Pensó que tenía hemorroides, pero era cáncer de recto avanzado | Health,colon-cancer,misdiagnosis,colorectal-cancer,young-cancer,pregnancy,hemorrhoids,cancer-signs,cancer-diagnosis

Laura Behnke no tuvo tiempo de preocuparse por el cáncer cuando vio por primera vez sangre en el inodoro.

Estaba intentando la fertilización in vitro por cuarta y última vez, y su objetivo era quedar embarazada después de tres ciclos fallidos sin embriones sanos. Todo lo demás puede esperar.

Unos días antes de la fecha prevista para el implante, vio una especie de moco rojo que cubría sus heces y pensó: «He estado bajo mucho estrés. Sé que me he esforzado mucho. Deben ser hemorroides, ¿verdad?».

«Me dije a mí mismo: ‘¿Sabes qué? Cálmate, respira profundamente un par de veces, deja de esforzarte y todo esto desaparecerá, estarás bien y podrás seguir adelante y tener un bebé'», dijo Behnke a Business Insider.

Pasaría más de un año antes de que descubriera que tenía cáncer de recto, uniéndose a una cohorte cada vez mayor de adultos jóvenes a quienes se les había diagnosticado la enfermedad décadas antes. esperado.

El cáncer no estaba en su radar

Después de este cuarto ciclo de FIV, a los 41 años, Behnke quedó embarazada. Al principio ella se sorprendió. Escuchar el latido del corazón a las cinco semanas finalmente lo hizo sentir real. Ella estaba encantada.

Behnke siguió viendo sangre en el inodoro de forma intermitente, pero fue fácil lavarla porque las hemorroides son comunes durante el embarazo. No sabía la diferencia entre las gotas de sangre típicas de las hemorroides y la mucosidad roja que vio y que ahora sabe que es característica del cáncer colorrectal.

«En ningún momento nadie me preguntó: ‘¿Cómo es el sangrado? ¿Con qué frecuencia sucede esto?'», dijo Behnke. «Todos dijimos: ‘Oh, hemorroides, genial. Sigamos adelante. Tenemos otras cosas de qué preocuparnos'».

Durante el tercer trimestre, Behnke desarrolló una hemorroide externa inflamada que hacía que le resultara doloroso sentarse. Durante dos días intentó no ejercer presión sobre su trasero. En el auto, ella estaba sentada sobre una almohada con forma de donut. En el sofá, se acostó de lado. Este sangrado se veía y se sentía diferente, como colorante rojo brillante que tiñe la taza del inodoro. Tomó medicamentos para controlar el dolor y se dedicó a prepararse para convertirse en madre primeriza. Unos meses más tarde nació su hija.

Después de seis meses de noches sin dormir y amamantando a recién nacidos, Behnke finalmente comenzaba a sentirse como ella misma nuevamente. Estaba recuperando fuerzas, perdiendo peso y sintiéndose en control de su cuerpo después de años de tratamientos de FIV y embarazo.

Pero ahora Behnke veía mucosidad con sangre en el inodoro incluso cuando no estaba defecando, lo que atribuyó a esa molesta hemorroide externa. Kunjungi j4hs. Sus intestinos también cambiaron de forma y sus heces a veces eran finas como un lápiz.

Behnke decidió consultar a un cirujano colorrectal para que le extirpara la hemorroide inflamada. El médico le preguntó acerca de todos sus síntomas, sin escatimar detalles sobre la sangre o las heces y luego, para su sorpresa, le dijo a Behnke que necesitaba urgentemente una colonoscopia.

“Podrían ser muchas otras cosas además del cáncer, pero necesitamos una colonoscopia para estar seguros”, recuerda Behnke lo que le dijo su médico.

Después de más de un año de heces con sangre, era la primera vez que Behnke escuchaba la palabra «cáncer».

El cáncer de recto está aumentando entre las personas de 40 años

Cuando el médico le dijo a Behnke que tenía cáncer colorrectal avanzado en etapa 3b, ella rompió a llorar. «¡Pero tenemos un bebé de siete meses!» ella gimió contra el hombro de su marido.

“¿Cómo puedo estar tan enfermo y sentirme tan bien?” se preguntó. «Acabo de tener un embarazo completamente normal y saludable». De repente, sintió una deuda de gratitud con esa pequeña y molesta hemorroide que la llevó al diagnóstico.

La colonoscopia reveló que el cáncer se había extendido a algunos ganglios linfáticos alrededor del recto y se estaba acercando a otras partes de su cuerpo. Estaba feliz de que el pronóstico todavía fuera relativamente bueno. Con radiación, luego quimioterapia y cirugía para extirpar parte de su colon y recto, los médicos confiaban en poder limpiar el órgano.

A los 42 años, a Behnke le diagnosticaron lo que rápidamente se convirtió en el cáncer más mortal para las personas menores de 50 años en Estados Unidos.

«El panorama del cáncer colorrectal está cambiando rápidamente», dijo a Business Insider Rebecca Siegel, epidemióloga y directora científica senior de investigación de vigilancia de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

Los expertos no están seguros de por qué, pero muchos de estos nuevos casos de cáncer de colon de aparición temprana son rectales y provocan heces con sangre. Otros síntomas comunes en este grupo de edad incluyen calambres estomacales persistentes o dolor abdominal intenso, niveles bajos de hierro y cambios en las heces, incluidas las heces más estrechas observadas por Behnke.

Las investigaciones sugieren que las heces con sangre son una señal de advertencia para aproximadamente el 40% de los pacientes con cáncer de recto. «Existe la posibilidad de un diagnóstico más temprano, pero el problema es que, especialmente en las personas más jóvenes, no son conscientes de los síntomas y no quieren hablar de ellos», dijo Siegel. “Y a veces incluso van al médico con estos síntomas y les diagnostican hemorroides o algo más”.

Unas semanas después de que Behnke recibiera su primera dosis de radiación, dejó de sangrar en el baño. Después de 25 sesiones de radioterapia, luego cuatro meses de quimioterapia y finalmente una cirugía que le extirpó partes del colon y el recto, aterrizó en pañales junto a su hija durante algunas semanas. Los médicos dijeron que todos los rastros visibles del cáncer habían desaparecido.

Poco a poco, con el tiempo, su colon sanó y se reajustó a una rutina de baño más normal, pero dice que las cosas nunca volverán a ser iguales allí abajo. Ella prioriza una dieta rica en fibra proveniente de vegetales coloridos y también toma pastillas de fibra dos veces al día para aliviar los síntomas persistentes.

«Estoy viva y saludable y todo esto es posible», afirmó.

Esta no es una «enfermedad de ancianos»: hable con su médico si tiene heces con sangre o dolor de estómago inexplicable.

El cáncer colorrectal, afirmó Behnke, ya no es una “enfermedad de ancianos”. Después de su diagnóstico, instó a su hermano menor a hacerse una colonoscopia y los médicos descubrieron que tenía pólipos precancerosos en desarrollo. Su pequeña hija, dijo, comenzará a hacerse colonoscopias cuando tenga poco más de 30 años, debido a su mayor riesgo de desarrollar cáncer colorrectal.

Behnke dijo que estaba agradecida de haber conocido «al cirujano adecuado en el momento adecuado», un médico que hizo las preguntas correctas y que no ignoró sus síntomas porque era demasiado joven o estaba en posparto.

«Ningún sangrado rectal es aceptable», dijo. «Si tiene síntomas, inquietudes, algo que no le sienta bien, tiene todo el derecho de ir a hablar con un médico y exigir respuestas».