Mujer cae a través del hielo mientras andaba con raquetas de nieve, la rama se convierte en su salvavidas (exclusivo)

El paseo solitario de una mujer a través de un lago helado, cargando las raquetas de nieve que su marido le regaló para Navidad, dio un giro aterrador cuando inesperadamente cayó a través del hielo.

«Yo estaba como, ‘¿Eso es todo?’ » Katie Shatusky, de 43 años, de Elk River, Minnesota, le cuenta a la GENTE cómo sobrevivió al incidente del 29 de diciembre de 2025 en el lago Orono. «Me ayudó poder mantener la calma y superarlo. Si hubiera estado en el agua más tiempo probablemente habría sido una historia diferente».

Ese día, Katie, que creció junto al lago, decidió dar un paseo con su perro Loomis.

“Iba a caminar alrededor de esta isla y quedarme cerca de la costa”, dice Katie, que sabía que la mayor parte del lago era muy poco profundo. Además, pensó que como el lago estaba congelado, “debería ser seguro”.

Pero cuando regresó a lo que pensaba que era la orilla (le resultaba difícil saberlo debido a la cantidad de nieve), Katie de repente cayó a través del hielo.

Por suerte no se hundió del todo, aunque cuando extendió los brazos, estos también atravesaron el hielo. Su perro, añade, permaneció a salvo.

Al darse vuelta, vio una rama cercana y se agarró a ella.

“Creo que esa rama era un árbol viejo”, dijo. “Entonces, cuando me caí, creo que lo que realmente me salvó de hundirme fue que golpeé todas las raíces de este árbol y mi raqueta se atascó en el sistema de raíces”.

Intentando no entrar en pánico, Katie se concentró en liberar su pie.

«Probablemente sólo duró unos segundos, pero pareció una eternidad», dice. «Creo que fue entonces cuando pensé: ‘¡Dios mío! ¿Voy a salir de aquí?’ Entonces finalmente liberé mi pie, luego me levanté de esa rama y regresé a la tierra.

De vuelta a salvo, sacó su teléfono ahora empapado del bolsillo y llamó a su marido.

«Sabía dónde estaba», dice Katie, «pero él no podía encontrarme en (la aplicación de ubicación) Life360. Estaba tratando de averiguar dónde estaba porque tenía problemas para decirle qué tan lejos estaba de la casa de alquiler en la que nos estábamos quedando».

Se quedó hablando por teléfono con Todd mientras intentaba volver sobre sus pasos a casa, describiendo las casas que vio. «Terminó llamando a la puerta de alguien», dijo Katie, «y dijo: ‘Oye, mi esposa se cayó. ¿Te importa si cruzo tu jardín? ¿Y es seguro que ella cruce aquí?’ Y dijeron: “No, esto es súper superficial”. Ella debería estar bien. »

Katie cruzó rápidamente la costa una vez que supo que el área era poco profunda y luego se encontró con Todd, quien llegó con su camioneta.

«Me preguntó si estaba bien y me dijo algo como: ‘Debes tener frío'», recuerda. «Para ser honesto, me sorprendió mucho y creo que él también».

Todd ayudó a Katie a quitarse las raquetas de nieve para poder subir a la camioneta. Una vez que llegaron a casa. Katie, que estaba temblando durante el viaje de dos minutos, inmediatamente se quitó la ropa y se dio un baño caliente.

Sin embargo, la experiencia de caer a través del hielo le dejó sin aliento. «Fue extraño porque fue muy inesperado», dice. “Estaba caminando y de repente me encontré en el agua”.

Katie, quien admitió sentirse un poco avergonzada por todo el asunto, terminó compartiendo su terrible experiencia en una publicación en las redes sociales ese mismo día, que fue recogida por WCCO, afiliada de CBS.

Además, compartió algunos consejos de seguridad.

Por un lado, dijo que no se aventurara a salir solo (y que le avisara a alguien exactamente dónde se encuentra si sale solo), y también aconsejó a las personas que lleven picahielos para ayudarle a salir, que tengan un teléfono cerca y que no entren en pánico en caso de emergencia.

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«Creo que hay muchas cosas que habría hecho de otra manera», le dice a PEOPLE. «Seré honesto, no sé si volvería a caminar con raquetas de nieve en un lago. Esta vez me quedaré en tierra».

Sin embargo, a pesar de lo sucedido, logró encontrar algo de humor en la situación que se remonta a cuando Todd le compró las raquetas de nieve para Navidad.

«Era apenas la segunda vez que andaba con raquetas de nieve», dice Katie, «y he vivido en este estado toda mi vida, así que es algo divertido».

Después de su primera salida con un grupo de amigos, le mencionó a su marido que le encantaría tener un par.

“Ahora bromeamos con eso y le dije que era culpa suya porque él me compró las raquetas”, dice. «Él dice: ‘Por supuesto, todo es mi culpa'».

Pero también sabe lo afortunadas que fueron las cosas. “Gracias a Dios esa sucursal estaba allí”, dice Katie. “Fue mi salvavidas”.