Kashus Culpepper dice que el álbum debut es una ‘marca de tiempo en mi vida’ (exclusivo)

Kashus Culpepper está listo para que el mundo sepa su nombre.

El cantante aclamado por la crítica, que habló por primera vez con PEOPLE en 2024 en medio del frenesí viral que siguió al lanzamiento de su exitoso sencillo «After Me?», ahora hace estos comentarios durante una conversación sobre su primer proyecto de larga duración. Acto I que “no hace mucho” publicaba covers en las redes sociales, por lo que “es una locura tener un primer disco”.

“Nunca pensé que tener un álbum debut y todo lo que vino con él (sucedería)”, comparte Culpepper. Y cuando el cantautor, que desarrolló sus habilidades musicales más tarde en su vida mientras servía en el ejército de los EE. UU., recuerda el torbellino de dos años que experimentó, incluidos los elogios de Elton John, John Mayer, Samuel L. Jackson y muchos otros, todavía está trabajando para resolverlo todo.

“Para mí, este álbum muestra como una marca de tiempo de dónde estaba no solo como artista, sino también (cómo) me siento como hombre”, explica Culpepper. «Sólo quiero mostrarle a la gente lo que se siente estar en mi cabeza en este momento particular de mi vida, y especialmente desde un punto de vista musical».

A lo largo de los 18 títulos que lo componen Acto ILos fanáticos disfrutan de su primer vistazo coherente a la mente de Culpepper. Un cinéfilo ávido, la filosofía central del proyecto (y los videos musicales lineales que lo acompañan) se inspiran en el cine de la vieja escuela, mezclado con la calidez sureña de una manera que solo «Southern Man», el título de su tema colaborativo con Marcus King, podría proporcionar.

Rebosante de ganchos frescos y conmovedores, Acto IComo el legendario cantante de «Rocket Man» le dijo tan elocuentemente, en parte, a Culpepper, es como un cantante de honky tonk de la vieja escuela fusionado con Bill Withers y chorreando salsa blanca de Alabama. “Mi música es una mezcla de muchas cosas, pero siempre digo que es un sonido sureño”, señala Culpepper, y se apresura a dejar claro que él no es alguien que se deje encasillar creativamente.

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Como sus raíces casi lo necesitaban, Culpepper recurrió a los estudios del legendario Muscle Shoals, Alabama, para crear Acto I. Al hacerlo, dejó atrás una pieza de linaje musical en sus terrenos sagrados, como lo habían hecho Aretha Franklin y los Rolling Stones décadas antes que él.

«Como chico ‘Bama, y ​​también la forma en que es mi música, es simplemente una mezcla de muchas cosas, pensé que se sentía bien hacerlo en Muscle Shoals. Esa energía que tengo allí, hombre, simplemente me hizo esforzarme aún más», explica. “Sentí que tenía que triunfar y hacer las cosas bien”.

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Aunque la mezcla conmovedora de Culpepper se basó en varias fuentes a lo largo de su vida, él desea mantener su individualidad. «No intento ser como nadie», dice. «En todo este disco realmente no es como si estuviera tratando de ser como nadie. Soy sólo yo. Soy simplemente auténtico y yo mismo».

Junto a King, Culpepper reclutó a Sierra Ferrell para la tierna balada «Broken Wing Bird», un 180 sonoro completo de los ardientes riffs presentes en su colaboración con el antes mencionado rockero de blues a solo unas pocas pistas de distancia, pero una clara evidencia de la capacidad del artista para dejar de lado las limitaciones del género convencional.

«Sólo quiero mostrarle a la gente que, ‘Oye, no puedes decir que soy sólo eso'», continúa el cantante. «Me encanta el material acústico tanto como el material totalmente producido. Me encanta todo eso… En este álbum completo, la gente verá todos mis lados. Creo que me entenderán completamente».

Mientras se establece plenamente en el mundo musical y continúa codeándose con los gigantes de diversos géneros, Culpepper mantiene un asombro infantil que le permite ver todo por su belleza inherente, sin dejarse cansar de su meteórico ascenso. “Siempre me siento como ese niño que ama tanto la música”, explica. «No puedo creer que mi pasión por la música me haya traído aquí».

Acto I ahora está disponible en todas las principales plataformas de transmisión.