Amigo del capitán del barco cuyo barco se hundió recuerda la última llamada cuando se detiene la búsqueda

Un pescador contó su última parada con Gus Sanfilippo, capitán del Lily Jean, que tuvo lugar apenas unas horas antes de que el barco se hundiera frente a la costa de Gloucester, Massachusetts.

La Guardia Costera de EE. UU. (USCG) recibió una alerta de baliza de localización de emergencia (EPIRB) para el barco pesquero de 72 pies el viernes 30 de enero, según un comunicado de prensa de la USCG. Cuando la agencia intentó ponerse en contacto con el barco, la falta de respuesta provocó que se emitiera una transmisión de información marítima urgente.

Se cree que hay siete personas a bordo del barco. Según la USCG, se encontraron un cuerpo que no respondía y una balsa salvavidas desocupada asociada con el barco.

El capitán Sebastian Noto, amigo del capitán de Lily Jean, le dijo a NBC10 Boston que habló con Sanfilippo pocas horas antes de que ocurriera la tragedia.

«Estaba a unas 30 millas al este de él», le dijo al medio. «Normalmente trabajamos juntos todo el tiempo. Somos como pegamento. Intercambiamos mucha información».

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El día que se hundió el Lily Jean, Noto recuerda haber hablado con Sanfilippo alrededor de las 3 a. m. y haberlo escuchado decir: «Me detuve. Hace demasiado frío».

«Estaba tranquilo», añadió sobre el capitán del barco. «Simplemente no soportaba el frío porque los orificios de ventilación estaban congelados».

Cuando se dio cuenta de que no había señales de su amigo unas horas más tarde, Noto rápidamente se dio cuenta de que se trataba de una «situación grave». Y si tuviera que adivinar qué provocó este trágico incidente, sospecharía que podría deberse a un mal funcionamiento de la bomba de achique.

«Sólo es una suposición, podría estar equivocado, ya sabes, porque incluso si la bodega se llena de agua, tienes mucho tiempo para llamar a Mayday», señaló. «Tienes mucho tiempo para ponerte el traje de supervivencia, la balsa salvavidas. El barco tarda en hundirse».

Aunque seis personas a bordo del barco seguían desaparecidas, la USCG anunció el 31 de enero que después de cubrir «aproximadamente 1.047 millas cuadradas en 24 horas utilizando múltiples aviones, cortadores y pequeñas embarcaciones», se habían agotado todos los esfuerzos razonables y se suspendería la búsqueda.

«La decisión de suspender la búsqueda fue increíblemente difícil», escribió en un comunicado de prensa el capitán Jamie Frederick, comandante del sector de la Guardia Costera de Boston. «Nuestros pensamientos y oraciones están con todos los familiares y amigos de la tripulación desaparecida del Lilly Jean, así como con toda la comunidad de Gloucester durante este momento desgarrador».