Valor comercial de James Harden-Darius Garland: ¿Qué sigue para los Cavs, Clips?

En el acuerdo más importante antes de la fecha límite de cambios de la NBA del jueves, los Cleveland Cavaliers y LA Clippers acordaron el martes intercambiar a los bases Darius Garland y James Harden en un acuerdo uno por uno que también envió una selección de segunda ronda de 2026 a los Clips. según Shams Charania de ESPN.

Ambos equipos esperan que intercambiar All-Stars 2025 por casi el mismo salario proporcione mejores resultados durante una temporada decepcionante. Los Cavaliers están luchando por una posición en el medio de la carrera por los playoffs de la Conferencia Este después de terminar en la cima de la clasificación la temporada pasada, mientras que la reciente buena racha de los Clippers solo los ha llevado al torneo de play-in después de un mal comienzo.

Analicemos las implicaciones del intercambio de armadores de Cleveland y Los Ángeles y lo que podría significar para el resto de la temporada 2025-26 y más allá.

Los Cavaliers de Cleveland obtienen:
James Harden

Los Clippers de Los Ángeles obtienen:
G Darius Garland
Selección de segunda ronda de 2026

Marca

Caballeros de Cleveland: B

Qué significa este acuerdo para los Cavaliers: Cuanto más lo pienso, más me gusta que Cleveland agregue a Harden para sorprender a un equipo que ocupó el octavo lugar en calificación ofensiva esta temporada después de liderar la liga en 2024-25 en camino a 64 victorias.

La lesión en el dedo del pie de Garland fue un factor clave en el declive. Ha estado lidiando con un problema en un dedo del pie desde abril y la cirugía fuera de temporada no lo ha resuelto. Garland sufrió un hematoma en el dedo del pie izquierdo poco después de regresar en noviembre, y ahora está fuera de juego por un esguince en el dedo gordo del pie derecho.

Cuando estuvo disponible, Garland disparó sólo un 36% en triples, frente al 40% la temporada pasada. Su tasa de uso también cayó, mientras que la tasa de robos de Garland sería la más baja desde su temporada de novato. Esta lucha se refleja en el desempeño del equipo. Los Cavaliers han sido superados por 3,0 puntos cada 100 posesiones con Garland en la cancha según NBA Advanced Stats, el peor jugador de un equipo en registrar más de 500 minutos.

Para mantenerse a flote, Cleveland depende en gran medida de él Donovan Mitchell, que juega 33,9 minutos por partido y tiene su tasa de uso más alta desde que juega para el Utah Jazz. La ausencia prolongada de Mitchell podría ser mala para los Cavaliers, que están a dos juegos del segundo lugar en el Este pero eliminados apenas tres juegos después del torneo de entrada.

Además, a Cleveland lo ideal le gustaría aligerar la carga de Mitchell. Lidió con una lesión en la pantorrilla y un esguince de tobillo durante los playoffs del año pasado, lanzando sólo el 24,5% desde el rango de 3 puntos en las semifinales de conferencia de los Cavaliers contra los Indiana Pacers.

Ingresa Harden, quien todavía juega en un nivel All-Star a los 36 años. Ocupa el puesto 11 en mi métrica de victorias por encima del reemplazo (WARP) esta temporada, el mejor jugador entre los jugadores no seleccionados para el juego ahora que el ex compañero de equipo de los Clippers, Kawhi Leonard, fue seleccionado el martes como reemplazo por lesión. Harden ha jugado 44 de 47 partidos posibles antes de perderse los dos últimos por motivos personales y tiene un promedio de 35,4 minutos por partido.

Sí, a Harden y Mitchell les gusta controlar el balón. Sin embargo, creo que el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, puede utilizar la experiencia pasada de Harden para mantener a ambos jugadores sanos y frescos.

Cuando Harden jugó con Chris Paul para los Houston Rockets y llegó a las Finales de la NBA de 2018, el entrenador Mike D’Antoni administró estrictamente sus minutos para mantener un minuto de juego cada vez que el marcador era competitivo. Harden y Paul juegan juntos unos 20 minutos por partido, lo que le da a Harden unos 15 minutos por partido como único creador de juego y a Paul unos 12 minutos.

El tiempo de juego actual de Harden y Mitchell también es igual, por lo que estamos hablando de menos de la mitad de los juegos que probablemente jugarán juntos. Si ese es el caso, creo que un Harden de la era de los Brooklyn Nets debería ser el modelo.

Jugando junto a Kevin Durant y Kyrie Irving, Harden terminó el 28% de los juegos de los Nets con un tiro, un viaje a la línea de tiros libres o una pérdida de balón (similar a la tasa de uso del 27% de Garland la temporada pasada) pero promedió más de 10 asistencias cada 36 minutos. Dada la historia de Mitchell de jugar el balón junto a verdaderos armadores y la capacidad de remate de los grandes Jarrett Allen y Evan Mobley en el pick-and-roll, Harden debería poder hacer lo mismo con los Cavaliers.

Defensivamente, el tamaño de Harden le da más opciones para cubrir que una zona de defensa formada por Garland, de 6 pies 1 pulgadas, y Mitchell, de 6 pies 2 pulgadas. Dada la versatilidad defensiva de Mobley, es posible que Harden pueda controlar su poder ofensivo en ocasiones, aprovechando su increíble habilidad como defensor del poste.

Por supuesto, entiendo las preocupaciones sobre agregar a Harden a un equipo con aspiraciones a las Finales de la NBA, dado su historial de bajo desempeño en los playoffs. Aún así, este no es un equipo de Cleveland tan divisivo como lo fue el año pasado. El resultado más probable para los Cavaliers si no realizan un intercambio es una derrota en las dos primeras rondas de los playoffs, al igual que en las tres postemporadas anteriores.

Nadie conoce mejor la salud de Garland que Cleveland, y si los Cavaliers creen que no regresará regularmente al nivel de juego del Juego de Estrellas de la temporada pasada, entonces seguir adelante ahora tiene sentido.

Harden es el mejor jugador que Cleveland podría conseguir en un intercambio uno a uno. Los Cavaliers tendrán que considerar la opción de jugador de Harden para la temporada 2026-27, pero ciertamente estarían felices de pagarle si llegan a las finales de conferencia por primera vez desde la partida de LeBron James en 2018.

Cortador de Los Ángeles: B-

Lo que este acuerdo significa para los Clippers: un cambio drástico de dirección con respecto a su camino actual, uno que se basa en la competencia actual y al mismo tiempo mantiene espacio disponible en el tope salarial para una lista repleta de estrellas de agentes libres de 2027, un grupo que incluye a Mitchell.

Desde ese punto de vista, cambiar a Harden tendría más sentido en diciembre, cuando los Clippers estén 15 juegos por debajo de .500. Luego lograron 16 victorias en 19 juegos para regresar al puesto de play-in en el Oeste y demostrar que podrían ser capaces de lograr una sorpresa en los playoffs.

Dicho esto, puedo lograr que los Clippers detengan su estrategia de ganar ahora. Las proyecciones que utilizan el Basketball Power Index de ESPN les dan solo un 5% de posibilidades de llegar a los seis primeros y evitar no sólo el torneo de entrada, sino también un posible enfrentamiento de primera ronda contra el campeón defensor Oklahoma City Thunder. Los Clippers tendrían que subir al menos al octavo lugar en la clasificación para tener la posibilidad de evitar al Thunder en la primera ronda, y eso está sucediendo con un BPI de menos del 40%.

Aún más sorprendente fue la disposición de los Clippers a aceptar el contrato de Garland, que se extiende hasta 2027-28 por 44,9 millones de dólares. Antes de este intercambio, el pívot titular Ivica Zubac era el único jugador de los Clippers con un contrato garantizado más allá de 2027 por un precio más asequible de 21 millones de dólares.

Con Garland y Zubac, los Clippers todavía tienen un camino hacia el espacio salarial de nivel máximo en el verano de 2027, pero no podrán ofrecer a dos jugadores máximos la oportunidad de trabajar juntos en Los Ángeles sin un movimiento en el futuro.

Es posible que Garland vuelva a jugar a un nivel estelar para entonces. Lo hemos visto recuperarse de malas temporadas antes. El desempeño de Garland hasta la fecha es muy similar al de 2023-2024, cuando le cerraron la boca con alambre durante un mes después de romperse la mandíbula. En ese momento, Cleveland se resistió a los pedidos de dividir el backfield de Garland-Mitchell y él respondió con la mejor temporada de su carrera en 2024-25. Como el equipo que gasta menos en este intercambio (una posición desconocida), los Clippers no enfrentan la misma urgencia por ganar que los Cavaliers.

Si Garland vuelve al nivel que jugó la temporada pasada, este acuerdo podría ser una gran victoria para los Clippers. Cambiaron a un jugador de 36 años que buscaba un nuevo contrato (sin duda la razón detrás de la voluntad de los Clippers y Harden de trabajar juntos en la búsqueda de un intercambio) por un jugador más de una década más joven. En su boletín Dunc’d On Daily Duncs, Dan Feldman no pudo encontrar una analogía histórica en ninguna parte. dos ex All-Stars que eran muy diferentes en edad fueron intercambiados principalmente entre sí.

Volverse más joven podría ser especialmente importante si la NBA despoja a los Clippers de varias selecciones de draft como castigo por una posible elusión del tope salarial relacionada con la investigación de la liga sobre el acuerdo de patrocinio de Leonard con Aspiration. Hemos visto esta temporada cuán importante fue la energía que las últimas selecciones de segunda ronda, Jordan Miller y Kobe Sanders, brindaron al cambio de rumbo de los Clippers.

La búsqueda de los Clippers de espacio salarial en 2027 también entra en conflicto con los recientes intercambios de la NBA. Las estrellas han tenido más probabilidades de cambiar de equipo mediante extensiones comerciales y fichajes que mediante la agencia libre desde que los Clippers seleccionaron a Leonard en el verano de 2019, una historia antigua en términos de la directiva. Si Giannis Antetokounmpo y otras estrellas encuentran nuevos hogares este verano, los Clippers probablemente no estarán acumulando espacio.

Mi mayor preocupación es que el problema del dedo del pie de Garland pueda ser más difícil de superar que la lesión accidental en su mandíbula. Dada su pequeña estatura, la caída de velocidad de Garland será difícil de superar. Considere el próximo examen médico de los Clippers como uno de los exámenes físicos de mayor importancia en la memoria reciente de la NBA.