Brighton 0 – 1 Arsenal

El Arsenal logró una victoria por 1-0 sobre Brighton para capitalizar la derrota del Manchester City ante Nottingham Forest y tomar siete puntos de ventaja en la cima de la Premier League.

Mientras sus rivales por el título empataban 2-2 en el Etihad Stadium, el disparo desviado de Bukayo Saka en el minuto nueve resultó decisivo para los Gunners en un encuentro reñido y disputado en la costa sur.

El técnico del Brighton, Fabian Hurzeler, dijo que «sólo un equipo intentaba jugar al fútbol» después del partido y acusó al Arsenal de perder el tiempo con tácticas que involucraban a David Raya, quien recibió tratamiento en tres ocasiones.

“Qué sorpresa”, respondió Mikel Arteta.

El gol de Saka, que batió a Bart Verbruggen tras tocar a Carlos Baleba, llegó en uno de los dos únicos remates a portería del Arsenal, que trabajó duro en la posesión pero destacó en defensa.

Brighton dominó gran parte del partido, registrando el 60 por ciento de la posesión, pero el Arsenal, liderado por los defensores Gabriel y Piero Hincapie, y sin el lesionado William Lintasa, fue impenetrable.

La mejor oportunidad del Brighton llegó apenas dos minutos de partido, cuando David Raya envió un pase directo a Baleba, cuyo intento tuvo que ser bloqueado por Gabriel.

Los anfitriones mantuvieron al Arsenal en su propio campo durante largos períodos, pero solo lograron dos tiros a puerta, con Raya salvando bien a Georginio Rutter mientras los fanáticos locales se frustraban cada vez más con la percepción de que los visitantes estaban perdiendo el tiempo.

El Arsenal tuvo la oportunidad de empatar contra Brighton cuando Verbruggen detuvo un tiro diagonal del suplente Kai Havertz, pero su estrecha ventaja significó que tuvieron que aguantar al final de un partido tenso.

El pitido final y la noticia del empate del Manchester City con el Forest provocaron salvajes celebraciones de los aficionados que acudieron cuando el Arsenal abrió una brecha de siete puntos, a pesar de haber jugado un partido más.

Hurzeler: Sólo un equipo intenta jugar al fútbol

jefe de Brighton Fabian Hurzeler En una explosiva conferencia de prensa, atacó el planteamiento del Arsenal y dijo: «Podríamos haber creado más oportunidades, pero en general, como usted dice, al final perdimos, así que todos estamos decepcionados con nuestro desempeño.

«Me gustó el esfuerzo de mis hijos, me gustó la forma en que jugaban al fútbol. Creo que sólo hubo un equipo que intentó jugar al fútbol hoy y por eso estoy orgulloso de la forma en que lo hicieron.

«Hago una pregunta: ¿has visto en un partido de la Premier League a un portero caer tres veces? ¿No? Así que no creo que tengamos que gastar demasiadas palabras en eso esta noche.

«Tenemos que centrarnos en nosotros mismos, tenemos que centrarnos en nuestro rendimiento. No podemos controlar cosas como esta.

«Creo que la Premier League tiene que encontrar sus reglas y eso no es asunto mío. Dejé mi punto antes del partido y lo mantuve».

Arteta: Amo a mis jugadores

Entrenador del Arsenal Mikel Arteta A las críticas de su interlocutor sólo dio una breve respuesta: «Qué sorpresa».

Cuando se le preguntó si podía ampliar sus comentarios, dijo: «Simplemente vuelves a juegos anteriores y siempre encontrarás muchos comentarios como este.

«Amo a mis jugadores. Eso es lo más importante. Amo a mis jugadores, amamos a nuestros jugadores y amo la forma en que competimos».

Cuando se le preguntó si le importaban los comentarios de otros gerentes, dijo: «¿Le importan? Sí. Depende». ¿Depende del gerente? “Sí, y los comentarios. Y el gol.

«Obviamente, cuando estás en una posición como la nuestra, te quieren arrebatar. Eso es normal, así es el deporte.

«Necesitamos abordarlo con normalidad y debemos hacerlo de la manera correcta».

Análisis: ¿Queja justificada o táctica de desvío?

Los comentarios de Hurzeler dominarían el impacto del partido. Ya había planteado el tema de la pérdida de tiempo en su conferencia de prensa previa al partido, por lo que no fue una sorpresa que volviera al tema después de una noche tumultuosa que terminó con la derrota de su equipo.

Su frustración está justificada, al menos hasta cierto punto. Después de tomar una ventaja temprana, el Arsenal claramente quería interrumpir el juego, provocando la ira de los fanáticos locales y del entrenador, quien pasó gran parte de la tarde protestando con el cuarto árbitro.

Este es un juego feo. Su carácter intermitente es sin duda más adecuado para el equipo visitante que para el Brighton. Pero, contra un Arsenal claramente pobre, Hurzeler también puede ver las deficiencias de su propio equipo. Tuvieron posesión más que suficiente para hacer daño al Arsenal, pero no pudieron.

Sus 11 tiros valieron solo 0,8 goles esperados, según Opta, y a pesar de su dominio del balón y del territorio, era evidente que Raya no necesitaba parar en el minuto 63, cuando Mats Wieffer cabeceó directo.

Hurzeler hizo un gran trabajo al darle forma a la narrativa después de este juego. Pero sus quejas no deberían preocupar mucho a los aficionados del Arsenal que corearon «ganaremos la liga» al final del partido fuera de casa. Para ellos vale la pena disfrutar de esta mala victoria.

Estadísticas de Opta: ¿Arsenal con suerte?

• Esta fue la décima victoria del Arsenal en la Premier League por un gol esta temporada, su mayor número de victorias después de 30 partidos de liga desde 2011/12 (10).
• Sólo en la temporada 2003/04 lograron más victorias por un gol a estas alturas de la temporada de la Premier League (12).
• El Arsenal solo disparó siete contra Brighton, después de haber hecho menos en solo un partido esta temporada contra el Chelsea (cinco en febrero en la Copa de la Liga).
• Es cierto, el xG total de los Gunners esta noche de 0,43 es el más bajo en un solo partido en todas las competiciones en 2025/26.
• El Arsenal completó sólo el 70,9 por ciento de sus pases contra Brighton esta noche; su tasa de finalización más baja en un partido de la Premier League desde agosto de 2021 contra el Manchester City (67,6 por ciento).

La historia del partido en estadísticas.

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