El breve y accidentado regreso de George Saunders al Bardo: NPR |

Si el Cielo, según Talking Heads, es un lugar donde no pasa nada, entonces Bardo, según George Saunders, tan abarrotado y frenético como Costco el Viernes Negro. Nosotros, los fanáticos de Saunders, hemos visitado Bardo antes: un estado suspendido entre la vida y la muerte donde, según el budismo tibetano, el sentido de identidad de una persona ayuda a determinar en qué tipo de vida entrará a continuación.

Saunders aprovechó al máximo su excelente primera novela en 2017, Lincoln en Bardo, en el mausoleo actual y el cementerio circundante donde, en febrero de 1862, Abraham Lincoln estaba sentado acunando el cuerpo de su hijo de 11 años, Willie, que había muerto de fiebre tifoidea.

En la traducción de Saunders, Lincoln Pietà está en el centro de la multitud de habitantes del Bardo: haciendo chistes groseros, exigiendo atención, exudando empatía, mezquindad, indiferencia; en resumen, los muertos se comportan como versiones exageradas de sus seres vivos. La iluminación alcanzada por algunos de los fallecidos es lo que esta novela también transmite a muchos de nosotros los lectores: una comprensión profunda, aunque momentánea, del misterio del Ser.

custodiando Es una visita de regreso más corta y llena de obstáculos a Bardo. En lugar del dolor místico de Lincoln, aquí vemos el fallecimiento de una persona bastante común, aunque innoble. KJ Boone fue, y durante algunas horas sigue siendo, el director ejecutivo de una compañía petrolera.

Para Boone, la avaricia corporativa y los combustibles fósiles impulsan el motor del capitalismo estadounidense, y no ve nada malo en la situación actual. De hecho, para mantener las ganancias en alza, llegó incluso a falsificar datos sobre la investigación científica. Piense en el Sr. Potter de Eso es un que vida para la era del Cambio Climático.

Al caer en el dormitorio palaciego de Boone desde un reino espiritual superior se encuentra una mujer llamada Jill «Doll» Blaine. (“Muñeca”, era el apodo de Jill antes de su muerte repentina en una explosión a los 22 años). En su papel de facilitadora espiritual, Jill ha atendido aproximadamente 343 muertes.

La misión de Jill es consolar a quienes están asustados por la transición de la vida a la muerte; También instó a los moribundos a realizar una revisión final de sus vidas, pero Boone no le creyó. No vio nada malo en sí mismo. Como dijo uno de los muchos residentes del Bardo que visitaron el lecho de muerte de Boone: «Su larga devoción a su enorme ego estaba empezando a destruirlo».

custodiando Es una buena novela corta, pero no excelente. Boone es un Capitán de la Industria demasiado estereotipado para ocupar un lugar central aquí. Es por eso que la novela cobra vida a mitad de camino cuando la atención se centra en Jill, nuestra imperfecta mensajera espiritual.

La boda que se celebra al lado de la casa de los Boone hace que Jill recuerde su vida pasada con tal anhelo que corre el riesgo de quedar atrapada en el mundo mundano. Este es el momento en que la abuela de Jill (conocida como «Grandma Gust» porque a menudo expulsa gases) la lleva al cementerio para ver unas tumbas que probablemente la harán temblar de nostalgia. También están enterrados en el cementerio los padres de Jill. Jills dijo:

Ver sus tumbas fue el golpe más duro que jamás hayan sufrido.

Solía ​​entrar después de jugar y ellos estaban allí. Normalmente vienen después de salir de algún lugar y ahí estoy yo, probablemente en el sofá, y salto, muy feliz de verlos.

Antes no existía yo, luego vinieron y me crearon, y ahora ya no estoy, y ellos también.

¿Cuál es el punto de todo eso?
…
dijo la abuela. ¿Qué te mantiene aquí, cariño?

lo que se guarda Tú ¿Aquí? Yo dije.

Se inclinó hacia adelante para responder, como si quisiera contarme un secreto guardado durante mucho tiempo.

Luego tírate un pedo un rato, como antes, para poder separarnos en buenos términos.

Un torbellino salvaje de contaminación física y espiritual; Es esa elegía y humor lo que hace que la escritura de Saunders sea tan espectacular y, afortunadamente, los pasajes en los que Jill ocupa un lugar central lo confirman.

Por supuesto, siento un poco de pena por decir algo negativo sobre el trabajo de Saunders considerando que ha sido elevado a la santidad secular desde que hizo esa declaración viral. dirección inicial en la Universidad de Syracuse en 2013 sobre el tema de la bondad. Por supuesto, el Bardo debería estar lleno de críticos que luchan por dejar de lado el ego; compensar críticas negativas e incluso mixtas como ésta.