Will Lewis no pudo arreglar el Washington Post. Se trata de Jeff Bezos. | Media,jeff-bezos,will-lewis,jeff-d-onofrio,washington-post,layoffs,newspapers,amazon

Will Lewis, ex director ejecutivo y editor del Washington Post, tuvo un desempeño terrible en el periódico. Los dos años que pasó allí, que concluyeron el sábado con una nota de dos párrafos, están marcados principalmente por una serie de recortes de empleo y despidos, que culminaron hace unos días con un derramamiento de sangre del 30%.

Pero seamos claros: este es sobre Jeff Bezos.

Obviamente, eso se debe a que Bezos es dueño del Post y fue Bezos quien contrató a Lewis para que dirigiera la empresa en su nombre.

Bezos también fue quien aprobó las acciones de Lewis en el periódico, que consistieron principalmente en reducir el tamaño del periódico mientras le decía al personal que «la gente no lee tus cosas«.

Y, algo menos obvio, fue Bezos quien dañó significativamente las perspectivas comerciales del Post. Decidió no apoyar a un candidato presidencial de 2024 apenas unas semanas antes de las elecciones, una decisión que indignó a muchos lectores del Post, que vieron la negativa como un intento de complacer a Donald Trump.

Esto provocó más de 250.000 bajas de suscripción, un enorme problema para un periódico cuya circulación alcanzó un máximo de 3 millones en 2021.

El mejor argumento que se podría presentar a favor de la era Lewis en el Servicio Postal, si se quisiera, sería algo así: Bezos, que compró el Servicio Postal en 2013 y luego invirtió mucho en personal, se dio cuenta hace unos años de que ahora empleaba a mucha más gente de la que su empresa podía soportar. Así que pidió a Lewis que llevara a cabo la lúgubre tarea de limitar la publicación. Ahora que el trabajo está hecho, Lewis puede hacer otras cosas y Bezos puede encontrar a alguien que ayude a que el Servicio Postal vuelva a crecer.

Pero el momento de la partida de Lewis (el sábado por la tarde, después de días de gritos de los trabajadores postales y muchos más sobre la gestión del periódico por Lewis y Bezos – sugiere que esta no fue una decisión a largo plazo.

Y nuevamente, en última instancia, no importa si Lewis saltó o fue empujado. El Washington Post es Jeff Bezos. Recibe elogios si las cosas van bien (lo que parecía ser el caso varios años después de comprarlo) y culpas cuando no es así.

Aquí también señalaré que Bezos, que no tiene ningún problema en ser visto viajando por todo el mundo con un estilo propio del cuarto hombre más rico del mundo, ha estado totalmente desaparecido durante los recientes disturbios en su periódico.

El sábado, cuando el periódico anunció que había ascendido a Jeff D’Onofrio, director financiero del Post, a editor y director general interino, Bezos finalmente adjuntó su nombre a una declaración pública, prometiendo que el nuevo Post prosperaría dando a los lectores lo que querían leer.

«Los datos nos dicen qué es valioso y en qué centrarnos», dijo en un comunicado de prensa del Post.

Esto pudo haber sido una buena idea hace 30 años, cuando los periódicos luchaban por responder a Internet. Esto es lo que está en juego, y uno esperaría que quien haya creado Amazon tenga aún más bajo la manga.

«tengo muchas ideas,» para el Post, dijo Bezos en el otoño de 2024. «Estoy trabajando en eso ahora mismo».

Todavía estamos esperando.