Ex mujer Amish recuerda el ‘choque cultural’ de la educación limitada después de irse (Exclusivo)

Hasta los 19 años, Lizzie Ens fue miembro de una comunidad Amish Swartzentruber en Ohio. Como sus otros 18 hermanos, creció respetando los valores tradicionalistas, rechazando la tecnología y la modernidad en favor de un estilo de vida radicalmente rural.

Intentó irse una vez cuando tenía 17 años, pero huyó junto con su hermana gemela, quien finalmente quiso regresar y seguir viviendo como la habían criado. Hizo otro intento de fuga dos años después, aventurándose fuera de la comunidad sin su hermana a los 19 años.

Ens se había convertido en miembro oficial de la iglesia Amish en los dos años transcurridos entre su primer y segundo intento de irse. Después de su bautismo, irse significó que sería separada de su familia a través de una práctica conocida como «evitación». A costa de contactar a sus seres queridos, Ens huyó en la noche y nunca miró atrás.

No tenía más de 20 dólares a su nombre cuando se embarcó en la vida en el mundo moderno. No tenía identificación, mucho menos los tres necesarios para obtener un número de Seguro Social. Ens tuvo que encontrar una manera de ganarse la vida y mantenerse, pero su comunidad sólo le ofreció una educación de octavo grado.

«Cuando dejas la comunidad Amish, incluso si quieres irte, es el mayor choque cultural que puede haber», le dice a People Ens, que ahora tiene 40 años. «Ni siquiera sabes lo que no sabes».

Ens dice que le tomó años adaptarse a una nueva normalidad tan profundamente diferente de todo lo que alguna vez conoció. Ha sido un largo viaje, admite, lleno de arduo trabajo para hacer que el mundo sea menos intimidante e incómodo. Estaba aprendiendo cosas nuevas mientras desaprendía un conjunto de creencias estrictas, muchas de las cuales motivaron su partida en primer lugar.

Sin embargo, cuando Ens recuerda sus primeros años después de dejar a los Amish, aprecia el prisma de optimismo a través del cual veía la vida moderna.

«Viene con una forma de ingenuidad, que es casi algo hermoso». Renegado Amish recuerda el autor. «Piense en un niño que no ha sido entrenado para tener miedo de cosas a las que realmente no necesita tener miedo porque no hay ningún trauma detrás».

Este sentimiento también se puede aplicar a su educación. Por un lado, Ens obtuvo su GED sin una buena comprensión de las materias impartidas durante los años escolares después de la universidad. Alternativamente, imaginó un mundo de lecciones que aprender, libros que leer, conceptos que dominar y nichos que reclamar.

Cuando era niña, a Ens nunca le preguntaron qué quería ser cuando fuera mayor. Tener una pasión no era parte de su experiencia o identidad Amish. Tenía alrededor de 20 años cuando un consejero de su programa GED se convirtió en la primera persona en preguntarle qué quería hacer con su vida.

«Ella dijo: ‘Puedes hacer lo que quieras. Puedes ir a la universidad, puedes ser enfermera, puedes hacer lo que quieras. ¿Qué quieres hacer?’ Fue la primera vez en mi vida que pensé en eso”, le dijo Ens a PEOPLE.

“Me emociono mucho cuando pienso en ello, porque cuando era niño, es algo realmente crucial para que su cerebro piense”, continúa. «No es que tengas que entenderlo, obviamente, pero te hace pensar».

Una vez que entendió su respuesta, se volvió innegable. Ens ha absorbido toda la información sobre el cuerpo. Estaba fascinada por la anatomía, algo que estaba completamente excluido de su educación amish. Ni siquiera estaba adecuadamente informada sobre las funciones corporales que experimentaba personalmente, como la menstruación.

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«Cuando me vino la regla, ni siquiera sabía que existía tal cosa, así que pensé que me estaba muriendo», señala Ens. «No había otra explicación para esto más que: ‘Esto te va a pasar todos los meses'».

Descubrió que tenía un futuro en el campo de la atención médica mientras estudiaba para obtener su GED. «En ese momento yo trabajaba como cuidadora en una residencia de ancianos y vi el otro lado, donde la gente estaba enferma. Me dije: ‘Esto se podría evitar'», cuenta Ens, que tiene más de 580.000 suscriptores entre Instagram y TikTok.

“Hubo algo que me hizo reaccionar”, añade. «Me di cuenta de que nunca había tenido la oportunidad de estudiar ciencias y pensé: ‘Esto es lo más loco que jamás haya existido’. Me enamoré de ello».

Ens siguió sus intereses y estudios incluso después de obtener su GED. Fue a la escuela para convertirse en entrenadora personal y luego regresó al aula para estudiar salud y nutrición holísticas. Hoy en día, compagina la gestión de su negocio, UnDiet You, con los estudios para obtener un doctorado en medicina funcional.

Sus intereses académicos y profesionales estuvieron profundamente influenciados por la experiencia de Ens al crecer con un trastorno alimentario y luego caer en la moda de una dieta tóxica después de dejar los Amish.

«Cuando fui a la escuela de nutrición holística, aprendí cientos de tipos diferentes de teorías dietéticas y por qué creen que es la mejor dieta que existe. En última instancia, aprendí que todos somos bioindividuos y que es lo mejor para ti», le dijo Ens a PEOPLE.

“La idea detrás de UnDiet You se remonta a mi trastorno alimentario como niña Amish, los primeros años en los que me presentaron todas las dietas y luego me di cuenta de que esas dietas nunca me dieron lo que estaba buscando”, comparte.