien está casado desde 1989. Comparten dos hijas y le dieron la bienvenida a su primer nieto en 2024.

«Cuando llegó la nueva Sullenberger y la miré a los ojos, vi a la próxima generación, lo que me dio alegría, esperanza, gratitud y un vistazo al futuro», dijo Sullenberger en una publicación de Instagram de noviembre de 2025. “Y por ella, quiero dejar el mundo mejor de como lo encontré”.