Aerolínea criticada por investigadores de accidentes después de que supuestamente se ignorara una advertencia de seguridad de hace 8 años, lo que provocó un aterrizaje de emergencia

SWISS International Air Lines está bajo vigilancia por un incidente ocurrido en septiembre de 2024.

Según un informe de la Oficina Suiza de Investigación de Seguridad en el Transporte (STSB), una pieza defectuosa de un Airbus A330 no había sido reemplazada durante ocho años, lo que provocó una descompresión, a pesar de que SWISS International Air Lines conocía el problema desde hacía ocho años.

En el informe final, publicado el 19 de enero y obtenido por PEOPLE, un Airbus A330 salió del aeropuerto de Zurich para realizar un vuelo transatlántico al Aeropuerto Internacional Newark Liberty de Nueva Jersey.

Durante el ascenso, los pilotos se enteraron de que había un problema con el sistema de presurización, que permite que todos a bordo del avión respiren a gran altura. Aunque la configuración del avión se había ajustado adecuadamente, la «válvula de retención cutánea» defectuosa impidió una presurización adecuada.

«Aunque ambas válvulas de salida estaban completamente cerradas, el sistema de presión de la cabina no pudo crear suficiente presión diferencial en la cabina», afirma el informe.

«La tripulación de cabina se puso las máscaras de oxígeno e inició un descenso de emergencia. También activaron manualmente las máscaras de oxígeno en la cabina para los pasajeros y la tripulación de cabina y decidieron regresar a Zúrich, donde el avión aterrizó sin incidentes».

El Airbus, con dos pilotos, 10 tripulantes de cabina y 205 pasajeros, descendió a 5.000 pies por minuto antes de realizar un aterrizaje de emergencia en Zurich. Los pasajeros y la tripulación pudieron salir del avión con normalidad y nadie resultó herido.

Según el informe, un «boletín de servicio emitido por el fabricante de aviones en 2016 recomendando el reemplazo de la válvula de retención de piel por una válvula de retención de piel modificada lo antes posible no se había implementado». La válvula de retención de piel debe inspeccionarse cada 24 meses según el fabricante, donde se retira, verifica y reinstala en consecuencia.

Se cree que la causa del accidente es la válvula defectuosa que debía permitir la entrada de aire en la cabina, pero que estaba gravemente dañada y no había sido reemplazada durante ocho años. La aerolínea conocía la existencia de la válvula y citó los costos como un problema para este mantenimiento, según el informe.

«Incidentes y accidentes pasados ​​han demostrado que a veces puede resultar difícil para las tripulaciones de vuelo detectar una caída de presión tan lenta (descompresión sutil), especialmente durante el ascenso inicial», dice el informe. «Esto puede conducir rápidamente a una situación peligrosa».

El informe concluyó que la válvula de retención no fue inspeccionada ni reemplazada, lo que provocó la descompresión y el aterrizaje de emergencia.

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Los investigadores calificaron la inacción de la aerolínea para inspeccionar la válvula de retención como «incomprensible desde una perspectiva de seguridad».

GENTE se puso en contacto con Swiss International Air Lines y el Grupo Lufthansa y no recibió una respuesta inmediata.