Swami Sez: Chris Berman elige al ganador del Super Bowl LX

Después de tres columnas consecutivas del Super Bowl donde determinamos el ganador Y Por el margen correcto de victoria, el año pasado, lamentablemente, fallamos. Mi error. Eso sí, incluso Tony Gwynn y George Brett fueron prohibidos de vez en cuando.

La temporada 2025 no se parece a nada que hayamos visto en mucho tiempo. Sólo una de las ocho divisiones tiene un ganador repetido. Fueron la NFC Este y los campeones defensores del Super Bowl, los Philadelphia Eagles, pero en la postemporada rápidamente terminaron en la ronda de comodines.

La AFC realmente no lo escuchó. Los Kansas City Chiefs, eternos campeones de la conferencia, nunca lograron tener una base sólida, luego Patrick Mahomes se rompió el ligamento anterior cruzado y el equipo de Andy Reid rara vez bajó. Los Baltimore Ravens y Lamar Jackson comenzaron 1-5 y no llegaron a los playoffs, y Joe Burrow se lastimó temprano y los Cincinnati Bengals nunca fueron un factor. El único pilar eran los Buffalo Bills, liderados por Josh Allen, pero volvieron a ser eliminados en la ronda divisional de manera dolorosa. ¿Quién iba a saber que para finales de enero, Sean McDermott, John Harbaugh y Mike Tomlin ya no serían entrenadores de los Bills, Ravens y Pittsburgh Steelers, y que los Jacksonville Jaguars de pretemporada serían campeones divisionales?

La NFC es mucho menos volátil, a menos que consideres incluir a los Chicago Bears y Carolina Panthers, dos ideas de último momento más de pretemporada, en tu tarjeta de baile de ganador de división. Ambos jugaron maravillosamente en los playoffs. La segunda selección de pretemporada de la NFC detrás de Filadelfia son los Detroit Lions, que no jugaron en enero.

Entonces, ¿por qué no tenemos un enfrentamiento de Super Bowl entre dos equipos que se perdieron la postemporada el año pasado?

Los Patriots ganaron cuatro juegos la temporada pasada y cuatro juegos la temporada anterior, pero en el Año 1 bajo Mike Vrabel, fue una historia completamente diferente. Los Patriots comenzaron la temporada 1-2, incluida una derrota en casa ante los Raiders de Las Vegas, quienes pasaron a «mantener» la selección número uno del draft. 1 de abril. Luego, justo después, ganan en Buffalo y pensamos: «Está bien, ¿qué van a hacer con eso?» ¿La respuesta? Los Patriots han perdido un juego desde finales de septiembre y, tres victorias en los playoffs después, tienen marca de 17-3.

Los Seahawks ganaron 10 juegos hace un año en su primera temporada bajo la dirección del entrenador Mike Macdonald, pero se perdieron los playoffs. Esta temporada, la NFC Oeste es la división más dura. Los Seahawks perdieron partidos cerrados en la primera mitad de la temporada ante los San Francisco 49ers y Los Angeles Rams, por lo que un comodín parecía ser su único camino hacia los playoffs. Desde una derrota ante los Rams a mediados de noviembre, los Seahawks han estado en racha, terminando la temporada regular con siete victorias consecutivas para ganar el puesto número uno en la nación. 1 en NFC. Dos victorias más en los playoffs los llevaron a 16-3.

Qué Super Bowl más fresco y delicioso estamos a punto de disfrutar en el Área de la Bahía.

Hmmm… ¿se han enfrentado alguna vez los Patriots y los Seahawks en el Super Bowl? ¿Qué tal uno de los mejores y más influyentes Super Bowls de todos los tiempos, hace 11 años en el Super Bowl XLIX? Terminó en New England 28, Seattle 24, con una intercepción poco conocida de Malcolm Butler en la yarda 1 en los últimos segundos sellando el trato. Se podría argumentar que el juego podría incluso superar la atrapada de David Tyree para los New York Giants (¡en el mismo edificio de Arizona, nada menos!) como la más influyente en la historia del Super Bowl.

Imagínese la narrativa que llevó a Seattle a ganar esa noche. Los Seahawks volverán a ser campeones del Super Bowl, el vestuario estará apretado y listo para enfrentar la historia la próxima temporada, con la oportunidad de ser el único equipo en lograr un tercer título (como sabemos, los Chiefs se quedaron cortos el año pasado). Ganen o no los Seahawks, serán el mejor equipo de la década.

Mientras tanto, Nueva Inglaterra escuchará una declaración diferente, aunque injusta. El grupo de Belichick y Brady ganó Super Bowls en las temporadas 2001, 2003 y 2004, pero una derrota ante Seattle sería su tercera derrota consecutiva en el Super Bowl. ¿No podrán volver a ganar “el grande”? En cambio, ahora tienen marca de 4-2 y ganaron dos Super Bowls más en las temporadas 2016 y 2018, y los Patriots son claramente el mejor equipo de la década… De nuevo. De hecho, la historia de la NFL ha girado a la izquierda.

Hasta este domingo, donde nada de esto tuvo nada que ver con la última edición de los Pats y Seahawks, excepto que Josh McDaniels seguía convocando jugadas para New England. Esta no es poca cosa, ya que es la sexta vez que lo hace en el Super Bowl. Jugadas de truco en el momento oportuno, múltiples pantallas y más para estirar el campo pueden ser necesarias para expandir rápidamente la defensa de Seattle que cierra brechas.

Su mariscal de campo, Drake Maye, tuvo un juego limpio por el título de la AFC en Denver cuando su equipo más lo necesitaba. Y ahora, cuando hace buen tiempo, Maye puede volver a concentrarse en completar sus pases intermedios y largos a Stefon Diggs y Hunter Henry, que lo convierten en un contendiente al Jugador Más Valioso. Sería casi imposible liderar la NFL en porcentaje de pases completos Y yardas por intento, pero lo logró.

El juego terrestre de los Patriots está a punto de comenzar a funcionar, al igual que su defensiva, que superó a tres de las mejores de la AFC en los playoffs al enfrentar a los Chargers, los Houston Texans y los Denver Broncos. No es una sorpresa, ya que nadie sabe mejor que el entrenador en jefe Mike Vrabel, con su conocimiento de postemporada como mariscal de campo de Nueva Inglaterra y entrenador en jefe de los Tennessee Titans, lo importante que es comenzar a funcionar en diciembre y en los playoffs.

Seattle, por supuesto, hizo lo mismo. La defensa permitió la menor cantidad de puntos en la NFL, lo que también llevó a los Seahawks al mejor diferencial de puntos (+191). Mientras que la famosa Legión del Boom de la última década se construyó de atrás hacia adelante, la defensa del «Lado Oscuro» del entrenador Macdonald se construyó al revés, con Leonard Williams y DeMarcus Lawrence encabezando la pared frontal y Ernest Jones IV en el medio actuando como el Triángulo de las Bermudas del fútbol. Para jugar a la defensiva para los Seahawks, debes traer truenos en los tres niveles. En cuatro de sus últimos ocho partidos, han limitado a sus oponentes a un solo dígito… y han permitido sólo 10 y 16 puntos en los otros dos. Los Rams (dos veces) fueron los únicos que iluminaron el marcador contra ellos. ¿Tienen los Patriots suficientes herramientas para llegar a los años 20?

Al ingresar a los playoffs, la pregunta que le hicieron al mariscal de campo Sam Darnold fue: «¿Estás listo?» En dos ocasiones respondió con un rotundo «¡Sí!». Seattle jugó un partido limpio al vencer a los 49ers y Rams para llegar al Super Bowl LX. Ayudó dramáticamente que él y Jaxon Smith-Njigba estuvieran en la misma página desde el primer día, cuando el receptor de tercer año lideró la liga con casi 1,800 yardas recibidas, hasta el comienzo, cuando todos en el estadio sabían que si los Seahawks lanzaban para lograr una ganancia explosiva, sería para él.

Un factor que no debe pasarse por alto: Seattle tiene un dúo de pateador de despeje y pateador veterano tan fuerte como cualquier otro en la liga, mientras que los Patriots tienen un novato y un jugador de tercer año. Ambos equipos tuvieron grandes retornos.

No hay muchos Super Bowls en los que ambos equipos tengan posibilidades remotas de pretemporada. Nueva Inglaterra tiene marca de 75-1 y Seattle tiene marca de 60-1. Por eso el enfrentamiento del domingo es tan emocionante. De alguna manera, si los Seahawks quieren ganar, lo harán. debe consigue un touchdown por tierra de 1 yarda. No tiene por qué ser al final del juego. Y si lo hacen, creo que el Lado Oscuro será demasiado tarde para apagar las luces.

Seattle 26, Nueva Inglaterra 17

PD: Si Swami tiene razón, se creará al menos un registro. La entrenadora asistente de Seattle, Leslie Frazier, tendrá la brecha más larga entre anillos de Super Bowl: ¡40 años! Fue un «Super Bowl Shuffle» de los Chicago Bears en la temporada de 1985 y también asistente de Indianápolis en la temporada de 2006.