Bobby Hurley minimiza el futuro después de que Arizona State venciera a Kansas

Los fanáticos salieron de las gradas al campo, saltando y gritando en celebración de la gran sorpresa del estado de Arizona.

Mientras el caos se arremolinaba a su alrededor, Bobby Hurley, un entrenador conocido por su comportamiento fogoso, caminó tranquilamente junto a la mesa de anotadores para estrechar la mano de los entrenadores y jugadores de Kansas antes de salir a la carretera.

No hubo puñetazos ni vítores de alegría, a pesar de que podría haber sido su último partido en casa. Simplemente un entrenador que estaría orgulloso de la forma en que su equipo luchó contra la adversidad, como lo ha hecho a lo largo de su carrera.

«No creo que haya sido yo, en realidad no fui yo», dijo Hurley a los periodistas después de la victoria de Arizona State por 70-60 sobre el No. 14 Kansas el martes por la noche en Tempe. «Sé que esto podría ser una gran historia, un poco de historia o algo así, pero realmente creo que esto es lo que son. Perdimos el rumbo durante algunas semanas y luchamos por ganar algunos partidos en una liga muy difícil, pero nos recuperamos de ese revés y creo que jugamos lo mejor que pudimos esta temporada gracias a nuestra defensa.

«Creo que estos niños sólo quieren ganar y jugadores como Moe Odum todavía creen que hay esperanza, y yo también lo creía hasta que alguien nos dijo lo contrario y alguien nos superó y puso fin a lo que estamos haciendo ahora».

Después de 11 años de altibajos, Hurley entra en la última temporada de su contrato, probablemente requiriendo un lugar en el torneo de la NCAA para mantener su trabajo. Los Sun Devils (16-14, 7-10 Big 12) se han quedado cortos, dejándolos necesitando un milagro en el torneo o un fracaso del Big 12.

Odum, quien anotó 23 puntos contra Kansas, llamó a Hurley «el mejor entrenador que jamás haya entrenado» y dijo que actuó como si Hurley fuera a permanecer en Arizona State.

«Así que no fue como, ‘Oh no, este es el último partido en casa del entrenador'», dijo Odum a los periodistas. «Como que no. Quiero seguir ganando para que el entrenador no se vaya a ninguna parte porque ese es mi entrenador».

El papel de Hurley como el último perdedor del equipo fue parte de lo que hizo que su contratación hace 12 años fuera una bomba.

Un base pequeño, ganó dos campeonatos nacionales en Duke y sigue siendo el líder de asistencias de la carrera de la NCAA. Jugó cinco temporadas en la NBA antes de que un accidente automovilístico interrumpiera su carrera.

Hurley ganó inmediatamente después de convertirse en entrenador en jefe, llevando a Buffalo al torneo de la NCAA por primera vez en su segunda temporada.

También ganó en Arizona State, pero no lo suficiente, ya que se perdió el torneo de la NCAA en cuatro de las últimas cinco temporadas.

Hurley dijo que su enfoque está en este equipo y esta temporada, pero si el martes por la noche es su último partido en casa, es un buen escape.

Los Sun Devils ganaron en Allen Fieldhouse en 2017 contra los Jayhawks, segundos clasificados, parte de un inicio de 12-0 que los llevó al número 3 en el Top 25 de AP, igualando la clasificación más alta en la historia del programa. Los Sun Devils lo volvieron a hacer la temporada siguiente en Tempe, venciendo a Kansas en su única victoria en casa sobre un equipo número uno.

El martes, los Sun Devils salieron con la misma pasión que su entrenador, sofocando a los Jayhawks mientras construían una ventaja de 20 puntos. Un entrenador fue expulsado y no era Hurley; Bill Self fue expulsado por argumentar una falta que ofendió al estudiante de primer año estrella de los Jayhawks, Darryn Peterson.

Kansas respondió rugiendo, acercándose a cuatro y luego a dos después de que Arizona State nuevamente ampliara la ventaja a dos dígitos.

A diferencia de algunos juegos en los que no pudieron encontrar una manera de terminar, los Sun Devils retrocedieron, empujando a los Jayhawks hacia la puerta y Hurley obtuvo la victoria en su último juego en Desert Financial Arena.

«Básicamente, nadie pensó que podríamos ganar ningún juego, y creo que han demostrado que mucha gente estaba equivocada», dijo Hurley a los periodistas. «… No somos perfectos. Estamos lejos de ser perfectos y a veces hacemos algunas locuras y no siempre conseguimos todos los rebotes, pero van a poner todo en juego y creo que de eso se trata el deporte».

La Prensa Asociada contribuyó a este informe.