Trump quiere que el gobierno que dirige le pague miles de millones: NPR

De todas las formas en que el presidente Trump está superando los límites del poder ejecutivo, una se destaca a abogados y supervisores.

El presidente quiere que el gobierno que dirige le pague miles de millones de dólares.

Trump ha hecho numerosas afirmaciones argumentando que fue perjudicado por la investigación del Departamento de Justicia y la filtración de sus declaraciones de impuestos hace años. Ahora, corresponde a los designados políticos decidir si se conforman con sus jefes y con cuánto dinero de los contribuyentes.

“Existe un flagrante conflicto de intereses porque Trump está en ambos lados del reclamo”, dijo Edward Whelan, ex abogado del Departamento de Justicia y político conservador que alguna vez trabajó para el fallecido juez Antonin Scalia. «Es indignante que él y las personas que responden a sus preguntas decidan cómo responde el gobierno a estas afirmaciones exageradas».

Asuntos pendientes

Para Trump, presentar demandas, incluidas las que son frívolas o tienen pocas posibilidades de éxito, ha sido durante mucho tiempo un procedimiento operativo estándar, una forma de comunicar descontento. Un funcionario de la Casa Blanca, hablando en segundo plano porque no estaba autorizado a hablar directamente, dijo que las afirmaciones eran asuntos pendientes para el presidente.

Estaba claro que habían estado pesando en su mente. En diciembre, el presidente Trump estaba en Carolina del Norte cerca del final de su discurso sobre economía cuando, de la nada, empezó a hablar de una redada del FBI en su resort de Florida en 2022.

«Vi a estos animales tratando de atacarme en Mar-a-Lago», dijo. «Entraron en el armario de mi esposa».

Agentes federales confiscaron documentos clasificados en baños, salones de baile y oficinas, como parte de una investigación masiva sancionada por un tribunal sobre el mantenimiento ilegal de secretos gubernamentales y la presunta obstrucción de la justicia.

El presidente considera la búsqueda como un ataque, parte de los esfuerzos del gobierno por presionarlo personalmente. Así que presentó una demanda ante el Departamento de Justicia, solicitando 230 millones de dólares por la operación de Florida y las investigaciones previas sobre los vínculos de su campaña con Rusia.

“Y dicen que nunca ha sucedido nada como esto”, dijo el presidente Trump en un mitin en diciembre pasado, imitando la voz de un presentador de noticias. «‘Donald Trump demandó a Estados Unidos. Donald Trump se convirtió en presidente. Y ahora Donald Trump tiene que resolver su demanda'».

Trump no estaba en el cargo cuando se presentaron por primera vez los cargos administrativos. La investigación sobre Rusia terminó sin cargos contra Trump. Luego, después de ganar las elecciones de 2024, el Departamento de Justicia retiró su apelación del caso de documentos clasificados en su contra en Florida. Y ahora Trump se encuentra en ambos lados de la disputa.

«Pero, ¿no es una posición extraña?», dijo el presidente en el mitin. «Tuve que hacer un trato. Negocié conmigo mismo».

«Pedido más grande»

Existe un proceso en el Departamento de Justicia para las personas que dicen haber sido perjudicadas por el gobierno federal.

En el curso normal de los negocios, dichos reclamos son evaluados por abogados de carrera. Es raro que un caso involucre una investigación criminal de alto perfil como la de Trump.

«Algunos de ellos ya no funcionan, ¿verdad?» dijo Rupa Bhattacharyya, ex fiscal del Departamento de Justicia que evalúa tales acusaciones. «Los vehículos postales sufren accidentes de tráfico, los médicos de VA reciben demandas por negligencia, la gente resbala y cae en edificios federales».

Incluso en los casos más graves, como los que involucran lesiones a personas que limpiaban después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, Bhattacharyya dijo que los pagos casi nunca exceden los 10 millones de dólares.

Trump quiere más que eso –23 veces más– para que el Departamento de Justicia lo investigue.

«Doscientos treinta millones de dólares es una cantidad mucho mayor que cualquier acuerdo administrativo que el Departamento haya aprobado jamás en un caso de la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios», dijo Bhattacharyya.

Normalmente, el Departamento de Justicia lucharía contra los cargos ante los tribunales y defendería el trabajo de los fiscales y agentes del FBI. Y en este caso, tendrán una fuerte defensa legal. Sin embargo, un juez federal autorizó un registro de la propiedad de Trump en Mar-a-Lago y encontró una causa probable.

Dada la enorme cantidad de dinero en juego, los altos cargos del Departamento de Justicia tendrán la última palabra. Y eso añade otra complicación.

La fiscal general Pam Bondi y Todd Blanche, su adjunto, han sido abogados personales de Trump. El tercer hombre de Justice, Stanley Woodward, representa al ayuda de cámara de Trump, quien fue acusado de cómplice de conspiración en el caso Mar-a-Lago.

“El temor que mucha gente tiene es que el Departamento de Justicia simplemente ceda y le pregunte a Donald Trump cuánto dinero debería canalizarle la administración de Donald Trump”, dijo Whelan, ex abogado del Departamento de Justicia.

En una entrevista reciente con Tom Llamas de NBC, Trump no hizo nada para negar la idea de que él sería la gota que colma el vaso. “Bueno, lo que voy a hacer es pedirles que me paguen, pero el 100% del dinero lo voy a donar a la caridad”, dijo el presidente.

Demanda de 10 mil millones de dólares

Pero Trump no sólo está molesto por la larga investigación del Departamento de Justicia. Tenía más problemas que resolver. El mes pasado presentó otra demanda contra el gobierno federal, una demanda de 10.000 millones de dólares por la filtración de sus declaraciones de impuestos de 2019 por parte de contratistas del Servicio de Impuestos Internos.

Los expertos en derecho tributario dicen que el caso tiene varios defectos importantes. Una razón es que el plazo de prescripción parece haber expirado. Además, la filtración se produjo durante el primer mandato de Trump, por lo que el presidente demandó al gobierno por acciones ocurridas mientras aún estaba en el cargo. El contratista cumple actualmente una pena de prisión por la filtración.

Los demócratas en el Congreso han presionado a altos funcionarios de la administración sobre el caso del IRS en las últimas semanas. Secretario del Tesoro Scott Bessent dijo a los legisladores que este es un asunto que corresponde al Departamento de Justicia, que defiende al Departamento del Tesoro y al IRS en el caso.

En una audiencia separada, la procuradora general Bondi no ofreció explicaciones adicionales y dijo a los senadores que no discutiría litigios pendientes.

Un portavoz del Departamento de Justicia dijo a NPR: «Bajo todas las circunstancias, todos los funcionarios del Departamento de Justicia siguen las pautas oficiales de ética profesional».

El verano pasado, Bondi despidió a un destacado abogado de ética del Departamento de Justicia, después de decir que él le planteó preguntas sobre premios y boletos.

Liquidación financiada por los contribuyentes

Whelan, el abogado conservador, dijo que una solución sería abandonar el caso del IRS hasta que Trump ya no sea presidente.

Si el Departamento de Justicia finalmente aprueba el acuerdo, los fondos provendrían de algo llamado fondo de juicio, un fondo común de dinero financiado por los contribuyentes.

Bhattacharyya dijo que eso significa que «el pueblo estadounidense se verá afectado por estas afirmaciones si la responsabilidad recae en el gobierno».

Un portavoz del equipo legal privado de Trump dijo en un comunicado: «El IRS permitió erróneamente que empleados deshonestos con motivación política filtraran información privada y confidencial sobre el presidente Trump, su familia y la Organización Trump al New York Times, ProPublica y otros medios de noticias de izquierda, que luego se compartió ilegalmente con millones de personas. El presidente Trump continúa responsabilizando a quienes hicieron daño a Estados Unidos y a Estados Unidos».

Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa reciente en el Air Force One si era justo pedirle al pueblo estadounidense que pagara daños tan enormes, Trump desestimó cualquier preocupación e insistió en que todo lo que ganara sería donado a organizaciones benéficas.

«Todavía dan dinero a organizaciones benéficas», dijo Trump. «Dan 40 mil millones de dólares al año a organizaciones benéficas, nuestro gobierno».

No está claro de dónde sacó Trump esas cifras. La Casa Blanca no respondió preguntas sobre eso o qué organizaciones benéficas recibirían los fondos.

Pero si bien los estadounidenses dicen que sus principales preocupaciones son el costo de la vida y llegar a fin de mes, la idea de que el presidente recibiría una gran ganancia inesperada del gobierno que encabeza puede no caer bien entre los votantes, incluso si los fondos se destinan a organizaciones benéficas.