João Nicolau habla del estreno de Rotterdam ‘Providence and Guitar’

Esta noche, “Providence and the Guitar” de João Nicolau se proyectará simultáneamente en cinco salas de Rotterdam como película inaugural del Festival Internacional de Cine de Rotterdam de este año, un evento que el cineasta portugués califica como una “gran responsabilidad”.

Adaptada del cuento de Robert Louis Stevenson, “Providencia y la guitarra” sigue los pasos de los artistas viajeros León (Pedro Inês) y Elvira (Clara Riedenstein) mientras evaden a los agentes de policía y a un rival malhumorado mientras se desplazan de ciudad en ciudad. Esta pieza de época está salpicada de escenas contemporáneas, donde los dos músicos, ahora miembros de una banda de punk rock, continúan luchando por ganarse la vida a través de su arte. Hablar con Variación Antes del estreno de la película en la ciudad holandesa, Nicolau dijo: “Es un gran placer” poder conseguir este prestigioso lugar.

«Nunca he estado en Rotterdam, pero algunos de mis colegas sí lo hicieron y me dijeron que es un festival dinámico que está dispuesto a mostrar cine más arriesgado así como producciones más pequeñas», añadió.

«Creo que fue una elección muy audaz y audaz por parte del equipo de programación tenernos como película de apertura, porque no es necesariamente la apertura típica. No digo esto por los temas que explora la película, sino por el lenguaje. Hay una cierta demanda, y estamos abriendo algunas puertas para la audiencia y invitándola a entrar. Tengo mucha curiosidad por la reacción en el terreno».

Nicolau señaló que el cuento original sirvió como “punto de partida” para la película de dos horas. «Me enamoré del tono de la narrativa y de los personajes, y pensé que esta película merecía un largometraje que pudiera traducir la riqueza y los matices del idioma. Mis películas anteriores presentaban personajes más secos y concisos, y quería disfrutar explorando el idioma».

“Escribí la primera versión que seguía la estructura de un cuento, a la que llamé versión de cámara, luego escribí la versión sinfónica”, continuó cuando le preguntaron sobre el elemento del salto en el tiempo. «Esa versión presentaba escenas del futuro, que se podría decir que son flashbacks que exploraban la relación entre la pareja principal. Creo que los temas explorados en el cuento eran realmente contemporáneos, por lo que el salto en el tiempo ocurrió de forma natural».

Todas las canciones de la película son composiciones originales de Nicolau y su socio creativo João Lobo, excepto una canción que utiliza poesía del famoso poeta brasileño Carlos Drummond de Andrade. El director, él mismo un músico aficionado, dijo que la música siempre ocupa el “centro del escenario” en su trabajo. «La música es una parte importante de la existencia humana. Si filmamos personajes comiendo, trabajando, haciendo el amor, también podemos filmar personajes cantando, tocando y componiendo juntos».

En cuanto al arreglo simple de la canción, Nicolau dijo que proviene del trasfondo de la época de la película. Dado que el protagonista del viaje sólo tiene acceso a una guitarra acústica, “no hay lugar ni espacio para grandes arreglos musicales”.

Hablando de música, Nicolau está encantado de trabajar con su viejo amigo y popular cantante portugués (y ganador de Eurovisión 2017) Salvador Sobral. «Me interesa ver a músicos profesionales probar suerte en el cine en mi película», dijo. «El proceso de casting de Salvador fue muy bien y, curiosamente, rara vez canta en la película. Pero su naturaleza como músico está presente en todas sus escenas».

Pero, por supuesto, hubo algunos desafíos para hacer realidad una producción tan ambiciosa. El mayor problema fue el limitado presupuesto de producción, dado que Nicolau no pudo llegar a acuerdos de coproducción con socios potenciales en Bélgica y Francia. “Providencia y la Guitarra” es una producción íntegramente portuguesa, respaldada por la agencia cinematográfica nacional del país, el ICA.

“Esta falta de dinero acabó dirigiendo muchas de mis decisiones creativas”, afirma el director. «No podíamos gastar mucho dinero en diseño de producción o en construir nuevos decorados, lo que significó que decidí crear un pasado infinito. No es que esta fuera la clave de la película en sí, siempre y cuando no tuviéramos elementos contemporáneos en la pantalla. El pasado en la película podría haber sido hace 70 o 200 años».

Aunque confiaba en que la película podría haberse rodado en “cualquier pequeño pueblo de Europa que fuera conveniente para una coproducción”, Nicolau se alegró de haber rodado la película en su idioma original. «Siempre quise que esta película se hiciera en portugués porque, aunque los subtítulos originales estaban en inglés, me enamoré de la traducción al portugués. Ese fue mi punto de partida para todos los diálogos. Hay una alegría en el idioma y el sonido que es fundamental para mí creativamente».

“Providencia y la Guitarra” fue producida por Luís Urbano y Sandro Aguilar para O Som ea Fúria. Shellac posee los derechos de venta internacional.