Renovó la antigua casa de su familia en Japón y la convirtió en una cafetería. | Real Estate,Careers,singapore-freelancer,as-told-to,akiya,japan,renovation,cafe,career-change

Este ensayo contado se basa en una conversación con Aoi Onodera, de 34 años, que tuvo lugar en Aoítoel café que dirige en Zushi, Japón. Sus palabras han sido traducidas y editadas para mayor extensión y claridad.

Crecí visitando esta casa. Originalmente perteneció a la hermana mayor de mi abuelo, y siempre que venía de Iwate, la prefectura del norte de Japón donde crecí, era el lugar donde se reunía la familia.

Posteriormente trabajé como consultor de rehabilitación en hospitales de Osaka y Yokohama. Me mudé, pero este lugar siempre estuvo en el fondo de mi mente.

Cuando mi tía abuela murió hace unos 14 años, la casa se convirtió en una especie de akiya: técnicamente vacía, aunque los familiares todavía la visitaban de vez en cuando.

Hace seis años comencé a preguntarme qué deberíamos hacer con la casa. Estaba en malas condiciones en ese momento. La casa fue construida en 1940 y no tenía sentido dejarla desaparecer.

Fue entonces cuando empezó a tomar forma la idea de renovarlo -y eventualmente convertirlo en una cafetería-.

Nunca planeamos una gran transformación

Lo que ves es bastante consistente con lo que parecía antes. Lihat juga pdf view. El tatami original de 85 años de antigüedad todavía está intacto, al igual que la viga principal y la estructura de postes.

Las puertas mosquiteras de papel Shoji están diseñadas intencionadamente para animar a los niños a pasar los dedos por ellas; algunos adultos tampoco pueden resistirse. Las paredes de barro alguna vez fueron más oscuras; Pintarlos de blanco iluminó un poco el ambiente, pero en general mantuvimos las cosas cerca de los huesos originales. Agregamos lo que necesitábamos hacer, como la encimera, y dejamos que el resto hablara por sí solo.

Quería que el café pareciera un tercer lugar, un lugar donde los lugareños y las familias pudieran reunirse de manera informal.

Llevo casi cuatro años dirigiendo el café. Entre semana son mayoritariamente locales, y los fines de semana y festivos alrededor del 30% de los clientes son turistas.

Los muebles y muchos de los cuadros están ahí desde que era niña, pero la iluminación fue mi elección. Viajé a tiendas en ciudades de todo Japón, incluidas Kobe, Chiba y otros lugares, para elegir piezas, como una lámpara estadounidense de los años 60, que encajaran con el ambiente que quería.

Pasé unos seis meses limpiando, reparando y preparando la casa.

Crear el menú fue un desafío.

Hasta que comencé en el mundo del café, solo trabajaba en hospitales (no tenía experiencia en alimentos y bebidas), por lo que inventar platos, preparar ingredientes y dirigir una cocina eran cosas nuevas para mí. Al principio todos los partidos eran difíciles.

El menú ofrece ahora verduras de temporada de la región. También servimos postres como tiramisú y tarta de queso.

Mi hermana menor y yo llevamos el café juntas. Yo me tomo libre los fines de semana, ella se ocupa de las tardes entre semana. Tenemos una relación cercana, por lo que no hago microgestiones. Confío en él para manejar las cosas como mejor le parezca. Confío en su buen juicio.

El momento fue una coincidencia.

No abrí el café para seguir la tendencia de renovar antiguas casas japonesas hacia el final de la COVID, cuando más extranjeros empezaron a visitar y comprar propiedades. Esa nunca fue mi motivación.

Simplemente no quería que un lugar que había pertenecido a la familia durante tanto tiempo cayera en mal estado. Uno de mis familiares todavía es propietario y pago el alquiler mensualmente. Mi familia me dice que están contentos de que la casa sea más bonita ahora y que los residentes aprecian tener un lugar comunitario.

Allí también organizamos espectáculos musicales. Dado que la casa fue construida en la década de 1940, nos gusta tocar música de esa época: canciones antiguas, jazz y ese tipo de cosas. Coincide.

Equilibrio vida-trabajo

Ahora tengo 34 años y cuando miro a los jóvenes japoneses de hoy, noto lo diferente que perciben su trabajo y sus vidas. Son más equilibrados, más creativos y más intencionales que yo cuando tenía 20 años.

Para mí, hacer malabarismos con el café, el trabajo de rehabilitación independiente y la gestión de conciertos se convirtió en el ritmo adecuado. De vuelta en el hospital, a veces me meto en problemas por hacer las cosas a mi manera y trabajar con demasiada libertad, así que tal vez este tipo de trabajo multidireccional me conviene más. Me permite expresarme.

En un hospital, mi mundo estaba formado por médicos, enfermeras y pacientes. Abrir el café me presentó a una comunidad mucho más grande: abuelos, niños, turistas y personas cuyos valores y orígenes nunca habría conocido de otra manera.

Por supuesto, como ocurre con las personas en cualquier entorno, algunos clientes son fantásticos; algunos son irreflexivos y crean problemas a otros. Pero incluso eso me enseñó algo: que el mundo está lleno de personas que no habría conocido si me hubiera quedado en el hospital para siempre.

De alguna manera, esta casa envejecida sigue pidiendo nueva vida.

¿Tiene una historia que compartir sobre la renovación de la casa de su familia en Japón? Contacta con este periodista en akarplus@businessinsider.com.