Por qué este clásico de Robert Burns es una obra maestra |

Nannie y sus amigas no estaban contentas de escuchar esto: Tam tuvo que escapar a caballo con una multitud de brujas que gritaban persiguiéndola: «Wi’mony, un grito sobrenatural y un hola». Por suerte para él, los magos no podían cruzar aguas corrientes y el río Doon estaba cerca. Tam logró cruzar el puente corriendo para ponerse a salvo, pero Maggie, el caballo, no tuvo tanta suerte. Nannie le agarra la cola justo cuando entra en el Brig O’ Doon y (alerta de spoiler) tiene una «rara barba incipiente».

Chistes crudos e imágenes horribles.

Carruthers lo llama «una trama de historia de fantasmas bastante trillada», pero la forma en que Burns cuenta la historia significa que «no hay otro poema como este en la literatura escocesa». Tam O’Shanter es «muy rica, muy visual, muy cuidadosamente elaborada y con un ritmo muy bueno», dijo Mackay a la BBC. «Hay mucho ahí: desde la forma en que Burns absorbió y asimiló el paisaje y el folclore de Ayrshire, donde nació, y Dumfriesshire, donde escribió su poesía, hasta su interés por lo sobrenatural y los diversos comentarios que hizo sobre las complejidades de las relaciones humanas y de género. Todo es muy interesante».

Hay líneas en escocés y otras en inglés. Hay chistes groseros y hay imágenes horriblemente gráficas. Hay un homenaje a la alegría de emborracharse con amigos en un pub acogedor: «Los reyes pueden ser bendecidos, pero Tam es glorioso. / ¡Sobre los males de la vida, victoria!» Y hay reflexiones filosóficas melancólicas sobre cómo la alegría es sólo temporal: «Pero el placer es como una amapola que se expande, / Si robas la flor, la flor se cae». A veces, el narrador se dirige al propio Tam: «¡Oh Tam, eres sabio / según el consejo de su esposa Kate!» En otras ocasiones, se dirige a otros personajes o lectores/oyentes, una de las razones, dice Irvine, por las que el poema es «adecuado para la interpretación» y se ha convertido en un elemento básico de Burns Supper.

De hecho, no hay mucho que Burns no haga en Tam O’Shanter, y lo hace todo en rima de tetrámetro yámbico. “Estaba presumiendo”, dijo Irvine. «Él hizo una cosa y dijo: ‘Oye, mira, yo también puedo hacer otra cosa’. En su primer volumen de poesía, lo hace entre un poema y el siguiente. Adoptó diferentes géneros de verso, cambió del escocés al inglés, tomó prestado de una variedad de tradiciones diferentes, tanto de lo que ahora consideramos tradiciones populares como de tradiciones literarias inglesas y escocesas. Es una muestra virtuosa de todas las diferentes cosas que puede hacer. Y en Tam O’Shanter, hace todo eso en un solo poema».