El cruce fronterizo de Gaza está lleno de actividad después de años de cierre casi completo: NPR

EL CAIRO – El cruce fronterizo de Rafah de Gaza con Egipto estaba lleno de actividad el domingo cuando Israel dijo que se reanudarían los viajes limitados hacia y desde el territorio después de años de aislamiento total. La reapertura de las fronteras es un paso importante a medida que avanza el alto el fuego entre Israel y Hamas.

Israel anunció el domingo que el cruce había sido abierto a modo de prueba. COGAT, la agencia militar israelí que controla la ayuda a Gaza, dijo en un comunicado que el cruce se estaba preparando activamente para una operación más completa y añadió que los residentes de Gaza comenzarían a pasar por el cruce una vez que se completaran los preparativos.

Los agentes de seguridad palestinos cruzaron la puerta de cruce egipcia y se dirigieron hacia la puerta palestina para unirse a la misión de la Unión Europea que controlará la entrada y salida de las mercancías, dijo un funcionario egipcio, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios. Las ambulancias también cruzaron la puerta de Egipto, añadió el funcionario.

El jefe del nuevo comité administrativo palestino que gestiona los asuntos cotidianos de Gaza dijo que los viajes en ambas direcciones comenzarían el lunes.

Rafah, que los palestinos consideran su puerta de entrada al mundo, ha estado en gran medida cerrada desde que fue capturada por Israel en mayo de 2024.

Al principio sólo se permitía el paso a unas pocas personas y no se permitía el paso de mercancías. Unos 20.000 niños y adultos palestinos que necesitan atención médica esperan salir de Gaza, devastada por la guerra, a través del cruce, y miles de otros palestinos fuera del territorio esperan regresar a sus hogares.

Zaher al-Wahidi, jefe del departamento de documentación del Ministerio de Salud en Gaza, dijo a The Associated Press que el ministerio no había sido notificado del inicio de las evacuaciones médicas.

El primer ministro Benjamín Netanyahu dijo que Israel permitiría el regreso a casa de 50 pacientes por día. Un funcionario involucrado en las discusiones, que habló bajo condición de anonimato para discutir las conversaciones diplomáticas, dijo que a cada paciente se le permitiría viajar con dos familiares, mientras que a unas 50 personas que abandonaron Gaza durante la guerra se les permitiría regresar cada día.

Israel dijo que él y Egipto controlarían a las personas que quisieran entrar y salir por el cruce, que será monitoreado por agentes de la patrulla fronteriza de la Unión Europea. Se espera que el número de turistas aumente con el tiempo si este sistema tiene éxito.

Las fuerzas israelíes tomaron y cerraron el cruce de Rafah en mayo de 2024, considerándolo parte de los esfuerzos para combatir el contrabando de armas de Hamás. El cruce se abrió brevemente para la evacuación de pacientes médicos durante un alto el fuego a principios de 2025. Israel se había negado a reabrir el cruce de Rafah, pero la recuperación de los cuerpos de los últimos rehenes en Gaza la semana pasada allanó el camino para el progreso.

La reapertura es un paso importante ya que el acuerdo de alto el fuego mediado por Estados Unidos el año pasado, que entró en vigor el 10 de octubre, está entrando ahora en su segunda fase.

Antes de la guerra, Rafah era el principal punto de cruce para las personas que entraban y salían de Gaza. Aunque Gaza tiene otros cuatro cruces fronterizos, comparten territorio con Israel. Según los términos del alto el fuego, el ejército israelí controla el área entre el cruce de Rafah y la zona donde vive la mayoría de los palestinos.

Preocupado de que Israel utilice la ruta para expulsar a los palestinos del territorio, Egipto ha dicho repetidamente que la ruta debería estar abierta tanto para la entrada como para la salida de Gaza. Históricamente, Israel y Egipto han examinado a los palestinos que solicitan cruzar.

El actual alto el fuego detuvo más de dos años de guerra entre Israel y Hamás que comenzó con un ataque liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. La primera fase del alto el fuego pedía el intercambio de todos los rehenes retenidos en Gaza por cientos de palestinos retenidos por Israel, un aumento de la muy necesaria ayuda humanitaria y la retirada parcial de las tropas israelíes.

La segunda fase es más complicada. La resolución exige la creación de un nuevo comité palestino para gobernar Gaza, desplegar fuerzas de seguridad internacionales, desarmar a Hamás y tomar medidas para comenzar a reconstruir Gaza.