Desde la trifecta de premios “Feliz cumpleaños” que obtuvo durante su estreno mundial en Tribeca en 2025 hasta los numerosos premios del público y otros reconocimientos que obtuvo en el circuito de festivales internacionales, además de ser seleccionado como candidato al Oscar de Egipto, este conmovedor drama es sin duda una de las mejores y más premiadas películas extranjeras que aún buscan distribución en los EE. UU. Dirigida y coescrita por Sarah Goher, la primera egipcia seleccionada como uno de los 10 directores a seguir de Variety, la película destaca las disparidades de riqueza y clase en el Cairo actual a través de la conmovedora historia de una brillante criada de 8 años y su devota amistad con la hija de la familia donde trabaja es mal vista por su empleador.
Goher, guionista y productor que debuta en el largometraje, se consagra como un guionista y director con una sensibilidad extraordinaria. Ofrece una actuación sorprendentemente reveladora desde Doha Ramadan como Toha, un joven doméstico analfabeto pero astuto que aún no ha comprendido su lugar en la compleja jerarquía social de Egipto.
Inteligente, capaz e ingeniosa, la felicidad actual de Toha proviene de su relación con Nelly (Khadija Ahmed), la nieta mimada de su amante (Hanan Youssef), una anciana diabética gruñona. Toha ayuda a ocultar a Nelly que moja la cama de su madre Laila (Nelly Karim), que pronto se divorciará, y la protege cuando llega tarde o come helado en exceso. Mientras tanto, Nelly está feliz de tener amigos de su misma edad en su propia casa e ignora los comentarios sarcásticos de su abuela acerca de que Toha es una fuente potencial de pulgas.
Ahora que el padre de Nelly se ha ido, las preocupaciones financieras hacen que las mujeres se preparen para dejar su hogar moderno en una comunidad acomodada. La celebración del noveno cumpleaños de Nelly parece ser solo una víctima de la situación hasta que a Toha se le ocurre un plan inteligente para organizarle a Nelly la fiesta de sus sueños. Pero a medida que pasa el tiempo, Toha, que no sabe cuándo nació y nunca ha escuchado un saludo de cumpleaños, se encuentra aprendiendo algunas lecciones difíciles que dejan a los espectadores secretamente devastados.
Las imágenes cuidadosamente calibradas de Goher en asociación con la cinematografía íntima de Seif El Din Khaled establecen perfectamente la dolorosa paradoja entre dinero y clase. En los primeros momentos de la película, dos niñas en pijama y con el pelo rizado y salvaje juegan felices en una tienda de campaña rosa la mañana del cumpleaños de Nelly. Por supuesto, uno tenía la piel un poco más oscura y el otro tenía rasgos más finos, pero ambos parecían iguales. Más tarde, una vez que los adultos entran en escena y Toha se pone ropa informe y un pañuelo en la cabeza, su posición social y circunstancias económicas se vuelven más claras. Nelly va a la escuela mientras Toha recoge y deja a la «Sra.»
Aunque el trabajo es trivial, Toha se siente afortunada. Odia la pesca de subsistencia que tendría que hacer si viviera con su familia. Si bien puede que no tenga su propio dormitorio en la casa de Nelly, solo un sofá en la sala, al menos tiene cajones para guardar sus cosas, muchos de los cuales son de segunda mano de Nelly. En cambio, en la ruinosa casa de su madre, los niños dormían donde podían y debían compartir toda su ropa. No es sorprendente que, en su inocencia, Toha le dijera a Laila que esperaba quedarse con Laila y Nelly para siempre.
(Demasiado) segura de su capacidad para hacer que las cosas sucedan, Toha no se da cuenta del prejuicio de la clase alta por su ropa de diseñador y su hijab que no combinan en la boutique de lujo donde acompaña a Laila. Lihat juga cxv6. Sin embargo, las restricciones sociales que encontró también ocurrieron en la casa de su amo y también en la puerta de la casa de su amo.
Sin que Toha lo supiera, su empleador hizo arreglos para que la hermana de Toha (Jomana Ibrahim) la recogiera para que no pudiera unirse al grupo de Nelly, a pesar de que Toha estaba segura de que Nelly la quería allí. Cuando los hermanos abandonaron el complejo, el guardia de la puerta insistió en hurgar en las bolsas de comida y ropa que Laila les había dado, e incluso llamó a casa para asegurarse de que tenían derecho a llevárselas. Fatme se siente insultada, pero Toha está demasiado ocupada planeando cómo regresar de su ruinoso pueblo cerca del río Nilo.
Toha, siempre ambicioso, finalmente regresa a la fiesta, pero allí, su comprensión final de su posición fuera del círculo de Nelly es desgarradora. La alegría que Goher capturó durante los Ramadán anteriores fue reemplazada por confusión, dolor y lágrimas. Goher y sus carismáticas jóvenes estrellas saben cómo utilizar el cine como un poderoso generador de empatía.
