Fecha límite de cambios de la NBA: por qué los Wizards y el Jazz hicieron movimientos estelares impresionantes

Una de las historias más importantes de la temporada de la NBA es la feroz carrera hacia el final entre los equipos que esperan conseguir los mejores prospectos en un sólido draft de 2026.

Pero esta semana surgió otra historia: los equipos de tanques están priorizando una plantilla competitiva la próxima temporada en lugar de buscar más oportunidades de lotería para el draft de 2027.

Los Utah Jazz y los Washington Wizards, dos equipos que han buscado abiertamente mantener sus ocho selecciones de draft protegidas, estos acuerdos son una señal de algunas tendencias cambiantes:

• Fuerza percibida del proyecto de ley de 2026.

• Debilidades percibidas del proyecto de ley 2027.

• la falta de opciones de agentes libres disponibles este verano

• Limitar el tiempo de tanque es una estrategia viable

• falta de interés en estrellas bien pagadas fuera del segmento superior del mercado

El marco comercial que llevó a Jaren Jackson Jr. a Salt Lake City el martes y a Anthony Davis a Washington el miércoles es el mismo: enviar dinero vencido, capital de draft en su mayoría decente (a menos que Memphis consiga una selección desprotegida de Phoenix en 2031) y recuperar jugadores talentosos con contratos en los que la liga tiene poco interés.

Esto no reduce las habilidades reales de ambos jugadores en el campo. Jackson es un grandote “unicornio” que protege el aro y tiene el espacio en la cancha que muchas ligas anhelan. Davis, aunque ha perdido tiempo debido a una lesión, es una máquina 20-10 cuando juega y puede ser un jugador defensivo impresionante.

Pero en una liga donde los equipos quieren desarrollar profundidad y apoyarse en la juventud y el atletismo, contratar a hombres grandes All-NBA que ganan más de $50 millones por temporada es algo difícil de hacer, a menos que tengas una hoja salarial limpia como la que tienen el Jazz y los Wizards. Cada franquicia tiene sólo otro jugador (Lauri Markkanen para Utah, Trae Young para Washington) que gana más de $15 millones en los libros.

También es el último indicio de que, a pesar de los esfuerzos de los equipos por perseguir a los mejores prospectos como Cooper Flagg, Dylan Harper, VJ Edgecombe y Kon Knueppel en 2025 y Darryn Peterson, AJ Dybantsa, Cameron Boozer y Caleb Wilson en el próximo draft de 2026, eso no continuará. Durante semanas, fuentes le han dicho a ESPN que las calificaciones de las clases de 2027 y 2028 no son tan altas.

Y si bien es importante señalar que los buenos jugadores provienen de cada draft (el draft de 2013, ampliamente considerado como una de las clases más débiles en la historia de la liga, nos dio a Giannis Antetokounmpo en el puesto 15 y a Rudy Gobert en el 27), también está claro que no se aplicarán los mismos incentivos para ser malo.

La falta de opciones de agentes libres este verano también es un factor. Varios cambios de reglas en los últimos años (la implementación de un verdadero tope salarial, obligando a los equipos a gastar dinero antes de que comience la temporada, y una relajación significativa de las reglas de extensión, permitiendo que más jugadores vuelvan a firmar en lugar de acudir al mercado abierto) han llevado a una disminución en el impacto de los jugadores que cambian de equipo a través de la agencia libre. Una excepción notable fue que Paul George se unió a los Philadelphia 76ers hace 18 meses después de que los LA Clippers no estuvieran dispuestos a ofrecerle un contrato máximo completo.

El Jazz y los Wizards, que han estado acumulando selecciones de draft en los últimos años, decidieron atacar la agencia libre ahora consiguiendo jugadores de impacto bajo contrato era una mejor decisión.

Aún quedan preguntas para ambos equipos. Será interesante observar la nueva y gigantesca zona de ataque de Utah (Jackson mide 6 pies 10 pulgadas, Markkanen mide 7-1 y Walker Kessler mide 7-2), al igual que si el Jazz, actualmente sexto en la clasificación de la lotería, puede encontrar una manera de mantener su selección con Memphis, los Milwaukee Bucks y otros equipos por encima de ellos ahora tratando de hundir sus dientes.

Y la inminente agencia libre restringida de Kessler, como un jugador joven talentoso en una posición poco común, podría producir una hoja de oferta costosa este verano para poner a prueba los límites de gasto de Utah.

Para Washington, las expectativas entre las fuentes son que Davis y Young jugarán muy poco, o incluso nada, el resto de la temporada mientras los Wizards persiguen la suerte de la lotería, y que ambas estrellas obtendrán contratos a largo plazo este verano. La forma de este comercio y el impacto que tendrá en la futura economía de Washington también influirán en las perspectivas finales del comercio.

Sin embargo, en el lapso de 24 horas, un par de equipos que habían pasado toda la temporada tratando de perder de repente cambiaron las cosas. Y el intercambio entre AD y Jackson no sólo indica hacia dónde se dirigen Washington y Utah, sino también hacia dónde se dirige la NBA.