Los funcionarios electorales estatales demócratas dijeron que la carta del Departamento de Justicia a Minnesota sobre las listas de votantes representaba una mejora significativa, y algunos advirtieron que la administración Trump podría utilizar la aplicación de la ley de inmigración para ejercer influencia en las elecciones de mitad de período de noviembre.
Los funcionarios estaban confundidos por las persistentes solicitudes de la administración Trump de acceder a información de los votantes en los estados y se negaron a cumplir. Le dijeron a POLITICO que ven la solicitud como parte de un esfuerzo más amplio de la administración para insertarse en el proceso electoral del estado.
El Secretario de Estado de Minnesota, Steve Simon, un demócrata, estuvo en el centro de la presión después de que la Fiscal General Pam Bondi escribiera en una carta al Gobernador Tim Walz que una de las condiciones para restaurar “la ley y el orden” en el estado en medio de la represión de la administración contra la inmigración era que Minnesota entregara sus listas de votantes al gobierno federal.
Minnesota –uno de las dos docenas de estados, junto con el Distrito de Columbia, a los que la administración está demandando– rechazó la solicitud, lo que desató una disputa legal sin precedentes entre el Departamento de Justicia y los funcionarios electorales estatales.
«Para mí, [it] «Parece ser un proyecto que respalda la visión de larga data, pero errónea, del presidente de que los sistemas electorales en todo el país están manipulando las elecciones», dijo Simon a POLITICO. «Y este proyecto parece respaldar eso, y eso es lo mejor que puedo decir».
Simon dijo que no había tenido noticias de la administración Trump desde que respondió a la carta de Bondi. «Esto se ha convertido en un conflicto, pero el conflicto se produce donde debe estar, es decir, en los tribunales», afirmó.
El Secretario de Estado de Arizona, Adrian Fontes, un demócrata que busca la reelección este año, calificó la carta dirigida a funcionarios de Minnesota como “extorsión” e insistió en que el esfuerzo estaba dirigido a cosas más allá de la participación electoral.
«Está sucediendo algo más grande», dijo Fontes en una entrevista esta semana, mientras docenas de secretarios de Estado se reunían en Washington para una reunión de la Asociación Nacional de Secretarios de Estado. «Esas son piezas intercambiables en este rompecabezas, y nos están diciendo algo que no es cierto», añadió.
La muy inusual iniciativa para acceder a las listas de votantes en el estado es parte de la campaña de un año de duración de la administración Trump, que dice que está trabajando para garantizar que las prácticas de registro de votantes en el estado cumplan con la ley federal y preserven la integridad electoral. La Casa Blanca ha solicitado registros de votantes de casi todos los estados y de Washington, DC. La medida se produce cuando Trump repite con frecuencia sus afirmaciones falsas de que las elecciones presidenciales de 2020 estuvieron “amañadas”.
La Casa Blanca dijo que estaba autorizada a realizar la solicitud en virtud de leyes de larga data, como la Ley de Derechos Civiles.
«La Ley de Derechos Civiles, la Ley Nacional de Derechos Electorales y la Ley Ayuda a Estados Unidos otorgan al Departamento de Justicia plena autoridad para garantizar que los estados cumplan con las leyes electorales federales, que exigen censos electorales estatales precisos. More info: Fuente. El presidente Trump está comprometido a garantizar que los estadounidenses tengan plena confianza en la administración de las elecciones, y esto incluye censos electorales que sean completamente precisos y actualizados, libres de errores y votantes no ciudadanos registrados ilegalmente», dijo la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson.
El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de POLITICO.
Al menos 11 estados han cumplido con la solicitud de la administración, según el Centro Brennan.
Wyoming es uno de los estados que cumple, y su Secretario de Estado, Chuck Gray, un republicano, dijo a los periodistas el viernes que era «muy preocupante» ver a los demócratas rechazar la solicitud de la administración de involucrarse en lo que describió como un mantenimiento rutinario de las listas de votantes.
«Hemos llevado a cabo un mantenimiento rutinario de la lista de votantes con el apoyo de la comunidad para garantizar que la lista de votantes esté limpia», dijo.
El Departamento de Justicia ha demandado a 24 estados (la mayoría, pero no todos, liderados por demócratas) que se negaron a cumplir, y la mayoría expresó preocupación por la divulgación de información confidencial de los votantes.
«Ciertamente me preocupa que la gente pueda temer que el hecho de que el Departamento de Justicia tenga acceso a las listas de votantes los apunte de alguna manera», dijo la Secretaria de Estado demócrata de Maine, Shenna Bellows.
«El Departamento de Justicia ha convertido su oficina en un arma para atacar a personas basándose en su identidad y afiliación política», dijo.
Uzoma Nkwonta, socio de Elias Law Group, que representa a votantes y organizaciones comunitarias en varios estados que también están tratando de impedir la publicación de las listas de votantes, calificó la iniciativa como “otro ejemplo de extralimitación por parte del Departamento de Justicia y el gobierno federal”. “El hecho de que los funcionarios del Departamento de Justicia hayan declarado públicamente que esperan que cientos de miles de personas sean eliminadas de las listas de votantes una vez que tengan estos datos… debería generar señales de alerta”, dijo Nkwonta, señalando que mantener las listas de registro de votantes es responsabilidad de los estados, no del gobierno federal.
