Mamá habla con su hijo de 5 años sobre racismo (Exclusivo)

Si bien muchos niños ven el Día de Martin Luther King Jr. como un día libre más en la escuela, una madre lo vio como una oportunidad para tener una conversación que, según ella, no podía esperar, incluso con un niño de 5 años.

El 19 de enero, Tara Cochran, creadora de contenido sobre maternidad y estilo de vida en el oeste de Michigan, se sentó con su hija, Evy, para explicarle, en términos simples y apropiados para su edad, qué significa racismo. Ella capturó el intercambio en video y luego lo compartió en línea, donde se volvió viral y llegó a más de 120.000 espectadores.

«Entonces, el racismo, o ser racista, es cuando tratas a alguien de manera diferente según el color de su piel», le dice Cochran a Evy en el clip, antes de mostrar una foto de Martin Luther King Jr. y describir su papel como activista de derechos civiles.

“Hace sesenta años, si tenías la piel morena, no te permitían entrar a ciertos restaurantes ni sentarte en la parte delantera del autobús”, continúa. «Había carteles por toda la ciudad que decían: ‘Sólo para blancos’. »

La respuesta de Evy es inmediata: «Eso no es agradable».

Cochran dice que la reacción de su hija destacó la importancia de estas conversaciones y por qué deberían comenzar temprano. Le explica a Evy que, aunque estos acontecimientos ocurrieron hace décadas, los problemas que representan siguen presentes hoy en día.

«Esta es una lección de historia muy real e importante, y que parece más relevante que nunca dado el estado de nuestro país», dijo Cochran a PEOPLE. «Cuando era niño, escuché sobre MLK, Rosa Parks y la segregación, pero se presentó como si hubiera sucedido en la antigüedad: no hace 40 años entonces, ni hace 60 años ahora. No quiero que mis hijos tengan la misma falta de conciencia».

Como en cualquier conversación importante que tenga con Evy, la prioridad de Cochran es la honestidad, equilibrada con un lenguaje apropiado para su edad. “Utilizo ejemplos simples que muestran que somos iguales por dentro, aunque las personas sean tratadas de manera diferente según su apariencia exterior”, dice.

Para ayudar a Evy a comprender el concepto, hace preguntas como: «¿A quién conoces con un color de piel diferente?» » dándole algo familiar para imaginar.

«Es una niña muy empática y emocionalmente inteligente, así que no me sorprendió», añade Cochran. «Pero realmente me llamó la atención cuando dijo: ‘No puedo creer que la gente trate a otras personas de manera diferente porque su piel es morena’. Me parece una locura que un niño de 5 años pueda entender la igualdad mejor que algunos adultos.

Para Cochran, estos momentos refuerzan su creencia de que la educación sobre la raza comienza en casa. «Para mí, ser padre es como ser un arquitecto humano. Estás construyendo los cimientos para la próxima generación, y es mucho más difícil construir algo sólido si esos cimientos están resquebrajados», afirma.

Este sentido de urgencia se siente especialmente real en medio de historias de niños que enfrentan el racismo en la escuela. «En un mundo donde los niños llegan a casa llorando porque alguien les dijo: ‘ICE los atrapará’, simplemente por el color de su piel, quiero que mis hijos sean mejores que eso. Más amables. Más informados».

Cochran compartió el video para ayudar a otros padres a navegar conversaciones similares. «Muchos padres saben que estos temas son importantes, pero no siempre saben por dónde empezar la discusión», dice. «A veces sólo necesitas verlo modelado».

Espera que el vídeo genere pensamientos más allá de su hogar. «Realmente no hace falta mucho. Siéntese, muestre imágenes reales, haga preguntas que los niños puedan imaginar y sea honesto. Los niños son más inteligentes y más capaces de lo que a menudo les damos crédito».

De cara al futuro, Cochran quiere que su hija siga liderando con empatía. «Demasiadas personas pierden su sentido de humanidad cuando algo no les afecta directamente», afirma. «Pero como dijo el Dr. King: ‘La injusticia en cualquier lugar es una amenaza para la justicia en todas partes’. Quiero que mis hijos no sólo se preocupen por ellos mismos.

Ser madre, admite, puede ser una tarea difícil: equilibrar la vida diaria con el peso del mundo. «Siento muchas emociones importantes todos los días», dice. “Pero trato de utilizarlos como guía, para ayudar a formar una próxima generación menos racista”.

Su mensaje es simple: «Si un niño de 5 años puede entender que tratar a las personas de manera diferente debido a su piel está mal, los adultos también pueden entenderlo. Y si estás aquí, bienvenido. Solo soy una madre normal que intenta criar niños amables y empáticos, y compartir la maternidad de la manera más honesta posible».