El talento marroquí será el centro de atención en el EFM de este año, marcando un crecimiento generacional en la industria cinematográfica del país.
Apreciado durante mucho tiempo por su estabilidad, infraestructura y ubicación natural, el sector productivo de Marruecos alcanzó un nuevo nivel en 2018 con la introducción de créditos fiscales, ahora limitados al 30%. Ese mismo año, el Festival de Cine de Marrakech lanzó Atlas Workshops, una plataforma industrial diseñada para conectar a cineastas regionales emergentes con agentes de ventas y socios de coproducción en sus regiones de origen.
Desde entonces, el mandato de Atlas ha crecido exponencialmente, respaldando más de 150 proyectos y ayudando a lanzar a cineastas como Asmae El Moudir, cuyo documental híbrido de 2023 “La madre de todas las mentiras” se convirtió en una de las películas marroquíes más aclamadas internacionalmente hasta la fecha. Al mismo tiempo, surgieron las producciones extranjeras, con títulos como “Sirāt” de Oliver Laxe y “La Odisea” de Christopher Nolan que transformaron el paisaje marroquí en mundos inmersivos de pantalla grande. Sólo en 2025, el Centro de Cinematografía de Marruecos (CCM) apoyó 23 películas extranjeras a través de planes de incentivos, generando más de 165 millones de dólares en inversiones locales.
La producción nacional también ha aumentado en paralelo: la industria produjo 54 películas el año pasado, un salto espectacular con respecto al cambio de milenio, cuando la producción cinematográfica cayó a sólo cuatro películas.
Ahora que Marruecos está firmemente establecido como un importante destino de servicios y un floreciente centro industrial, está mirando hacia afuera, enviando grandes delegaciones a plataformas como Venice Production Bridge y EFM este año para conectar a una nueva generación de cineastas directamente con el mercado global.
Películas como “La Odisea” y “Sirāt” han aprovechado localizaciones en Marruecos y una exención fiscal del 30%.
«Somos un país lleno de historias», afirmó el director del CCM, Mohammed Reda Benjelloun. «Pero el desafío actual es la escala. No basta con que una, dos o tres películas al año puedan proyectarse internacionalmente; necesitamos cinco o diez películas. Desarrollar un proyecto es una cosa; comercializarlo en un escenario internacional es otra. Una narrativa sólida y un documental sólido son esenciales, pero convencer a los productores europeos y a los organismos de financiación internacionales para que inviertan es el verdadero trabajo. Por eso es tan importante que nuestros cineastas estén aquí, enfrentando el mercado y entendiendo cómo funciona realmente el mercado».
Como reflejo de esa ambición, CCM traerá este año al mercado de Berlín a 10 productores, seleccionados entre más de 75 solicitantes y examinados en cuanto a equilibrio de género y potencial internacional. EFM también presentará una proyección promocional de “Strawberry” de Laila Marrakchi, que recientemente se llevó a casa el principal premio de postproducción en Atlas Workshops y está a punto de convertirse en una de las películas marroquíes más aclamadas del año.
A nivel nacional, se están llevando a cabo esfuerzos similares, con escuelas de cine ampliadas y programas de capacitación profesional, así como nuevos esfuerzos para involucrar a la diáspora marroquí. Como dice Benjelloun, el objetivo era “internacionalizar el proceso de producción, no la historia”.
“K-1”
Seleccionado para la Berlinale Market Series, el procedimiento policial “K-1” ofrece un ejemplo. La showrunner Khadija Alami diseñó el proyecto para cumplir con los estándares internacionales, presentando al modelo showrunner ella misma, mientras encargaba tareas episódicas a los aclamados directores Yasmine Benkiran, Nour-Eddine Lakhmari y Hicham Ayouch para darle a cada episodio un verdadero peso cinematográfico.
«Esta es una nueva forma de trabajar en Marruecos y creo que generará algo», dijo Alami, que dirige el servicio de producción K-Films y durante mucho tiempo ha sido un puente hacia Hollywood.
Después de un siglo de cine extranjero en el país, pocos se preguntan qué podría aportar un director marroquí. «K-1» es la respuesta. «Ya teníamos las habilidades, el equipo y la visión. Ahora lo estamos demostrando, a nuestra manera, y a la par de los creadores británicos, franceses o estadounidenses».
“No podíamos hacer un proyecto pequeño y limitado por nuestra cuenta”, añade la productora Lamia Chraibi. «A menudo hablamos del poder blando de Estados Unidos, pero hoy en día todos los cineastas de nuestra región sienten que si no contamos nuestras propias historias, la narrativa orientalista persistirá. Necesitamos trabajar con cuidado y habilidad para desafiar a las audiencias globales y difundir nuestras historias lo más ampliamente posible».
Por supuesto, Alami y Chraibi son parte de una ola de reposicionamiento de la industria cinematográfica marroquí como socio creativo internacional, no sólo como proveedor de servicios. No es casualidad que los dos estuvieran entre los 10 productores que viajaron a Berlín para asistir al evento Marruecos Producers Spotlight.
«Existe una gran diferencia entre un productor que simplemente gestiona los fondos y un productor creativo que da forma a la historia, el guión y la estrategia de financiación y distribución», explica Chraibi. «Hasta ahora, este papel era casi inexistente en Marruecos, pero este entendimiento global es crucial en un país con presupuestos limitados».
Mientras desarrollaba coproducciones a través de su empresa con sede en Casablanca, LaProd, que ayudó a lanzar Laxe con “Mimosas”, ganadora del máximo premio de la Semana de la Crítica de Cannes de 2016, Chraibi ha tenido un impacto más amplio como cofundador de la Fundación Tamayouz. Fundada en ese año histórico de 2018, esta organización sin fines de lucro brinda capacitación básica para mujeres en dirección, escritura de guiones, producción y posproducción, junto con apoyo financiero y tutoría.
Durante los últimos cinco años, alrededor de 100 cineastas han participado en las residencias, programas de formación y talleres profesionales de la fundación, para apoyar a los talentos emergentes que quieren introducirse en el mundo de la interpretación.
Entre los exalumnos se encuentra la productora Oumayma Zekri Ajarrai, quien produjo el cortometraje ganador de la Semana de la Crítica de Cannes del año pasado, “L’mina”, y también asistirá al Producer Spotlight marroquí para ayudar a lanzar el proyecto de largometraje respaldado por Tamayouz, “Road to Limbo”, dirigido por Ayoub Lahnoud.
«Nos centramos en desarrollar carreras», dijo Chraibi. «Mantenemos un enfoque comunitario, apoyando a los exalumnos a largo plazo, ya sea que necesiten asesoramiento legal o orientación estratégica. Con el apoyo activo de CCM, nuestro objetivo es impulsar el sistema: actualizándolo, abriéndolo y haciendo espacio para una industria ya transformada».
El cineasta Alaa Eddine Aljem, uno de los 10 productores seleccionados para Berlín, encarna ese cambio generacional. Hace dos décadas, Aljem estuvo entre los primeros graduados de la escuela de cine ESAV de Marrakech, cofundada por Martin Scorsese. Hoy en día dirige la misma institución y da la bienvenida a alrededor de 40 nuevos estudiantes anualmente en programas de licenciatura y maestría que ofrecen carreras especializadas en cinematografía, sonido, edición, dirección y escritura de guiones.
El crecimiento del sector cinematográfico de Marruecos no sólo está creando más oportunidades a nivel local sino que también está atrayendo cada vez a más solicitantes internacionales, una tendencia que se refleja directamente en los propios proyectos de Aljem.
Además de sus deberes académicos, continúa trabajando de manera constante como productor y director, integrando diligentemente a exalumnos de ESAV en roles técnicos clave en películas como “Out of School”, un documental dirigido por el ganador de Hot Docs, Hind Bensari, que recientemente obtuvo dos premios en Final Cut en Venecia, y su próximo largometraje “El Dorado”, cuyo rodaje está previsto para finales de este año iusj3.
De cara al futuro, Aljem quiere ampliar las instalaciones de diseño gráfico, VFX y animación de ESAV, en línea con el objetivo de CCM de convertir Marruecos en un centro de producción y postproducción de servicio completo. “Actualmente ESAV está operando a la mitad de su potencial”, explicó. «Todavía hay margen para crecer, tanto en escala como en alcance. Durante los próximos cinco años, el objetivo es un desarrollo constante, en línea con lo que están haciendo el festival, el CCM y otras instituciones. Estamos viviendo un período importante para el cine marroquí; el sector está cambiando a medida que la industria crece».
