Lo habíamos planeado durante 8 años, pero mudarnos a Japón no fue lo que esperábamos. | Real Estate,freelancer-le,japan,relocation,moving,evergreen-story,moving-abroad

Después de un viaje de dos semanas en 2015, mi marido y yo regresamos a casa completamente enganchados a Japón.

La confiabilidad fue la base; Los trenes circulan con la precisión de un reloj que transforma el viaje diario en un ejercicio de descubrimiento. Nos enamoramos de la profunda sensación de seguridad que permitía a los niños pequeños vagar solos por las calles, la atmósfera de los santuarios del vecindario y el nivel de ley y orden que, en comparación, hacía que todo en casa pareciera caótico.

Lo que comenzó como unas simples vacaciones se convirtió en un reinicio total de nuestras vidas que abarcará los próximos ocho años de nuestras vidas. Decidimos que Japón no era sólo un lugar para visitar sino el lugar donde criaríamos a nuestra familia.

Dejamos de ahorrar para el sueño de “un día” de tener una propiedad en Nueva Zelanda y, en cambio, invertimos en el presente, invirtiendo nuestro dinero en varios viajes de regreso a Japón para experimentar nuestra nueva vida.

Para prepararnos para nuestra mudanza al extranjero, estudiamos las costumbres locales y nos dedicamos a un estudio intensivo del idioma. Mi esposo y yo nos inscribimos en cursos de nivel universitario, mientras organizamos lecciones privadas para nuestra hija para darle el mejor comienzo posible.

Nos convencimos de que si planeábamos con suficiente cuidado, nada nos tomaría desprevenidos. Cuando finalmente se mudó en 2023, mi esposo y yo, junto con mi hija, nos sentimos preparados para cualquier cosa.

Pensamos que la parte más difícil sería la logística de la mudanza y esa primera ola de choque cultural. Después de dos años y medio de vivir aquí, descubrí que ni siquiera éramos cercanos.

No puedes planificar un cambio de identidad

Siempre me ha gustado sentirme preparado y en control, y probablemente por eso me tomó ocho años sentirme preparado para salir de Nueva Zelanda rfv8.

Antes de mudarme, investigué todo lo que se me ocurrió, desde las diferencias entre las clínicas de salud especializadas en Japón y nuestras prácticas generales en Nueva Zelanda hasta los documentos específicos necesarios para los registros en las oficinas municipales.

Vi vlogs de personas que compartían sus compras en Tokio, tomaban nota de los precios de productos básicos como la leche y los huevos, y leí publicaciones de blogs que detallaban un día en la vida de los expatriados en Japón.

Hablar de choque cultural y barreras lingüísticas no me asustó, porque los problemas prácticos a menudo tienen soluciones prácticas. Lo que no podía imaginar era cómo vivir en el extranjero me haría sentir como un impostor.

A primera vista, parezco confiado y capaz, compartiendo fotos de nuestras últimas aventuras con amigos y familiares en las redes sociales. En realidad, incluso las pequeñas interacciones diarias me hacen entrar en pánico y dudar de mí mismo.

Mi corazón se aceleraba cada vez que alguien me hacía una pregunta y no encontraba las palabras para responder.

Me siento avergonzado cada vez que tengo que usar Google Translate en el supermercado o para encontrarle sentido a otra forma. Un paquete incluso permaneció en el piso de mi habitación, sin ser entregado, durante seis meses porque estaba demasiado intimidado para entender el proceso en la oficina de correos local.

Para alguien que ha construido su identidad en torno a la independencia, necesitar constantemente la ayuda de los demás es frustrante y humillante.

Ser el padre en la escuela que necesitaba repetir las cosas, el cliente que hacía cola o el que confiaba en mi esposo para traducir lentamente erosionó mi confianza.

Vivir sin un sistema de apoyo es más difícil de lo que pensaba

Esta misma feroz independencia de la que siempre me había enorgullecido también significó que no había priorizado la construcción de una red de apoyo cuando llegamos a Japón.

Supongo que las amistades se desarrollarían como siempre: a través de eventos escolares, charlas informales y cercanía repetida. Pensé que, naturalmente, terminaría tomando café con algunas personas, incluso si el café no era tan bueno como el de Nueva Zelanda.

Resulta que es más difícil formar amistades cuando intervienen barreras lingüísticas y culturales entre cada conversación.

Así que me sumergí en el trabajo y me dije a mí mismo que estaba demasiado ocupado para socializar. Nuestra familia viajaba la mayoría de los fines de semana, lo que me mantenía ocupada y me hacía más difícil admitir que me sentía sola.

A los pocos amigos que he hecho los quiero mucho. Sin embargo, las amistades profundas toman tiempo y la vida parece más pesada cuando no tienes a nadie cerca en quien apoyarte.

Esta ausencia se sintió más fuerte cuando mi abuela falleció en 2024 y yo no pude presentarme ante mi familia. No podía preparar la comida de mi madre, sentarme con mi abuelo ni despedirme adecuadamente.

El duelo de forma remota no es algo que realmente puedas planificar; Nos damos cuenta demasiado tarde de que detrás de un vuelo de 14 horas y un billete de avión de cuatro cifras se esconde un adiós definitivo.

A pesar de la pequeña diferencia horaria de cuatro horas, la geografía de nuestra nueva vida significaba que yo estaba fuera de alcance cuando más importaba.

Japón nos ha hecho la vida más fácil de muchas maneras prácticas. Ahorramos dinero, viajamos más y tenemos acceso a atención médica de alta calidad siempre que la necesitamos.

Sin embargo, todas las comodidades y viajes del mundo no pueden reemplazar a la comunidad.

Incluso nuestras mejores expectativas no sobrevivieron a la vida real.

Antes de mudarnos, pensamos que habíamos superado la brecha lingüística: mi esposo obtuvo una licenciatura de cuatro años en japonés, nuestra hija creció expuesta al idioma y yo estudié tanto como pude.

Pensamos que sería suficiente para salir adelante y, desde un punto de vista práctico, lo es. Puedo hacer recados, concertar citas y afrontar la vida diaria sin muchos problemas.

Sin embargo, existir dentro de una comunidad no es lo mismo que pertenecer a una. En las reuniones de padres y eventos escolares, las conversaciones avanzan demasiado rápido para que yo pueda seguirlas y rara vez siento que puedo contribuir con algo significativo.

Con el tiempo, me di cuenta de que el idioma no era la única barrera para pertenecer.

Comprender el funcionamiento del sistema no significaba que supiera cómo ser parte de él. Entiendo que Japón prioriza el grupo sobre el individuo, pero adaptarse a esto es mucho más difícil en la práctica.

Cada vez que pedía al personal de la escuela una excepción para mi hija (un rincón tranquilo durante una reunión o permiso para usar sus auriculares con cancelación de ruido durante la clase de música), las sonrisas alrededor de la mesa se volvían débiles y rígidas. No hubo discusión, sólo un pesado y cortés muro de silencio que me dijo que había cruzado la línea.

Esto me dejó en una situación imposible: estaba luchando para darle el apoyo que necesitaba, pero al hablar, estaba resaltando las diferencias que estaba tratando de ayudarla a superar.

Japón todavía nos dio la vida que habíamos planeado, pero no de la manera que esperábamos. Ahora debemos decidir si la vida por la que trabajamos ocho años vale la comunidad sin la que vivimos.