Los astronautas llegan a la Luna por primera vez en más de 50 años

Más de 50 años después del último viaje de los astronautas a la Luna, una nueva tripulación está a punto de hacer historia, pero no esperen otro alunizaje todavía.

Se espera que cuatro astronautas (el piloto Victor Glover, la especialista en misiones Christina Koch y el comandante Reid Wiseman de la NASA, así como Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense) participen en la misión de diez días llamada Artemis II, cuya ventana de lanzamiento se abrirá a partir del viernes 6 de febrero, según la agencia espacial.

Este vuelo marca la primera prueba de vuelo con tripulación del Sistema de Lanzamiento Espacial, un cohete espacial profundo, y la nave espacial Orion alrededor de la Luna. Si tiene éxito, la prueba «confirmará que todos los sistemas de la nave espacial funcionan según lo previsto con la tripulación a bordo en el entorno real del espacio profundo», según la NASA.

Se espera que la misión, cuyo objetivo es llevar a sus astronautas a una profundidad nunca antes vista en el espacio, allane el camino para que los humanos regresen a la superficie de la Luna por primera vez desde las innovadoras misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970.

La última expedición de la NASA a la Luna, el Apolo 17, tuvo lugar hace 53 años, en 1972.

En cuanto al alunizaje, esta futura misión, conocida como Artemis III, todavía está en desarrollo con SpaceX y, en teoría, podría lanzarse ya en 2028, pero ya en 2028. Tiempo Como se destacó en un reciente perfil en profundidad sobre Artemis II, esto no es algo en lo que muchos expertos confíen.

Y para cualquiera que espere contra toda esperanza que un alunizaje de Artemis II sea posible de alguna manera en las condiciones adecuadas, lo siento, pero no está sucediendo.

«No tiene la capacidad. No es un módulo de aterrizaje lunar», dijo a CNN Patty Casas Horn, subdirectora de análisis de misiones y evaluaciones integradas de la NASA. «A lo largo de la historia de la NASA, todo lo que hacemos es un poco arriesgado, por lo que queremos asegurarnos de que el riesgo tenga sentido y aceptar sólo el riesgo que tenemos que aceptar, dentro de lo razonable. Así que construimos una capacidad, luego la probamos, luego construimos una capacidad y luego la probamos».

«Vamos a aterrizar en la Luna», añadió Horn, pero Artemis II realmente se trata de la tripulación.

No te pierdas nunca una historia: suscríbete al boletín diario gratuito de PEOPLE para mantenerte actualizado con lo mejor que PEOPLE tiene para ofrecer, desde noticias sobre celebridades hasta historias convincentes de interés humano.

En cuanto a lo que en realidad voluntad Durante la misión, después de despegar desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, se espera que los astronautas «revisen los sistemas de Orion y realicen una prueba de demostración de objetivos relativamente cerca de la Tierra» antes de dirigirse a la Luna, según la NASA.

“El módulo de servicio Orion, construido en Europa, dará a la nave espacial el impulso necesario para liberarse de la órbita de la Tierra y poner rumbo a la Luna”, añadió la agencia espacial. «Esta inyección translunar enviará a los astronautas en un viaje de aproximadamente cuatro días, llevándolos a la cara oculta de la Luna, donde finalmente crearán una figura de ocho que se extenderá a más de 230.000 millas de la Tierra».

Hablar con TiempoWiseman dijo que «muy intencionalmente me impidió pensar en cómo sería ver el lado oscuro».

“Cualesquiera que sean sus expectativas”, añadió, “la realidad será diferente”.

En cuanto a escribir historia, Wiseman dijo: «Realmente no creo que ninguno de nosotros haya pensado en ese aspecto de la misión».

«Realmente creo que estamos dando el siguiente paso hacia una presencia lunar sostenible», añadió. “Lo importante de ser primero es que haya un segundo, un tercero, un cuarto y más”.

La tripulación, que se presentó por primera vez hace más de dos años, también hará historia en otra capacidad. Koch se convertirá en la primera mujer en ir a la Luna, mientras que Glover se convertirá en la primera persona de color en hacerlo y Hansen será el primer no estadounidense en realizar el viaje.

Durante el viaje de regreso a la Tierra de casi cuatro días, los astronautas continuarán evaluando los sistemas de la nave espacial. Pero ni siquiera necesitarán ser propulsados ​​cuando regresen a casa: Orión será «atraído naturalmente por la gravedad de la Tierra durante la parte de retorno libre de la misión», según la NASA.

Finalmente, la tripulación se enfrentará a un reingreso a la atmósfera terrestre a «alta velocidad» y «alta temperatura» antes de estrellarse frente a la costa de San Diego.

Artemis II sigue a la misión Artemis I en 2022, cuando una nave espacial Orion no tripulada «Fue lanzado a bordo del cohete Space Launch System y viajó miles de kilómetros más allá de la Luna», según la NASA.