Cómo sacar provecho de volverse viral y hacer crecer una pequeña empresa sostenible | Small Business,chelsea-jia-feng,freelance-photography,going-for-growth,es-linkedin-q3,edit-series,editorial-sponsorship,small-business,dubai-chocolate,chocolate,founders

Durante años, Brittany Nemandoust luchó por mantener a flote su pequeña empresa.

caja de chocolateSu negocio de kits para hacer chocolate con sus propias manos comenzó como un proyecto pandémico después de que los confinamientos la dejaran temporalmente sin trabajo como higienista dental. Cuando regresó a la práctica dental, el negocio seguía siendo un negocio secundario.

Las ventas han fluctuado, aumentando durante las vacaciones y desacelerándose en la primavera y el verano.

Alrededor de abril de 2024, ella y su esposo, Kevin, se sentaron para discutir si era momento de cerrarlo. Las ventas no fueron suficientes para cubrir los gastos, incluido el alquiler de una pequeña oficina en Los Ángeles y el pago de un empleado a tiempo parcial, y Nemandoust había contraído deudas de tarjetas de crédito para mantener el negocio en marcha.

Sobre el papel, la valla tenía sentido. Pero ella no estaba dispuesta a renunciar a ello.

«Era muy optimista. Pensé: ‘Sé que esto va a suceder en algún momento. Va a explotar'», dijo a Business Insider. «Simplemente tuve un presentimiento».

Unas semanas más tarde, se presentó una oportunidad. Nemandoust había notado videos de una barra gruesa de “chocolate Dubai” rellena de pistacho en TikTok. Los influencers intentaban recrearlo en casa y las secciones de comentarios estaban llenas de las mismas preguntas: ¿Dónde encuentras estos ingredientes? ¿Cómo se hace esto?

A diferencia de la mayoría de los espectadores, ella ya tenía un negocio de kits de chocolate. Además, años antes, había diseñado a medida un molde de chocolate que era entre un 20 y un 30 por ciento más grueso que los moldes estándar; originalmente, dijo, porque sentía que los clientes merecían una barra más sustancial. Ese grosor resultó ser exactamente lo que exigía el bar viral de Dubai.

La pareja fue a una tienda de comestibles local de Oriente Medio, compró crema de pistacho y masa kataifi y probó su propia versión. Luego filmaron un video de los dos rompiendo la barra por la mitad y probándola.

«No era un vídeo bonito. Simplemente era muy crudo», dijo, pero la respuesta fue inmediata.

En 20 minutos, el vídeo recibió 500 visitas, más de las que normalmente recibían sus vídeos. Unos minutos más tarde, la cuenta se duplicó. Al final del día, más de 100.000 personas habían visto el vídeo y los pedidos llegaban a raudales. Alcanzó el límite diario de nuevos vendedores de TikTok, 100 pedidos, ese día y nuevamente al día siguiente.

Sólo había un problema: no tenía cientos de kits listos para enviar.

Gestionar el rápido crecimiento después de un momento viral

Volverse viral fue estimulante, pero caótico.

Fue difícil encontrar dos ingredientes en particular: kataifi y crema de pistacho. Los vendedores en línea estaban agotados, por lo que ella y Kevin comenzaron a llamar a los mercados turcos en Los Ángeles. Incluso llamaron a las heladerías, sabiendo que la crema de pistacho se utiliza a menudo en el helado de pistacho.

También necesitaban manos adicionales para empacar los pedidos, por lo que llamaron a amigos, familiares y a cualquiera que estuviera dispuesto a empacar cajas en horas extrañas.

«Cuando te vuelves viral, lo necesitas ahora», dijo Nemandoust. «No tienes tiempo para pasar por un proceso de contratación o esperar una semana para recibir un pedido al por mayor de artículos. Lo necesitas lo antes posible».

Además de aprovechar todos los recursos que tenían, trabajaban 15 horas al día, se levantaban alrededor de las 6 de la mañana y terminaban tarde por la noche. A menudo transmitían en vivo sus largos días, lo que ayudó a construir una comunidad que sería fundamental para un éxito duradero.

“Estábamos allí transmitiendo en vivo como a las 11 de la noche, tocando música, y honestamente creo que así fue como comenzamos a construir nuestra comunidad: mostrándole a la gente la crueldad de lo que significa volverse viral”, dijo.

A pesar de lo caóticos que eran esos tiempos, la pareja todavía se centró en construir sistemas para satisfacer la demanda. Crearon instrucciones para armar un kit, cómo debería verse cuando esté terminado y para empaquetarlo y etiquetarlo adecuadamente. Imprimieron fotografías de los kits terminados y las pegaron con cinta adhesiva en las paredes, y grabaron videos cortos que demostraban el proceso de empaque para que los nuevos asistentes y empleados pudieran evitar errores.

«Lo peor que puedes hacer cuando te vuelves viral es no cumplir con los pedidos», dijo Kevin, quien dejó su trabajo corporativo en 2025 para ayudar a desarrollar Chocbox. «La gente se muere por su producto y, si no lo envía, puede acabar con su impulso casi instantáneamente».

También resistieron la tentación de asumir que el aumento viral duraría para siempre. En cambio, se centraron en transformar un momento en infraestructura: mejorar el suministro, ajustar las operaciones y ampliar gradualmente la capacidad. Se mudaron de un cubículo de 5 por 6 pies a oficinas más grandes en el mismo edificio y finalmente se mudaron a un almacén de 6000 pies cuadrados. Hoy emplean a ocho personas.

Estrategias para construir un negocio sostenible

Volverse viral atrajo nuevos clientes, pero no garantizó la fidelidad de los mismos. Para crear un negocio sostenible, se centraron en construir una comunidad y crear el mejor producto posible.

Desde el principio, Nemandoust se centró en la construcción de comunidades. Transmitió en vivo en TikTok, armó kits en tiempo real, respondió preguntas e interactuó directamente con los espectadores.

«Quiero que la gente piense en mí cuando piense en Chocbox», dijo. “Quiero ser parte de la marca”.

Las transmisiones en vivo no eran solo canales de venta. Se han convertido en una forma de generar confianza. Los clientes observaron cómo se empaquetaban los pedidos, vieron el ajetreo detrás de escena y se sintieron incluidos en el crecimiento.

Las membresías se han convertido en otro pilar clave. El sistema de afiliados nativo de TikTok permitió a los creadores etiquetar productos Chocbox en sus videos y ganar comisiones. Al principio, los influencers simplemente compraban los kits ellos mismos y publicaban sobre ellos. Con el tiempo, la pareja construyó una red más intencional de alrededor de 30 afiliados altamente comprometidos, a los que llaman «Chocboxers».

“Nosotros invertimos en ellos y ellos invierten en nosotros”, dijo Kevin, señalando que algunos de sus afiliados ganan miles de dólares al mes en comisiones. «Son una extensión de nuestra marca».

Más allá de la comunidad, mantuvieron cierta disciplina en su estrategia de producto y se centraron en un producto estrella: el kit de elaboración de chocolate. Más tarde agregaron kits de recarga y una versión en frasco de su cobertura de pistacho, llamada «Dubai Dip», pero se resistieron a inundar su sitio web con docenas de sabores.

«Cuando lanzamos productos, tienen que ser realmente buenos», dijo Brittany. «Nunca será mediocre».

Interactúan constantemente con sus clientes, les preguntan qué quieren y utilizan sus comentarios para crear productos que entusiasmen a su comunidad mnh1.

Hoy, Brittany y Kevin trabajan a tiempo completo en Chocbox. Las ventas todavía fluctúan estacionalmente (alcanzan su punto máximo durante las vacaciones y alrededor del día de San Valentín, y disminuyen en el verano) y el crecimiento todavía viene acompañado de estrés, pero las conversaciones que tuvieron en abril de 2024 ahora parecen lejanas.

Dijeron que la compañía superó recientemente las 300.000 unidades vendidas en TikTok Shop. Hace apenas unos años se preparaban para cerrar Chocbox. Desde fuera, esta medida parece ser un éxito inmediato. Eso es todo lo contrario, dice Kevin: «Si la gente realmente supiera lo difícil que es detrás de escena, la cantidad de confusión que fue necesaria para llegar a este punto sería una locura».

Según la pareja, esta turbulencia es la parte que la mayoría de los aspirantes a fundadores no ven. En última instancia, iniciar y mantener una pequeña empresa es “realmente difícil”, afirmó. Pero si quieres hacerlo, «lo único que te impide iniciar un negocio eres tú mismo. Simplemente empieza».