La purga militar de Xi hace más probable la guerra en Taiwán

La purga del oficial militar de más alto rango de China, el general Zhang Youxia, la semana pasada destaca en medio de lo sucedido. periodo de mayor inestabilidad en la cima del Ejército Popular de Liberación desde la década de 1970, cuando Mao Zedong despidió a su segundo al mando, Lin Biao. Más tarde, Lin murió en un accidente aéreo después de supuestamente intentar un golpe de estado contra el anciano líder de China. En las dos décadas posteriores a la crisis, el ejército chino dispuso de oportunidades económicas que lo domesticaron políticamente pero también facilitaron cantidades masivas de corrupción. Los líderes chinos posteriores, especialmente Jiang Zemin en la década de 1990, intentaron frenar la corrupción y profesionalizar al ejército, pero fue en vano.

Xi Jinping ha cambiado todo eso. Aunque no tiene precedentes, el derrocamiento de Zhang no es una sorpresa, ya que la campaña anticorrupción de Xi, incluso en el ejército, ha estado en marcha desde 2013 con un potencial extraordinario. Ha matado a varias docenas de “tigres”, como se conoce a altos funcionarios militares y del Partido Comunista, además de “moscas” de bajo nivel que fueron atacadas en campañas anteriores. Desde que comenzó su tercer mandato como líder del partido en 2022, cinco de los siete miembros de la Comisión Militar Central, o CMC, han sido destituidos, dejando solo a Xi y a otro funcionario, Zhang Shengmin, que solo fue ascendido a vicepresidente del CMC el año pasado y fue responsable de la disciplina interna.

Con Zhang Youxia fuera de escena, está claro que Xi ahora domina el Ejército Popular de Liberación (que es el brazo armado del Partido Comunista Chino) de una manera que ningún otro líder chino actual lo ha hecho. Pero aún no está claro si ha resuelto el problema de la corrupción. Se trata de una cuestión mucho más complicada que los simples sobornos y gratificaciones. La corrupción, incluidos los pagos por ascensos, está incorporada al sistema y se ve facilitada por la importancia de la facción y la lealtad personal en el avance profesional. Aunque estos problemas se extienden por todo el Partido Comunista, donde las conexiones y redes han reemplazado a las elecciones como medio de selección, son especialmente problemáticos en una organización cuyo propósito es prepararse y luchar. Además, Xi quiere que sus soldados ganen cualquier guerra que enfrenten, y la corrupción hace menos probable que el EPL esté verdaderamente preparado y seleccionado meritocráticamente.