La tripulación del Black Hawk ‘desconocida’ que la colisión en el aire con el avión era inminente

A medida que se sigue publicando más información casi un año después de una colisión en el aire cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan en Washington, D.C., los funcionarios dijeron en una nueva audiencia que creen que la tripulación del helicóptero Black Hawk del Ejército que chocó con un avión de pasajeros en realidad no tenía el avión correcto a la vista durante su aproximación.

Había tres personas a bordo del helicóptero en el momento del accidente: la capitana Rebecca Lobach, el suboficial 2 Andrew Eaves, instructor de Lobach para el ejercicio, y el sargento. Ryan O’Hara.

Mientras la tripulación del helicóptero seguía su ruta, un controlador de tráfico aéreo les informó del tráfico «justo al sur del puente Wilson… 1,200 pies de la pista 33», pero, como señalaron los funcionarios en una audiencia de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte el martes 27 de enero, «varios otros aviones eran visibles en la misma área en ese momento».

Además, una simulación posterior indicó que la tripulación, todos los cuales llevaban gafas de visión nocturna en el momento del accidente, «probablemente no pudieron identificar» el vuelo 5342 de Airlines «porque estaba rodeado de objetivos de apariencia similar».

Las grabaciones del helicóptero también indicaron que la tripulación no pudo escuchar la declaración del controlador aéreo de que el avión estaba girando hacia la pista 33 – debido a un cambio de último momento aprobado por el avión – lo que podría haberles ayudado a evaluar de qué avión estaban siendo informados.

Probablemente también entró en juego el “sesgo de expectativa”. Sabiendo que sólo entre el 5 y el 7 por ciento de las llegadas en dirección norte aterrizaron en la pista 33, el piloto instructor “probablemente concluyó” que el avión se estaba “acercando a la pista 1”, dijeron los funcionarios.

Un comentario del piloto instructor acerca de que el piloto «vino hacia la izquierda para mí» sólo «refuerza la idea de que pensó que uno de los aviones que se acercaba a la pista 1 era el avión en cuestión».

Como se señaló durante la audiencia, «incluso si una desviación hacia la izquierda hubiera aumentado la distancia con respecto a estos (otros) aviones, no habría aliviado el conflicto con el vuelo 5342».

«Además, ni el piloto del helicóptero ni el instructor ejecutaron ninguna maniobra evasiva ni expresaron ninguna preocupación antes del impacto, lo que indica que no estaban al tanto de la aproximación del vuelo 5342 desde la izquierda».

Mientras continuaban río abajo por el río Potomac, sus «limitaciones de percepción» incluían un campo de visión estrecho debido a las gafas, una jamba de ventana que oscurecía intermitentemente su vista, luces ambientales de la ciudad y una intensa carga de trabajo. (Durante la audiencia también se mencionó que los pilotos del vuelo de American Airlines estaban ocupados aterrizando y no tenían mucha capacidad adicional para buscar un posible conflicto).

Además, incluso si el helicóptero estuviera equipado con tabletas capaces de emitir alertas de tráfico visuales y audibles, la tripulación probablemente no habría podido oír ni ver nada si no hubieran estado mirando la tableta y, según señalaron los funcionarios, no está claro si las tabletas estaban encendidas o configuradas para enviar alertas.

Cuando se le pidió que se situara detrás de la aeronave en cuestión, la tripulación no pudo escuchar parte del mensaje, del que ni ellos ni el controlador aéreo eran conscientes.

Los funcionarios argumentaron que si la tripulación del helicóptero hubiera escuchado la palabra «ir detrás», podrían haber entendido que no estaban viendo lo que se suponía que debían ver.

Más tarde, al responder preguntas, los funcionarios respondieron categóricamente que en los 15 segundos previos al accidente «no creen haber visto el avión correcto».

Durante la audiencia, los funcionarios también dijeron que pautas más específicas podrían haber sido útiles para prevenir el accidente.

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

La audiencia de la NTSB del martes continuará hasta la tarde e incluirá una determinación de causa probable.

Hasta ahora, gran parte del día se ha dedicado a cuestiones del sistema, incluida la cultura laboral y las presiones de personal sobre los controladores de tráfico aéreo de Reagan, así como problemas con la Administración Federal de Aviación.