Una oración por los trabajadores del mundo

En un momento en que la dignidad del trabajo existe solo en los libros de texto y los lugares de trabajo se vuelve tóxico por la desigualdad sistémica, el día de mayo nos lleva a soñar con un futuro en el que nadie nace en servidumbre

Sería difícil encontrar un reflejo más profundo en el Día del Trabajo que el publicado por el Handle de Instagram @BakeryPrasad. Es una deliberación conmovedora sobre cómo la mentalidad influenciada por la casta india no simplemente falta el respeto a la mayoría de las formas de trabajo, sino que las invisibiliza activamente. Me recordó mi tiempo en Delhi como una mujer soltera que necesitaba ayuda doméstica. Aprecié que la mujer que trabajaba en mi apartamento exigía un incremento salarial anual. Un año, decidí preguntarle a la gente que sabía que tenía ayuda doméstica a tiempo completo y a tiempo parcial cuánto estaban pagando. Resultó que supuestamente estaba «pagando» a mi doncella por los servicios básicos: estar de lado, limpieza y platos. Incluso había ofrecido mi ayuda la posibilidad de quitarse los domingos, pero ella se había negado. Su lógica era que nadie más le da el fin de semana libre, por lo que no tenía sentido que no llegara a una sola casa. Pude ver por qué sería fácil para mí administrar sin ayuda durante el fin de semana, pero sería difícil para alguien con una familia más grande. Aún así, me preguntaba cómo se logró su propia familia en su ausencia. Esta es la ironía de cómo funciona el trabajo en la India, por lo que muchas madres tienden a tener que cuidar a otros niños para que puedan permitirse alimentar a los suyos.

Es completamente normal en la India negociar con personas, especialmente los cuidadores, sobre sus salarios. Si bien la mayoría de las personas de clase media se sienten con derecho a negociar sus contratos con sus superiores, esperando un cierto mínimo en términos de licencia por enfermedad y casual, seguro médico y ingresos netos, no extendemos estos privilegios a trabajadores no calificados o con empleados en nuestro empleo. Cuando estos trabajadores no aparecen o despegan sin previo aviso, actuamos sorprendidos por su traición, como si su lealtad fuera un hecho. Ya sea que lo admitamos o no, la mayoría de los empleadores de clase media esperan lealtad similar a la esclava de las personas que contratan y están comprometidos a mantener las jerarquías de castas y clases. No sé cuántas veces fui testigo de familias que practicaban la segregación en los restaurantes. La familia generalmente rica generalmente está sentada en una mesa, mientras que las niñeras se sientan en otra. De hecho, hay un profundo compromiso para mantener el status quo. Realmente no nos esforzamos por nada radicalmente diferente. Parte de cómo se mantienen la casta y el privilegio de clase es subvaluar el trabajo que pagamos. Otra forma es no «ver» el trabajo, por lo tanto, no reconocerlo.

Cuando descubrí que iba a ser la madre de un niño, decidí que lo criaría usando ciertas estrategias que sentí que se usaron en mí para mi beneficio. Si tu madre te pidió condicionado como niña en la India, es posible que tu madre te haya pedido que ‘ayudes’ todo el tiempo, algo que a los niños rara vez se les pide que hagas. Durante las visitas a las casas de familiares para el almuerzo o la cena, por ejemplo, una vez que mi hermana y yo teníamos la edad suficiente, mi madre nos pediría explícitamente que «vayamos» a la cocina, por ejemplo, con cocinar o colocar la mesa y limpiar después. Fuimos entrenados para «ver» cómo se ve el trabajo de parto y reconocer dónde podrían ser necesarias nuestras intervenciones. Este es un enfoque que he adoptado activamente como padre feminista. Nuestro mayor conoce los nombres del personal en el supermercado que frecuentamos regularmente. Como era de dos años, lo entrenamos para ayudarnos con las compras, lo que significa que revisamos una ‘lista’ de cosas que necesitamos, luego, una vez dentro, los busca y los pone en el carrito de compras, y finalmente coloca cada artículo en el mostrador para que pueda escanear y totalizar. Lo alentamos a pagar … después de mostrarle el recibo, por lo que aprende desde una edad temprana que hay un costo de vida. Cuando vemos a alguien que necesita ayuda, se lo señalamos, por lo que entiende el espectro de situaciones en las que se pueden solicitar formas de servicio.

Cuando comencé a practicar esta estrategia, me di cuenta de que el hombre indio promedio es ajeno al concepto de trabajo emocional porque no han sido entrenados para percibir lo que implica. Esta es una de las muchas trampas del acondicionamiento de género, otro malestar que se cruza con el casteismo para hacer que la mayoría de los entornos laborales indios sean tóxicos. Recuerdo haber sido educado sobre la noción de ‘dignidad del trabajo’ desde una edad muy temprana, sin embargo, rara vez la vi que se aplicaba toda mi vida en la India. Incluso como trabajador cultural en la industria artística, todo lo que sabía eran jerarquías y desigualdades sistematizadas.

Siddesh Gautam, quien administra el mango de Instagram @bakeryprasad, nos recuerda que el día de mayo es un llamado a «recordar a los olvidados, honrar a quienes limpian nuestras heridas y nuestros desechos, para exigir un futuro en el que nadie nazca en la servidumbre». Comparto esta oración.

Deliberando sobre la vida y los tiempos de cada mujer, Rosalyn D’Mello es una crítica de arte de buena reputación y autora de un manual para mi amante. Ella publica @Rosad1985 en Instagram
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