George, de los 76ers, suspendido 25 juegos por tomar ‘medicación inapropiada’

La NBA anunció el sábado que Paul George ha sido suspendido sin goce de sueldo durante 25 partidos por violar la política antidrogas de la NBA.

En una declaración a Shams Charania de ESPN, George dijo: «Durante los últimos años, he discutido la importancia de la salud mental, y mientras recientemente buscaba tratamiento para mis propios problemas, cometí el error de tomar medicamentos inadecuados. Asumo toda la responsabilidad por mis acciones y me disculpo con la organización de los Sixers, mis compañeros de equipo y los fanáticos de Filadelfia por la mala toma de decisiones durante este proceso.

«Estoy concentrado en aprovechar este tiempo para asegurarme de que mi mente y mi cuerpo estén en las mejores condiciones para ayudar al equipo cuando regrese».

La suspensión de George comenzará el partido del sábado por la noche en Filadelfia contra los New Orleans Pelicans. Cuando sea elegible para regresar, el 25 de marzo en casa contra los Chicago Bulls, quedarán 10 juegos de temporada regular para los 76ers.

George, de 35 años, promedia 16 puntos por partido y dispara un 38% desde el rango de 3 puntos en 27 partidos esta temporada. Ha sido parte de un resurgimiento del equipo de Filadelfia que se recuperó del desastre lleno de lesiones de la temporada pasada para ubicarse en el sexto lugar en la Conferencia Este antes de la acción del sábado.

La combinación de George, Joel Embiid y Tyrese Maxey (un trío que los 76ers formaron hace 18 meses con la esperanza de finalmente llegar a los playoffs de la Conferencia Este) ha estado en la cancha por un total de 365 minutos en 17 juegos esta temporada, superando a sus oponentes por más de 7 puntos por cada 100 posesiones.

La suspensión le costará a George alrededor de $11.7 millones de su salario de $51.7 millones, o alrededor de $469,691.72 por cada uno de los 25 juegos perdidos.

Bobby Marks de ESPN informa que Filadelfia se ahorrará más de $5 millones en pagos de impuestos de lujo como parte de la suspensión de George, lo que coloca al equipo a poco más de $1 millón por encima del umbral del impuesto de lujo de la NBA y facilita que los 76ers reduzcan el impuesto esta semana sin dañar la plantilla.

Después de la victoria del jueves sobre Sacramento, Embiid dijo a los periodistas: «Obviamente, hemos evitado el impuesto en los últimos años, así que esperamos mantener el mismo equipo», dijo Embiid. «Me gustan todos los jugadores aquí. Creo que tenemos una oportunidad.

«No sé qué van a hacer, pero espero que al menos tengamos la oportunidad de salir y competir porque tenemos un buen grupo de jugadores en este vestuario y el ambiente es genial».

Filadelfia entró el sábado con marca de 26-21, sexto en la Conferencia Este. Los 76ers tienen marca de 16-11 cuando George juega, 10-10 cuando no lo hace.

En este informe se utilizó información de Associated Press.