Trabajadora de guardería supuestamente admite haber asfixiado a un bebé hasta matarlo para «llamar atención»

Una trabajadora de una guardería de Minnesota fue arrestada después de supuestamente admitir haber asfixiado a dos bebés, incluido un niño de 11 meses que murió, en lo que las autoridades dicen que fue un acto de búsqueda de atención.

Theah Loudemia Russell, de 18 años, fue ingresada en la cárcel del condado de Scott el martes 13 de enero, acusada de asesinato en segundo grado y agresión grave en primer y tercer grado, según los registros de arresto de la Oficina del Sheriff del condado de Scott revisados ​​por PEOPLE. No está claro si se declaró culpable o si contrató a un abogado para que hablara en su nombre.

Durante una conferencia de prensa el miércoles 14 de enero, el jefe de policía de Savage, Brady Juell, dijo que el arresto de Russell se produce después de una investigación de tres meses sobre la muerte de Harvey Muklebust, de 11 meses.

El 22 de septiembre de 2025, Russell llamó al 911 para informar que Harvey no respiraba, dijo el jefe. La policía y el personal de emergencia llegaron a la guardería Rocking Horse Ranch en Savage, Minnesota, donde inmediatamente comenzaron a salvar vidas.

Posteriormente, el niño fue declarado muerto en el hospital.

Tres días antes de la muerte del niño, la policía fue a la misma guardería con un informe de que una niña no respiraba y le salía sangre y espuma de la boca, según Juell. Estaba respirando cuando llegó la policía y los padres la llevaron al hospital.

El jefe dijo que inicialmente parecía ser un episodio médico sin que «no se plantearan preocupaciones inmediatas de que se hubiera cometido un crimen». El niño fue evaluado, dado de alta y se informó que se comportaba con normalidad durante el fin de semana. Cuando regresó a la guardería el 22 de septiembre, tenía los mismos síntomas. Sus padres la llevaron al hospital, pero no llamaron a la policía.

KARE 11 informó que el Departamento de Servicios Humanos de Minnesota suspendió la licencia de la instalación al día siguiente, 23 de septiembre, citando un «riesgo inminente de daño» a los niños, según documentos judiciales.

Juell dijo que las acciones de Russell en el lugar «inmediatamente despertaron sospechas», lo que llevó a los investigadores a considerarla una persona de interés.

«Tuvo su último contacto con cada uno de los niños involucrados inmediatamente antes de estos eventos», dijo el jefe, y agregó que Russell había estado trabajando en la guardería durante tres semanas en ese momento.

Los investigadores examinaron los antecedentes de Russell, incluidos sus antiguos empleadores y aquellos que la conocían, lo que reveló un «historial documentado de comportamiento de búsqueda de atención», dijo el jefe a los periodistas.

Según se informa, algunos de estos incidentes incluyeron a Russell haciendo múltiples llamadas al 911 sobre situaciones «absurdas» y colgando, además de iniciar incendios en el campamento de una iglesia y exhibir un «comportamiento errático» hacia otros niños.

«Tenemos motivos probables para creer que Theah Russell estranguló intencionalmente a estos niños tres veces para llamar la atención», dijo Juell. «Y este tercer incidente resultó trágicamente en la muerte de Harvey Muklebust».

Russell fue arrestada en su casa y llevada para un interrogatorio policial, durante el cual supuestamente «proporcionó descripciones detalladas» de cómo asfixió a los dos niños.

Según el obituario de Harvey, le faltaban cinco días para cumplir un año cuando murió. Una campaña de GoFundMe creada para ayudar a cubrir el funeral y otros costos dijo que el niño fue «pura alegría y un rayo de sol desde el momento en que nació».

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«Podía iluminar una habitación entera con su sonrisa contagiosa y llenar de alegría los corazones de todos cuando se reía», decía la recaudación de fondos.

Juell calificó el caso de “desgarrador” y dijo que había “sacudido a toda nuestra comunidad”.

«No hay palabras que puedan expresar plenamente la profunda tristeza que sentimos por la familia Muklebust y todos los afectados por este crimen. Nuestros pensamientos permanecen con los seres queridos de Harvey y estamos comprometidos a apoyarlos en cada paso de lo que sin duda será un viaje largo y difícil».

Russell se encuentra actualmente detenida con una fianza de 3,5 millones de dólares y su primera comparecencia ante el tribunal está prevista para el 4 de febrero, informó FOX 9.