El violonchelista Tomeka Reid crea una banda de jazz con cuerdas danzantes »PopMatters | Music,Music Reviews,Reviews,cello,Jason Roebke,jazz,mary halvorson,music review,tomas fujiwara,tomeka reid

El violonchelo aún no era un instrumento destacado en el jazz. ¿Por qué? Ocupa un hermoso rango de la voz humana, a diferencia del saxofón tenor.

Su historia es importante pero breve. Fred Katz, un alumno de formación clásica de Pablo Casals, desempeñó un papel clave en la banda de Chico Hamilton y se destacó como líder a finales de los años cincuenta. Los bajistas Oscar Pettiford y Ron Carter figuran como violonchelistas desde hace algún tiempo. En el jazz más vanguardista, el violonchelo se convirtió en una parte importante en manos de músicos como Abdul Wadud. Wadud jugó un papel clave en la grabación de Julius Hemphill (perro dios anuncio1972), Arthur Blythe (una variedad de grandes álbumes a partir de 1977 Metamorfosis a través de tres álbumes en Columbia a principios de la década de 1980), y otros. Y el álbum en sí. Solo (violonchelo solo, 1977) y ya conozco el rio (con el flautista James Newton y el pianista Anthony Davis, 1984) es sorprendente por su arte y creatividad.

Más recientemente, Erik Friedlander, Hank Roberts y Tomeka Reid han elevado aún más el perfil del violonchelo en la música improvisada. Y el nuevo Reid ¡Bailar! ¡Aprobar! ¡Saltar! utiliza sus extraordinarios cuartetos para demostrar cómo el instrumento puede liderar y unir a un conjunto de jazz moderno.

Este es el cuarto álbum del cuarteto en 12 años, una vida notablemente estable para una banda en el nuevo siglo. El resultado es un disco nuevo que suena como una noche de fiesta con amigos geniales e increíblemente talentosos. Hay algo de humor en estas grabaciones, incluso cuando producen las interpretaciones más completas y cuidadosamente elaboradas.

“A(ways) For CC and CeCe” es a la vez compleja y encantadora. Comienza con el baterista Tomas Fujiwara bailando claqué a lo largo de sus timbales como si fuera una tabla india afinada, mientras la guitarra de Mary Halvorson y el bajo acústico de Jason Roebke tocan líneas funky sincopadas debajo. El líder improvisa inmediatamente con la batería antes de que el tema principal del violonchelo y la guitarra tome el relevo. El doble ritmo de Fujiwara nunca cesa y pronto estarás bailando con la banda.

Lo que Tomeka Reid y su banda hacen tan bien en esta canción es un elemento clave de su estética más amplia. Por un lado, los sentimientos bailar es la esencia de esta música. Sus pies son ligeros. Como bien enfatiza el título del álbum, el álbum salta. Las improvisaciones de Reid y Halvorson ocurren cada una durante largos períodos en vampiros de dos acordes que se sentirían felices en casa en la actuación de una banda improvisada. También es cierto que las divertidas composiciones de Reid utilizan armonías y ritmos cambiantes, que culminan en una pequeña figura genial. Lo directo y lo indirecto combinan bien.

Lo mismo ocurre con el funky «¡Oo long!» con una línea de bajo fuerte y un ritmo de fondo al principio y una melodía que es más una serie de éxitos de trompeta de James Brown que un camino sinuoso. Tomeka Reid, a pesar de todas sus credenciales (de la escena de Chicago, miembro de la Asociación para el Avance de los Músicos Creativos), nos recuerda las partes más satisfactorias de esa escena. Puedes bailar “Dogon AD” de Julius Hemphill incluso si desafía un poco tus oídos, y esta canción no es diferente: con un ritmo fuera de lugar, el ritmo permanece.

La canción más larga y aparentemente “más pesada” aquí es la triste balada “Under the Aurora Sky”, pero incluso esta interpretación levanta el aire. Reid dirige la melodía a través de una línea de bajo lenta y conmovedora, con la guitarrista Mary Halvorson tocando una suave contramelodía. Después de decirlo por segunda vez, el violonchelo, el bajo y la guitarra tocan notas funk en octavas para iniciar la improvisación. Esta es la mejor interpretación de Halvorson en el álbum: paciente y redactada como las líneas de un cantante, con la lógica fluyendo pero haciendo una pausa para respirar. Tomeka Reid toca el solo arcousando algunas de las notas más altas del violonchelo para llegar hacia arriba con dramatismo de trémolo. Ambas improvisaciones van acompañadas de una electrónica atmosférica y el solo de violonchelo también brilla con una reverberación diseñada.

¡Bailar! ¡Aprobar! ¡Saltar! utiliza algo de este brillo electrónico, así como el sonido de guitarra eléctrica característico de Halvorson, con efectos de pedal que doblan las notas de maneras únicas, pero principalmente suena como música de banda de cuerdas acústica. Cuando escuchas “Silver String Fig Tree”, las referencias auditivas pueden ser música folk o irlandesa tan fácilmente como jazz.

El bajo acústico de Roebke y el violonchelo de Reid armonizan con un eco de pizzicato mientras escuchamos la vibración pura de las cuerdas de la guitarra y solo un destello de luz del amplificador de Halvorson. Fujiwara toca varios timbales durante un largo período de tiempo, sonando como un virtuoso percusionista manual o bodhrán. Sin embargo, aproximadamente en la marca de 1/3, la actuación explota sobre sí misma y abraza el aventurerismo atmosférico/electrónico, sólo para transformarse en un silencioso solo de batería para Fujiwara (y luego otros) sobre líneas paralelas ligeramente disonantes.

Reid eligió abrir el disco con la canción principal verdaderamente ganadora. La sensación de la banda de cuerdas también es fuerte aquí, con un alegre tema de acordes recurrentes al que la banda regresa detrás de emocionantes solos de violonchelo, guitarra y bajo. Luego, las improvisaciones incorporan los temas, creando un giro divertido. El solo de Halvorson aquí es famoso. Utilizando su característico sonido de guitarra moderna, mantiene un sonido casi tradicional en la forma en que crea una serie de frases de una sola nota con puntuación de acordes ocasionales.

Halvorson es uno de los músicos más apasionantes de los últimos años. Ha obtenido elogios de la crítica y tiene un estilo y un sonido reconocibles al instante, posiblemente el enfoque y el sonido de guitarra más originales desde que surgió Pat Metheny hace 50 años. Pero también recibió algunas críticas (silenciosas): al igual que otros intérpretes asociados con el jazz más vanguardista, rara vez grababa estándares de jazz o formaba parte de proyectos en los que mostraba sus dotes de bebop. Dicho esto, en el álbum. Suyo de la banda cooperativa Thumbscrew, el fraseo oscilante y las composiciones de guitarra de Halvorson son impecables y frescas. Algo de ese rango también emerge en su forma de tocar con el Tomeda Reid Quartet.

Eso es lo que me encanta de este álbum y de la banda en su conjunto. Tomeka Reid, Mary Halvorson, Jason Roebke y Tomas Fujiwara tocan y se comunican con emociones contagiosas y un alto grado de libertad: las virtudes del jazz. No reinventan la tradición ni miran hacia atrás. Aún así, su música está llena de elementos que siempre es un placer escuchar: ritmos, melodías memorables y un espíritu colectivo y conversacional. No es difícil de escuchar ni académico, pero sigue siendo parte de la música de vanguardia o viva.