Las películas que llamamos basadas en la fe a menudo toman la forma de pornografía de desastres. Eso tiene sentido. Estas películas, enmarcadas como pruebas de fe, se basan en una literalización del espíritu de Job y Jesús, figuras bíblicas que encontraron la trascendencia al enfrentar lo peor que podría pasar en la vida. (Así es como muchos de nosotros encontramos nuestra fe).
“I Can Only Imagine”, un drama de rock cristiano de 2018 enmarcado como una película biográfica de Bart Millard (John Michael Finley), el cantante principal de MercyMe, puede ser una parábola divertida ambientada en uno de los mayores éxitos del pop cristiano de todos los tiempos (la canción principal, que se lanzó en 2001). Pero se trata de superar la oscuridad, en este caso, el hecho de que Bart está inmerso en problemas paternos, con un padre, interpretado por Dennis Quaid (quien aporta la fuerza de un gran actor veterano a la película), cuyas formas violentas y violentas ensombrecen a Bart. ¿Cómo encuentras tu fe cuando tu padre te enseñó a odiarte a ti mismo? Ese es el dilema en el que se encuentra “I Can Only Imagine”, aunque por supuesto también es una película sentimental de la enfermedad de la semana en la que un mal padre ve el error de sus caminos y el hijo se convierte en un gran éxito. En el cine religioso, la magia nunca cesa.
Si se pregunta por qué tomó ocho años hacer “I Can Only Imagine 2”, la respuesta es: no fue hasta 2017 que MercyMe lanzó la canción “Even If”, que es incluso la mitad de grande que “I Can Only Imagine” (la película implicó escribir esa canción). Sin embargo, con la guerra del padre de Bart detrás de él, uno se pregunta qué se les ocurrirá a los directores, Andrew Erwin y Brent McCorkle, para el drama. ¿El atractivo adictivo de la fama? No. Bart, todavía interpretado por John Michael Finley, es ahora un devoto hombre de familia, más desaliñado y un poco más grande que antes (lo que lo hace parecerse aún más a un Eddie Vedder con clasificación G en una elevación bíblica de acordes poderosos). Pero la película comienza con el descubrimiento de que su hijo pequeño, Sam, tiene diabetes tipo 1; esto significa que el niño vivirá una vida de inyecciones de insulina y vigilancia general. OK, pensamos, ¿y eso significa…?
Eso significa que 10 años después, Bart está deprimido, confundido, luchando por escribir otra canción exitosa, mirando su cuaderno mientras espera que le llegue la inspiración. Y eso significa que Sam (Sammy Dell), ahora un adolescente severo, se opone a que su padre siempre lo moleste para que mida sus niveles de insulina y se inyecte a tiempo. Se pelearon por eso; comenzó a dañar su relación. “Los sueños no pagan las cuentas”, dice una voz en la banda sonora, y lo reconocemos como Arthur de Dennis Quaid, dando el consejo de no seguir la dicha que hizo que la juventud de Bart fuera tan agradable.
Entonces, cuando llegó el momento de que Bart saliera de gira nuevamente, a bordo del autobús de gira de MercyMe, surgió una idea: ¿Qué pasaría si Sam se fuera de gira con ellos? «Tenía miedo de que lo destruyera», dijo Bart. Su esposa, Shannon (Sophie Skelton), responde: «O él podría curarte». ¡Alerta de spoiler!
“I Can Only Imagine” tiene una vena dramática de desesperación y redención, y es por eso que funcionó como película (y recaudó 83 millones de dólares a nivel nacional). Incluso si entras en “I Can Only Imagine 2” sintiéndote inmerso en la historia de Bart Millard, la nueva película es un poco extraña, como un drama religioso sobre tranquilizantes, porque sigue planteando conflictos que no son particularmente grandes (o convincentes). La tensión entre Bart y Sam está en un nivel lo suficientemente bajo como para que cualquier padre lo reconozca, pero tampoco podemos evitar notar lo siguiente: que Sam es un aspirante a músico, por lo que sería lo más natural del mundo para su padre, una estrella de rock cristiana y de buen corazón, ya sabes, tomar una guitarra y tocar con él. ¡Pero no! Bart debe aprender la lección de que ha descuidado los sueños de su hijo, tal como lo hizo su padre. Es como “El gato en la cuna”, aunque más vago y menos mordaz.
Luego está Tim Timmons (Milo Ventimiglia). Es el cantautor elegido para ser el telonero de MercyMe, y es una contradicción irritable: un hipster folk-rock barbudo que se especializa en reventar la carne de la gente, pero también es el tipo más devoto en el autobús de la gira, dedicado a su libro sobre la historia de los himnos. Cuando le pide a Sam que sea su técnico de guitarra, nos preguntamos si surgirá como una figura paterna rival de Bart. Pero no. Está listo para darle a Bart una charla muy necesaria sobre el verdadero significado de la fe, que es estar agradecido por cada día y hacerlo encontrando la belleza en él. (Se dibuja una cruz “tatuada” en su muñeca todos los días para recordarlo). Ventimiglia es un actor tan atractivo que esta lección me conmovió, incluso cuando volví a la vaga sensación de que me estaban regalando galletas de la fortuna disfrazadas de escuela dominical.
John Michael Finley interpreta a Bart como un buen tipo hosco y deprimido. Se podría decir que tiene problemas especiales y la película nunca intenta que parezca lo contrario. Fue algo bastante sincero; Esto no exagera la crisis de fe de Bart hasta convertirla en un gran problema melodramático. Pero creo que también podría limitar el número de espectadores de “I Can Only Imagine 2”. En el autobús de la gira, Bart y sus amigos, como el manager de la banda, Brick (Trace Adkins), que es como un viejo motociclista con voz de Sam Elliott, participan en una forma de broma que supongo es hermandad cristiana. Obedecen, pero son sólo hombres. Y ese es el punto. “I Can Only Imagine 2” realmente no entra en ninguna categoría cristiana en particular. Un baño caliente es tan universal como una película de Hallmark Channel, y tú decides si eso es lo que Jesús tenía en mente.
