El senador Mark Kelly, demócrata por Arizona, tomó asiento en una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado el 15 de enero.
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Un juez federal en Washington, DC, concedió la solicitud del senador Mark Kelly de una medida cautelar preliminar contra Pete Hegseth, en una demanda presentada por el Partido Demócrata de Arizona que acusa al secretario de Defensa de intentar castigarlo por su discurso político.
Kelly, ex capitán de la Armada, demandó a Hegseth en enero, una semana después de que el secretario de Defensa lo criticara formalmente por participar en un video en el que él y varios legisladores demócratas decían a miembros del ejército estadounidense que podían rechazar órdenes ilegales.
«Nuestras reglas son claras. Learn more about hgtgdfgdtr9. Puedes rechazar órdenes ilegales», dijo Kelly en el video.
Hegseth calificó los comentarios de Kelly de «incendiarios» y anunció una revisión del valor de su pensión, lo que podría conducir a una degradación y una reducción de la paga de jubilación.
La decisión del jueves impide temporalmente que el Pentágono continúe con su revisión. La decisión fue emitida por el juez Richard Leon, designado por George W. Bush para el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia.
«Este tribunal tiene todo lo necesario para concluir que los acusados pisotearon las libertades de la Primera Enmienda del senador Kelly y amenazaron las libertades constitucionales de millones de militares retirados», escribió León en su opinión. «Después de todo, como dijo Bob Dylan: ‘No necesitas un meteorólogo para saber en qué dirección sopla el viento'».
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, llega al Capitolio para una reunión informativa confidencial con los senadores sobre la situación en Venezuela el 7 de enero.
J. Scott Applewhite/AP
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En su demanda, los abogados de Kelly argumentaron que la revisión del Pentágono era “inconstitucional y legalmente carente de fundamento”.
“La Primera Enmienda prohíbe al gobierno y a sus funcionarios castigar las expresiones impopulares o tomar represalias contra las expresiones protegidas”, afirma la demanda. «La prohibición se aplica con especial fuerza a los legisladores que hablan sobre cuestiones de política pública».
En una declaración posterior a la decisión judicial, Kelly dijo que el caso era más grande que él.
«Esta administración está enviando un mensaje a millones de veteranos retirados de que ellos también pueden ser censurados o degradados simplemente por hablar. Por eso no puedo permitir que esto suceda».
«Aprecio la cuidadosa consideración del juez de este caso y la claridad de su decisión», continuó. «Pero también sé que esto puede no haber terminado todavía, porque el presidente y esta administración no saben cómo admitir sus errores».
Los funcionarios del Pentágono no estuvieron disponibles de inmediato para responder a las solicitudes de comentarios.
Kelly fue uno de los seis legisladores demócratas que participaron en el video, que fue publicado en las redes sociales en noviembre en medio de preocupaciones de los demócratas en el Congreso sobre la legalidad de los ataques militares estadounidenses a barcos sospechosos de contrabandear narcóticos en el Caribe.
El video provocó una respuesta airada del presidente Trump, quien en una publicación en las redes sociales lo llamó «¡COMPORTAMIENTO RESULTANTE, castigable con la MUERTE!». Trump también dijo que los legisladores -todos con experiencia militar o de inteligencia- «deben ser arrestados y procesados».
Los fiscales federales intentaron acusar a los legisladores, pero un gran jurado en Washington, D.C. finalmente rechazó el esfuerzo, según una fuente familiarizada con el asunto pero no autorizada a hablar públicamente.
No está claro qué cargos han presentado los fiscales contra el legislador. El Departamento de Justicia se negó anteriormente a «confirmar o negar la existencia de una investigación» sobre cualquiera de los demócratas.
