Chipotle se dirige a clientes jóvenes, ricos y preocupados por su salud | Retail,Food,chipotle,k-shaped-recovery

Chipotle Mexican Grill planea aumentar los precios de su menú entre un 1 y un 2 por ciento este año, y los ejecutivos apuestan a que a su principal segmento de consumidores, los nativos digitales que ganan más de 100.000 dólares, no les importará.

Durante la conferencia telefónica sobre ganancias del cuarto trimestre del martes, el director ejecutivo interino Scott Boatwright dijo que Chipotle está enfocado en aumentar el tráfico presencial y los ingresos en medio de débiles ventas comparables. Lo hacen dirigiéndose a su cliente principal, que se ubica firmemente en la cima de la economía en forma de K.

Chipotle realizó recientemente una “extensa investigación de consumidores” para identificar la demografía y los deseos de su público objetivo y refinar su estrategia en consecuencia, dijo Boatwright.

«Lo que hemos aprendido es que los clientes son más jóvenes, con ingresos ligeramente más altos, generalmente nativos digitales y su propósito principal se alinea con nuestra estrella polar como marca, en torno a alimentos limpios, ingredientes limpios y alto contenido de proteínas», dijo Boatwright. «Somos lo que ellos quieren comer, y nos apoyaremos en eso de la manera más significativa posible».

«Después de revisar los datos la semana pasada, descubrimos que el 60% de nuestros principales usuarios tienen un ingreso familiar promedio superior a 100.000 dólares al año», añadió. «Esto nos da la confianza de que podemos aprovechar este grupo de maneras más significativas, ya sean oportunidades individuales y/o grupales, para impulsar realmente un desempeño significativo en los acuerdos a lo largo del año».

Chipotle superó las estimaciones de ingresos en 2025, según mostró su informe de ganancias publicado el martes, a pesar de que las ventas comparables en restaurantes cayeron un 1,7%. La compañía espera que sus ventas comparables en 2026 sean «más o menos estables», lo que representa la apertura de entre 350 y 370 nuevos restaurantes.

En 2026, los márgenes de Chipotle seguirán «bajo presión», dijo el director financiero Adam Rymer en la llamada, por lo que los consumidores pueden esperar que los precios aumenten entre un 1% y un 2% para reducir la brecha entre el aumento del gasto y los precios del menú.

El segmento de restaurantes en general está lidiando con una caída en las ventas a medida que la economía en forma de K ha trastornado el patrón típico de ofertas de valor y campañas de marketing. Los consumidores de bajos ingresos han recortado su gasto, particularmente en salir a cenar, ya que enfrentan costos crecientes en todos los ámbitos, mientras que los hogares de mayores ingresos no muestran signos de desacelerar su gasto.

Para atraer tráfico, Chipotle lanzó recientemente su nuevo menú de refrigerios proteicos, que permite a los clientes comprar un solo taco o guarnición de carne (pollo o bistec) en una taza. También ha aumentado el ritmo de lanzamiento de sus ofertas por tiempo limitado, como promociones recientes de pollo al pastor y salsa chimichurri roja.

Estas promociones parecen estar funcionando y demuestran que el cliente principal de Chipotle no es particularmente sensible a los precios, dijo Boatwright en la llamada del martes.

Antes del debut del menú de bocadillos proteicos, Boatwright dijo que la gerencia se preguntaba si el lanzamiento daría como resultado un «efecto de descuento para el consumidor», un fenómeno común en el que los consumidores sensibles al precio optan por una oferta con descuento o un artículo del menú más barato que lo que normalmente piden para encontrar una mejor relación calidad-precio, pero «francamente, simplemente no lo hemos visto».

En lugar de convertirse en una alternativa más barata a su favorito habitual, los clientes frecuentemente compran el lado proteico como un complemento a su pedido habitual, lo que según Boatwright «nos da confianza de que el consumidor principal no necesariamente busca un componente de menú más pequeño y más barato».

Boatwright agregó que Chipotle continuará probando ideas para retener a los consumidores, incluidas más ofertas por tiempo limitado e innovaciones en bebidas. También habló sobre una oferta de «Happier Hour» específicamente dirigida a volver a atraer a clientes más jóvenes y de bajos ingresos, pero agregó: «No sé si eso será un desbloqueo significativo para Chipotle».

Las acciones de Chipotle cayeron más del 6% después de horas.