Mi papá jugó en la NFL antes de que alguien se hiciera rico | Careers,Parenting,essay,parenting,parenting-freelancer,nfl,football-players

En el cumpleaños número 82 de mi padre, lo llamé para desearle buena suerte. Mientras charlábamos, le hablé de una publicación en las redes sociales compartida por su antiguo equipo, Los Angeles Rams.

Mi papá no prestó atención a las redes sociales, por lo que no sabía que la publicación había obtenido cientos de me gusta y comentarios. Muchos fanáticos le desearon un feliz cumpleaños, mientras que otros recordaron sus habilidades en el campo y sus mejores recuerdos al verlo jugar.

«Eso es lindo», dijo mi padre en su forma tranquila. Podía escuchar la sonrisa en su voz.

Mi padre, Tom Mack, fue liniero ofensivo de Los Angeles Rams de 1966 a 1978. Jugó 184 partidos consecutivos durante 13 temporadas, fue capitán del equipo y fue nombrado a 11 Pro Bowls. Fue elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1999.

Pero para mí, él es solo mi papá. Pasea a su perro, va a la iglesia y compra en Walmart. Generalmente la gente no lo reconoce como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.

Los beneficios de crecer alrededor de la NFL

Cuando era hija de un jugador de la NFL en la década de 1970, ciertamente tuve algunas ventajas, como el viaje que nuestra familia hizo a Hawái cuando mi padre compitió en un rodeo de celebridades. Después de los partidos en casa, mis dos hermanas y yo, junto con mi madre, saludábamos a nuestro padre afuera de su vestuario en el Coliseo de Los Ángeles. Mis hermanas y yo estábamos corriendo con nuestros libros de autógrafos para conseguir firmas de nuestros compañeros de equipo, incluidos Merlin Olsen y Jack Youngblood.

Admito que estoy un poco celoso de los jóvenes de la NFL actual, que parecen salir al campo con regularidad. Sólo salí al campo con mi padre una vez, para el Pro Bowl en 1979, su último partido.

Aunque entrar al campo era raro, verlo en televisión era otro beneficio de tener un padre de la NFL, especialmente cuando había tan pocos canales. Ha sido entrevistado en las noticias y aparecido en comerciales locales. Fue especialmente emocionante cuando protagonizó la popular serie «Six Million Dollar Man», interpretando a un villano en un partido de fútbol a cámara lenta contra Lee Majors como Steve Austin.

Antes de que el fútbol hiciera rico a cualquiera

Pero no todo fue glamuroso. Aunque jugó 13 temporadas, toda su carrera fue anterior a la llegada de la televisión por cable y los enormes salarios.

De hecho, mi papá y sus compañeros de equipo tenían otros trabajos durante la temporada baja. Algunos de ellos vendían automóviles o bienes raíces, mientras que mi padre trabajaba como ingeniero mecánico para una empresa global de ingeniería y construcción.

Cuando yo era niño, no pensaba en mi padre como alguien con dos carreras. Sólo sabía que iba a trabajar. Lo que me importaba era que él cenara con nosotros y viniera a mis partidos de fútbol y recitales de ballet.

Otras personas, sin embargo, parecían mucho más interesadas en lo que estaba haciendo. no tener.

A menudo me preguntaban si mi padre no quería un hijo.

Mis hermanas y yo éramos atléticas y nos encantaba practicar deportes cuando los deportes femeninos eran niños. La gente nos pregunta todo el tiempo si tenemos hermanos y hermanas. Cada vez que respondía que no, me sorprendía la cantidad de desconocidos que me preguntaban: «¿No quería tu padre un hijo?».

Mi padre nunca me dio la impresión de que quisiera tener hijos varones y mi madre se hizo eco de ello. Había crecido a la sombra de su propio padre, que jugaba en las Grandes Ligas de Béisbol, y conocía el peso de ese legado. Siempre me dijo que era feliz criando hijas sin la presión de seguir sus pasos.

Cuando se retiró al final de la temporada de la NFL de 1978, se puso a trabajar a tiempo completo como ingeniero y mi familia dejó atrás el mundo del fútbol. Sorprendentemente, viajamos por el país más por su carrera de ingeniería que por el fútbol.

Cuando fue elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1999, fue divertido recordar su carrera. Cada verano, regresa a Canton, Ohio, para pasar un fin de semana enriquecedor y volver a conectarse con sus compañeros de equipo y otras leyendas. La organización de los Rams también lo trató bien, registrándolo y dándole la bienvenida nuevamente a los juegos.

Me encanta cuando los fans lo reconocen. Cuando esto sucede, los fans tienen estrellas en los ojos. Desde que era pequeño hasta hoy, he visto a mi padre permanecer humilde y amable con cada fan que conoce.

No lo considero uno de los mejores jugadores de la NFL, sólo mi padre. Mostró trabajo duro y humildad con un toque de humor, siendo competitivo incluso fuera del campo; nunca perdió un juego de mesa contra mis hermanas o contra mí hasta que pudimos vencerlo por nuestros propios méritos. Me llevó a pescar y a acampar, me enseñó a conducir una caja de cambios y me acompañó por el camino de entrada.

Puede que haya sido un jugador de fútbol legendario, pero yo diría que es un padre aún mejor.